フラクタル・エバーノーツ

第18話 廻る者は名を明かす

　あれほど動揺していたにもかかわらず、名前を告げたレイゼの様子はやけに落ち着いていた。
　アネモネは自身の勘かんが当たったのかどうなのか、ふむと頷うなずいて話を続ける。

「斑鳩玲イカルガレイ…やはり"転生者"なのね。ログフラクタの民でないことは分かったけれど…」

　転生者──全く別の世界から、この世界に転生してくる者のことを指す。
　アイノウンでは勇者の召喚しょうかんも行っていることから、多少そのことは把握はあくしているのだろう。シオンが最さいたる例である。

「この世界にも、そのような転生者という概念が把握されているのですか？」
「そうね…アイノウンの王宮関係者のみなのだけれども」
「身の潔白…王女様の依頼を遂行すいこうしただけで、悪事は働いていませんが…それは証明出来ましたし、開放していただけませんか？」

　これで開放されると確信を抱きながら、レイゼは再度懇願こんがんしてみる。
　しかしアネモネは首を横に振っていた。

「いいえ。アイノウンにおいて響素を使われることは、非常に厄介やっかいなことなの。だから結局は、ここに一生閉じ込めておくか…処刑するしかないわ」
「……そんな」

　何を言っても意味は無いのだろうと、レイゼはショックと怪我の痛みに目眩めまいを感じた。

「名前から思うに、御前はチキュウという…世界から来たのよね？」
「…はい。あの頃の記憶はほとんど無くなってしまいましたが」
「召喚すら行っていないのに、何故なのかしら…」

　もはや諦めた表情で、レイゼはふと気になったことを尋ねる。

「先ほど申されていたシアンの瞳…とは、一体どういうことですか？」
「転生者は総そうじてシアンに近しい色の瞳を持っているの。シオンもそうだったでしょう？」
「言われてみれば、確かにそうですね──」

　不意に牢の外にある鉄の扉が叩かれ、アネモネの側近──リタヤータが顔を出してきた。

「王女さま、客人です」
「あら、もうそんな時間？…彼を見張っておいて」

　返事をした後、アネモネは一目散に地下から出ていく。
　リタヤータは傷まみれのレイゼを痛々しい目で見ると、そっと鉄格子を開けた。

「大丈夫かい？血まみれじゃあないか」
「そろそろ止血したいです…魔法が使えないから、治癒魔法が恋しい…」
「生憎あいにくあたしは治癒魔法に適正が無くてね…彼女ミロウなら直せると思うけど、どうもここに連れてこられないしなぁ…」

　とりあえず、と言って、リタヤータは包帯と止血剤をレイゼの前に置いた。