巻き込まれ体質の俺が一番守りたかったのは君で、君が守りたかったのは……

第4章 スペシャリスト 1

　いわゆる乙女系ゲームに出てくるのは、イケメン王子や、その派手な取り巻き、そして、悪役令嬢とヒロイン！
　
　なぜか悪役令嬢の多くが婚約破棄され、投獄か、追放か、斬首。
　これって酷くないか？　たかが小娘がやった事で。教育的指導でもすりゃいいレベルが多い、って思うのだが。
　
　しかも、どう考えても演技だろ！　っていう、健気で儚げな、甘えた女に騙される王子や貴族の男達……。
　普通、上層部の人間って、本物と偽物を鑑定できるよう、教育されてるもんじゃないの？　えっ？宝物と女性を一緒にするな、モラハラだって？　すまん！
　　
　でも異世界って、元の世界と価値観違いすぎるよね。一方的に婚約破棄した上に投獄するとか、モラハラ、パワハラのレベルじゃないから！　前世でそれをやったらネットで炎上、世界中から叩かれる案件だね。
　
　ともかく、ツンとか、嫉妬とか、軽い苛めくらいで目くじらたてるなよ。
　それくらい許せないくせに、人道主義やらフェミニズム気取って、ヒロイン庇ってんじゃない！と思う。
　
　
　前世の俺は、姉や母親、大学やバイト先の女子連中にいいように利用され、こき使われ、正直腹立たしい思いばかりだったよ。
　だから、陰でこっそりやり返したり、猫被って誑かしている女の素の姿を、こっそり狙われてる男連中に見せてやったりして、溜飲を下げてた。
　
　だけど、いくら女の子のやっている事が陰険でムカついたとしても、王子達のように彼女らを衆人環視の中でやりこめたり、糾弾しようと思った事はない。
　
　まあ、かつては、ネットでネチネチ匿名で攻撃する奴らがいたそうだが、俺が生きていた頃は、即、発信者が特定されて、反対にさらし者になっていたな。
　あれ、これって、ざまぁシーンに似てるか？　うーん。どっちも怖！！
　
　それに俺は前世では庶民だったからわからなかっただけで、もしかしたら上級国民の間では、普通に都合の悪い奴や邪魔者に濡れ衣着せて、吊し上げをしてたのかなあ？　
　政治家とか、芸能界みたいに。う～ん、その辺はわからないのだが……
　
　まあ、それはともかく、別に俺は平和主義者でも理想主義者でもない。ただのへたれだ。
　前世では、血を見るのが苦手だった。採血も、鼻血も、ホラー映画でさえ見られかなかった。そして残酷な話や悲しい話も嫌いだったが、それは現世でも同じだ。
　
　
　それなのに俺の家は代々軍関連だ。もし俺が魔力持ちだとわかったら、それがたとえ攻撃魔力だろうが、癒し魔力だろうが関係なく、いずれ戦場に駆り出されてしまうだろう。兄貴とは違って。
　
　
　だけど俺は絶対に戦場なんかに行きたくない。だから魔力をひた隠しにしている。
　そう。俺はどうしようもない臆病者なんだ。
　きっと真実を知られたら、両親や兄弟、そして愛しい大切な思い人にも軽蔑されるだろう。
　
　しかし、そんな臆病者だからこそ、できればこの国を戦火に巻き込みたくないのだ。
　だからその要素になりうる火種を、今のうちにもみ消していこう。王太子殿下のパーティーの席で、突然俺はそう思ったのだ。
　
　
　それに元々俺は、別につまらない優等生だからといって、皇太子やその婚約者を嫌っているわけじゃない。
　二人が憎しみあって、悲惨な最後を迎えるのを望んでいるわけじゃない。
　かといって、絶対に二人にハッピーエンドを迎えて欲しい、と望んでいるわけでもないのだけれど。
　ただ、もし別れるのならばせめて穏便に……そう願っているだけだ。
　
　だってそうだろう？
　
　本人の意思無視の政略結婚なんて、義務感だけでどうにかなるって話じゃない。
　
　前世、俺のいた国ではその昔、結婚初日にお互いに初めて顔を見た、なんていう事も実際にあったらしい。それでも、幸せに暮らしていた夫婦も結構いたという。
　しかしそれは、たまたま相性がよかったとか、運が良かったという、単純な話だけでもなかったらしい。
　
　　
　仲人なこうどという、カップリングを仕事にしているスペシャリストがいて、その神業に近い手腕によって、男女の縁が結ばれていたらしい。
　
　男女の性格、趣味嗜好、収入、家族構成などを徹底的に調べあげ、相性ピッタリな相手を探し出す。そして上手に両人の良さを引き出し、アピールし、互いの好感度を上げていく。
　そして、婚約してからも、ちゃんと結婚式を挙げるまで、手をぬかずにフォローしまくる！　
　
　
　お見事！
　
　しかし、俺が生きていた時代ではすでにその『見合い』というスタイルも大分変わっていて、コンピューターや遺伝子情報によるカップリングされていた。
　
　しきたりや風習が変わって自由恋愛が一般的になったとしても、結局『仲人』を望む輩は減らなかった。
　何故なら、自分が好きになった相手が、自分を好きになってくれる確率って、一体どれくらいあるのだろう。
　
　そもそも、好きになる相手に巡り合う確率は？
　結局、運任せの自由恋愛を望んだ結果、国内の婚姻率は低下し、人口は減少、国家は衰退へと進んでいった。
　
　その結果、各自治体は独自に『仲人』制度を公の機関に取り込んだのだった。