冷宮の人形姫

第一章 虐げられた姫

第１４話 全部失くせばいい

　目が覚めて起き上がる。あのまま寝てしまったんだ。眠たかったのかな……？多分、起きていようと思えば、それはできたと思う。冷宮ではまともに寝れたときの方が少なかった気がするし。

　じゃあ、何で思わず寝たんだろう？寝てるときが一番楽だと、感じているのかな？静香のときも、逃げたいと思ったときは、寝ていた気がする。寝て起きたら、そのことはどうでもよくなっていて、気にしなくなっていた。

　それは、今も同じ？なら、私は逃げたいと無意識に思っているの？一体、何から？

　人形は、壊れたら直る。いや、直される。私は、逃げたいという思いを、直された？だから、私は何かから無意識に逃げたいと思うようになったの？生まれ変わったと気づいたときは、逃げ出したくてたまらなかったような覚えがある。でも、逃げられなかった。部屋から出ようとしたら、すぐにルメリナに捕まる。ルメリナじゃなくても、使用人達に捕まる。

　痛くて、辛くて、泣いていた。今は、泣き方が分からない。痛いも辛いも、分からない。多分、理解したら、痛みも辛さも大きくなるからだ。精神が完全に壊れないための、私なりの防衛本能だ。

　私は、最初は感情を、感覚を、理解したくないから失くした。そうすれば、楽になると思ったから。でも今は、理解しようと思っても、分からなくなった。転んだら、普通は痛いもの。でも、私は痛いのが分からなかった。

　そもそも私に、痛みを理解しようという思いがあったのだろうか。いや、多分なかった。その必要がないと思っていただろうから。あの冷宮で必要だったものは、丈夫な体くらい。あと、見るための目と聞くための耳。言葉も、自分の意思も、感情も感覚も必要ない。

　……うん？ふと下を見てみたら、私が何か服のようなものを掴んでいるのに気がついた。……これ、誰のだろう？私のではないし、ハリナとセリアはこんなもの着ていなかったような気がしたし……

「おはようございます……いえ、今は夜ですから、こんばんはの方が正しいでしょうか」

　セリアが声をかけてきた。……？ハリナはいないのかな？

　まぁ、いいや。それよりも、この服だ。

　これは何？と服をセリアに突き出してみる。

「あぁ、そちらは陛下のものです。フィレンティア皇女殿下は、陛下に抱えられお帰りになられたのですが、その際にその服を掴んで離さなかったそうです」

　そうなのか……私が掴んでいたから、置いていったということ？無理やり引き剥がしても別に気にしなかったのに。

「それで……皇女殿下。お聞きしたいのですが……」
「……？」

　人形姫に何か聞くことがあるの？

「どんな夢を見ていたのですか？ずいぶん、うなされているように見えたのですが……」

　……うなされてた？人形姫も、夢は見るらしい。でも、うなされてた……ってことは、私は声を出せるってことだよね？じゃあ、口を開いても話せないのは何でなんだろう？感情を表に出せないのは？感覚を感じられないのは？感情を理解できないのは？

　私は……無意識なら、声を出せるの？表情も変えられるの？一体、どうして？分からないことが多すぎる。

　……いや、今は考えなくてもいいや。まず、質問に答えないと。でも、どんな夢を見たのかって、私はそもそも夢を見たことを覚えてない。どう答えればいいの？首を振ればいい？

　分からない、分からない。何も分からない。分からない……分かりたくない。

「……殿下。フィレンティア皇女殿下！」

　名前を呼ばれて、セリアの方を向く。いつの間にか、私の真っ正面に移動していた。

「答えたくないのなら、構いません。ただ……フィレンティア皇女殿下が、お声を出されるのを初めて聞いたものですから……」

　だって、話せないもの。話し方なんて、忘れてしまった。普通の子供は、言葉を聞けば、自然とその言葉を話すようになるという。だから、私も罵る声は聞こえたから、話すことはできた。

　でも、私が何か話すと、ルメリナは顔を歪める。だから、話さなくなった。多分、嫌われたくはなかったから。

　でも、それが嫌だった。そして、耐えられないと感じた。だから、感情を失くそう、話さないようにしようと考えたんだと思う。声は簡単に失えた。でも、感情は簡単にはいかない。痛みとか、体に直接何かを感じると、顔が歪んで、涙も出る。

　なら、全部失くせばいい。ご飯がまずいと感じるなら、味覚を失くせばいい。痛いと感じるなら、痛覚を失くせばいい。熱いと感じるなら、温度も感じれないようにすればいい。

　全部全部全部……失くなればいい。そう思ったら、全部失くなった。痛みも、辛さも、苦しさも……何も、感じなくなった。すべて……どうでもよくなった。


「あっ、そうです！フィレンティア皇女殿下、明日は、皇族専属の治癒術を使う者が来るそうですよ」

　ふぅん。どうでもいいや。誰が何人来ようと、どんな目的で来ようがどうでもいい。観察だろうと、邪魔だと処分に来ようとも、どうでもいい。
　私は、抵抗しないから。好きしてくれればいい。

「ほら、そのためにも、もう休みましょう」

「ほらほら」と言って、私に布団をかけてきた。休めと言われたから、休まないと。眠ればいいんだよね？

　それにしても……と自分の手に握られているものを見る。この服は、持ち主に返さないといけないんじゃないの？と思いながらも、まぁいっかと思って眠りについた。