異世界転生と『天賦（ギフト）』で最強になったが親友に裏切られ追放されたので、銀狼少女と『双星』として成り上がる！

第3章：無自覚の救済者

第12話：スラム街の小さな奇跡

　俺の意思とは無関係に発動した《物語の観測者ストーリー・ウォッチャー》。

　その力は暴走する少年の魂の奥深くへと、俺の意識を引きずり込んでいく。
現実世界の音や光が急速に遠ざかり、俺の目の前には全く別の光景が広がっていた。

　それは、少年の心の中の風景。
彼の魂に刻まれた「物語ストーリー」そのものだった。

　そこは、どこまでも続く灰色の荒野だった。
空は厚い雲に覆われ、太陽の光は届かない。

　少年は、その荒野にたった一人でぽつんと立っていた。
その小さな背中は、ひどく震えている。

　彼の周りには、無数の影が渦巻いていた。

『お前は本当に、何もできない子だね』

『どうして、みんなと同じようにできないの？』

『お前の《天賦ギフト》は、触れたものを全部壊すだけじゃないか』

　影たちは口々に少年を責め立てる。

　それは彼の両親や、周りの大人たちの声。
悪意のない、だがそれ故に残酷な言葉の刃が、少年の心を容赦なく切り刻んでいた。

（……そうか、この子の天賦ギフトは……）

　俺は理解した。
彼の天賦ギフトは、おそらく触れたものに反発する力を与えるものなのだろう。

　だがまだ幼い彼には、その力を制御できない。

　優しく触れたいだけなのに、全てを弾き飛ばしてしまう。
ボールを蹴りたいだけなのに、ボールが逃げていく。

　その結果が周囲からの「期待外れ」という評価と、彼自身の深い無力感に繋がっていたのだ。

『ごめんなさい……
ごめんなさい……』

　少年は荒野で、ただひたすらに謝り続けていた。
誰にともなく。

　ただ、自分の存在そのものを否定するかのように。

　彼の魂から溢れ出ていたのは、制御できない天賦ギフトの力だけではなかった。

　仲間と繋がりたいという切実な願いと、自分は誰からも受け入れてもらえないという深い絶望。

　その二つの相反する感情の嵐が、彼の天賦ギフトを暴走させていたのだ。

　その光景は、俺の胸に突き刺さった。

　前世の俺と、同じじゃないか。
組織の役に立ちたいと願いながらも「お前は何もできない」と無能のレッテルを貼られ、心を殺して生きてきた俺と。

　違うのは、彼がまだ幼く、その痛みに耐えるすべを知らないことだけだ。

（……やめろ）

　気づけば俺は心の中で、叫んでいた。

（もうその子を責めるな。
この子は何も悪くない。
ただ、自分の力の使い方が分からないだけなんだ）

（誰かと繋がりたいだけなんだ。
独りぼっちになりたくないだけなんだ）

　それは少年に向けた言葉であると同時に、前世の俺自身に向けた叫びでもあった。

　俺の心の声が、観測者としての力を通じて少年の魂に届いたのだろうか。
灰色の荒野に立っていた少年が、ハッとしたように顔を上げた。

　その潤んだ瞳が、まっすぐに俺の意識を捉える。

（君は……誰……？）

（俺は……）

　俺は、何者でもない。
ただの傍観者ぼうかんしゃだ。

　だが、この子の痛みだけは痛いほど分かる。

（大丈夫だ）

　俺はただ心の中で、強く念じた。

（お前は独りじゃない。
俺が見ている。
お前の物語を、ちゃんと見ているぞ）

　その瞬間。
少年の魂の荒野に、一筋の温かい光が差し込んだ。
厚い雲の切れ間から、太陽の光が。

　その光に照らされた少年の表情が、驚きに変わっていく。

　現実世界へと俺の意識が、急速に引き戻される。
目の前で荒れ狂っていた力の渦が、嘘のように静まっていた。

　少年を中心に渦巻いていた砂埃すなぼこりは、ふわりと地面に落ちる。
まるで何事もなかったかのように、スラムの広場に静寂が戻った。

「……あれ……？」

　少年は呆然ぼうぜんと、自分の両手を見つめている。
さっきまで自分を拒絶していたはずの力が、完全に消え去っていた。

　仲間たちが蹴っていたボロ布のボールが、彼の足元にことりと転がっている。
少年はおそるおそる、そのボールに足を伸ばした。

　今度は、弾かれない。
彼の足は、確かにボールに触れた。

　その柔らかな感触に、少年は目を見開いた。
そして、ゆっくりと顔を上げる。

　その視線は仲間たちではなく、俺が隠れている路地の暗がりへとまっすぐに向けられていた。

　ハッとして、俺は身をすくめた。

　見られた？ 
いや、そんなはずはない。

　だが、彼の瞳は確かに俺の魂を見透かしているかのようだった。

「……すげえ……」

「おい、今の見たかよ……！？」

　静寂を破ったのは、周りで見ていた子供たちの驚きの声だった。

　彼らは恐れるどころか、目をキラキラと輝かせながら少年に駆け寄っていく。

「お前、すごいじゃないか！」

「今の、魔法か！？」

　今まで少年を遠巻きにしていた子供たちが、今や彼を英雄のように囲んでいた。

　少年はその突然の変化に戸惑いながらも、その顔には今まで見たことのない、はにかんだような笑みが浮かんでいた。

　その光景に、俺は胸が熱くなるのを感じた。
だが同時に、背筋が冷たくなるのも感じていた。

（……俺が、やったのか……？）

　いや、違う。
俺は何もしていない。
ただ、彼の心を「観測」しただけだ。

　だが、結果として彼の暴走は止まった。
それは紛れもない事実だった。

　俺の天賦ギフトは、ただ情報を集めるだけの力ではなかった。

　他者の魂の「物語」に共感し寄り添うことで、その魂そのものに影響を与えることができる力。

　それはリュウガの《絶対王の勅令アブソリュート・オーダー》とは全く違う、支配ではない「救済」の力なのかもしれない。

　ザワザワと、周囲が騒がしくなってきた。
子供たちの騒ぎを聞きつけて、大人たちが何事かと集まってくる。

（まずい……！）

　ここに長居は無用だ。
俺は誰にも気づかれないように、そっとその場を離れた。

　背後で聞こえる子供たちの興奮した声と大人たちの驚きの声を振り切るように、俺は早足で王宮へと続く門へと向かった。

　自分の部屋に戻りベッドに倒れ込みながらも、心臓の鼓動は一向に収まらなかった。

　俺は初めて自分の意志で、この世界に干渉したのだ。

　リュウガの指示でも、誰かの命令でもない。
俺自身の、魂の叫びによって。

　それは、ほんの小さな奇跡だったかもしれない。
だが、光の差さないあのスラム街に、俺は確かに一つの変化の種をまいてしまった。

　そして、その種がこれからどのような芽を出すのか。
その時の俺は、まだ知るよしもなかった。