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如月巽

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Case.04 心情

東都中央地区α+ 四月六日午後一時二十七分

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　借りた一室からこの場所に来て約五時間。
　管理室の受付窓から外を覗いても、人の往来は疎らでマンションに入ってくる気配はない。
「さすがにこれはなかなか…」
　内線での呼び出しで上階渡り廊下の電球交換には行ったが、それ以外は特に来客もなく平和な時間が流れ続けている。
携帯端末の画面に立ち上げたＳＮＳを適当に読み流し、興味を引いた短文にチェックマークを入れつつ、有り余る時間に思わず愚痴を落として息を抜く。
　家主の片割れ曰く、元々は週二・三回ほど派遣を呼ぶ予定だったらしいが、毎回違う人間が来る上に最低限の作業すらもせずに帰る者も少なくないという。
　疾風が居ない間の学童保育指導員として動く分、それなりにやることはある。「無駄な金を使うなら自分を使え」と疾斗へ言ったのも月原自身で、そこに対しての問題はない。
ただ、此処に座って応対するだけで給与がもらえるなら、派遣された人間が仕事をしたくなくなるのも分からなくはない。
（早けりゃ昼前に終わるとは言ってたが…あのカメラマン、疾斗ちゃん大好きすぎちゃって長引かせっからなぁ……）

　実の兄と共に東都一の請負人でもある彼は、本来の身分を隠して一般請負人であることを装い、しかもそれを副業の扱いとした上で被写体業の世界に身を置いている。
　疾風から聞いた話では、今の地位に立ってからは丸一日休みという日は月に三回有れば良い方で、それ以外は短時間であろうとも仕事を入れているのだという。本来ならば多少なり表情や感情の起伏に現れてもおかしくはないが、移動中の車内転寝うたたね以外はそんな状態になっているのを見せたことがない。
指名を受けたばかりの当時、程々に仕事が出来ればいいと思っていた月原は衝撃を受けて考え方を改めた程だ。

　据置型端末に届いた定期連絡を印刷に掛けつつ夕方にやってくる子ども達に配るプリント用紙を作ろうと、机に積まれた小学生向けの参考書を開く。
　名簿に書かれた名前と学年の確認を取り、記載された問題内容を基に難易度を調整して一枚の紙に書き連ねる。
数ページに及ぶ報告書の出力終了を告げる信号音と同時にペンを置き首を上げれば、玄関ホールの自動扉が開いて見慣れた紫髪が視界へと映った。
「飯と頼まれた物だ」
「どーも。お、岐津禰きつね屋のカツ煮弁当とは。座ってるだけだってのにありがたいねェ…」
「座っているだけで済んでいる方が良いんだ。危うく捕まるところだった」
「よくまぁ帰れたもんで」
「いや、次の仕事があるって逃げただけだ」
　間違ってはいないんだがな、と毒を吐き出した疾斗に肩を竦めて、受付窓口の記名台に載せられた買物袋と交換に報告書をバインダーに挟んで渡す。
それなりの厚みがある枚数に小首を傾げ、同僚は数枚捲って片眉を顰める。
　月原が見た限りでは事務的な文面が連ねられていただけだったが、疾斗の様子からして何事かの内容を隠してあったらしい。
「月原、明後日は」
「残念ながら打ち合わせが午前中から。まあ、午後にゃ戻れると思うが」
「したら管理室を頼む。お前が戻り次第出る」
「はいはい、仰せのままに」

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