異世界転生と『天賦（ギフト）』で最強になったが親友に裏切られ追放されたので、銀狼少女と『双星』として成り上がる！

第1章：希望という名の再会

第2話：後悔の終わり

　闇。 

　どこまでも続く、絶対的な無。

　奈落の底へと落ちていく中で、俺の意識は途切れたはずだった。 
なのになぜか、思考だけが続いている。

　ああ、そうか。 

　死ぬ時というのは、こんな感覚なのかもしれないな。 
肉体は滅び、魂だけが過去を振り返る。

　いわゆる走馬灯そうまとうというやつだ。

　脳裏に浮かぶのは、リュウガの冷たい眼差しでも、法廷の絶望的な光景でもなかった。 

　もっと昔の……俺がまだ相馬健人だった頃の記憶だ。

◇　◇　◇

「申し訳ございません！ 
全ては私の不徳ふとくの致すところであります！」

　頭が床にくっつくんじゃないかというくらい、深々と頭を下げる。 

　目の前には不機嫌そうに腕を組む取引先の部長。 

　俺が作った資料にコンマ一つの小数点ミスがあった。 
ただそれだけのために、俺は一時間以上も罵倒ばとうされ続けている。

（俺のせいじゃない……。
あのデータを渡してきたのは、おたくの部下だろうが……）

　喉まで出かかった言葉を必死に飲み込む。 
ここで反論すれば火に油を注ぐだけだ。 

　会社に帰れば、今度は俺の上司に叱責しっせきされることになる。

　「誠意を見せろ」という名の理不尽な要求。
「組織のためだ」という名の個人の犠牲。

　それが、俺の日常だった。

　平日は終電までサービス残業。 
休日は上司の機嫌を取るためのゴルフ接待。 

　自分の時間なんてどこにもなかった。 
自分の意見なんてとっくに忘れてしまった。

　俺は、相馬健人という名の人間じゃない。 
会社という巨大な機械を動かすためだけの、名もなき歯車の一つだ。

　心をすり減らし、感情を殺し、ただひたすらに働き続ける。 

　何のために？ 生活のためか？

　違う。 

　そんなものは、とっくの昔に見失っていた。 
ただ思考を停止して、昨日と同じ今日を、今日と同じ明日を繰り返すだけ。 

　それが一番、楽だったからだ。

　そんな人生に転機が訪れたのは、三十歳の誕生日を迎えた雨の日の夜だった。

　その日も俺は深夜まで会社に残っていた。 

　フロアには俺一人。 
静まり返ったオフィスに、パソコンのキーボードを叩く音だけが響いている。

　ふと窓の外に目をやると、ガラスに映った自分の顔が見えた。 

　死んだ魚のような目。 
生気のない土気色の肌。 
三十歳になったばかりとは到底思えないほど、疲れ果てていた。

「…………俺は、何をやっているんだろう」

　ぽつりと、言葉が漏れた。 
誰に言うでもない、魂からの問い。

　その瞬間、何かがプツリと切れた。 
あれほど重かった体と心が、嘘のように軽くなる。 

　俺は席を立ち、自分の荷物をまとめると、誰に断るでもなくがらんとしたオフィスを後にした。

　もう、どうでもよくなったんだ。 
会社も、上司も、取引先も。 
全てを捨ててしまおう。 

　失うものなんて、もう何もないのだから。

　雨が叩きつける深夜の道を、俺は傘も差さずに歩いていた。 
これからどうするかなんて、何も考えていない。 

　ただ、このままどこか遠くへ行きたかった。 
自分のことを誰も知らない場所へ。 
人生を、もう一度やり直せる場所へ。

　そんなあり得ない夢想をしながら、交差点に差し掛かった時だった。

　キィィィィィィッッ！！

　けたたましいブレーキ音とヘッドライトの強烈な光が、俺の視界を真っ白に染め上げた。 

　大型トラックだった。 

　運転手が焦った顔で何かを叫んでいるのが、スローモーションのように見えた。

（ああ、そうか。俺、死ぬのか）

　不思議と恐怖はなかった。 
むしろ、安堵に近い感情があった。 
これでようやく、このろくでもない人生から解放される。

　最後に、俺は願った。

（もし、神様がいるのなら……）

（もし、もう一度だけチャンスをくれるのなら……）

（今度こそ……俺は……）

　ドンッ！！

　鉄の塊が体にぶつかる鈍い衝撃。 
俺の意識は、そこで完全に暗転した。

◇　◇　◇

「…………ん」

　どれくらいの時間が経っただろうか。 

　ふと、温かい何かに包まれている感覚と、遠くで聞こえる鳥の声に気づいた。 
目を開けようとするが、まぶたが重くて上がらない。

（ああ……まだ走馬灯の続きか……。
ずいぶんと長丁場だな……）

　そう思ったが、どうも様子がおかしい。 

　頬をなでる心地よい風。 
鼻腔をくすぐる、むせ返るような土と緑の匂い。 

　五感がやけにリアルだった。

　俺は最後の力を振り絞るようにして、ゆっくりとまぶたをこじ開けた。

　最初に目に飛び込んできたのは、見たこともないほど鮮やかな木々の緑だった。 

　天を衝くほどの巨木が、何本も何十本も生い茂っている。 
その葉の隙間から差し込む木漏れ日がキラキラと輝いて、幻想的な光景を作り出していた。

「……森……？」

　掠かすれた声で呟き、俺はゆっくりと体を起こした。 

　どうやら柔らかな苔こけの上に寝かされていたらしい。 
自分の体を見下ろして、さらに驚く。 

　着ているのはよれよれのスーツじゃない。 
麻でできた簡素なシャツとズボンだ。

　手足に怪我一つない。 
それどころか長年のデスクワークで凝り固まっていた肩や腰の痛みが、嘘のように消えていた。 

　体全体が軽い。 
まるで十代の頃に戻ったかのような、生命力に満ちあふれている感覚。

　混乱しながら立ち上がり、周囲を見渡す。 

　どこまでも続く深い森。 
見たこともない色鮮やかな花々が咲き乱れ、奇妙な形のキノコがそこかしこに生えている。 

　非現実的な光景に、思考が追いつかない。

（なんだ、ここは……？ 
天国……？ 
いや、それにしてはリアルすぎる……）

　呆然ぼうぜんと空を見上げた俺は、決定的な光景を目にして息を呑んだ。

　空に、太陽が二つあった。

　燃えるような赤い太陽と、穏やかな青い太陽。 
二つの恒星こうせいが並んで空に浮かんでいた。

「…………マジかよ」
乾いた笑いが漏れる。 

　トラックに轢ひかれた記憶。 
失われた意識。 
そして、このあり得ない光景。

　一つの結論が、嫌でも頭に浮かび上がってくる。

（異世界……転生……ってやつか！）

　昔、小説で読んだことがある。 
冴えない人生を送っていた主人公が、死をきっかけに剣と魔法の世界で新たな人生を始める物語。 

　まさかそんなおとぎ話が、自分の身に起こるなんて。

　だが、もしそうだとしたら……。 
もし神様が俺の最後の願いを聞き届けてくれたのだとしたら……。

「……やり直せるのか……？」

　俺の人生を。 
歯車としてではなく、一人の人間として。 

　自分の意志で、自分の物語を。

　その事実に気づいた瞬間、胸の奥から熱いものがこみ上げてきた。

「はは……ははは……はははははっ！」

　笑いが止まらない。 
涙があふれてくる。 
嬉しいのか、おかしいのか、自分でも分からない。 

　ただ、心の底から歓喜が湧き上がってくるのを止められなかった。

　ありがとう、神様。 
ありがとう、トラックの運転手。

　俺は、もう一度生きられるんだ。

「今度こそ……本気で生きてやる！」

　俺は天に向かって固く、固く誓ったのだった。