侍のおっさん、転生したで候

リリア姫の頼み

　その言葉の通りであった。
　リリア姫の唇の動きからは、異世界の言語を使っていることが分かるが、実際に刀兵衛の耳に聞こえてくるのは、聞き慣れた日ノ本の言葉であった。

「これは、魔道書の力によるものです。この書物を発動させると、お互いの意思の疎通が最適化されます。人間の言葉だけでなく、亜人の言葉すら翻訳することが可能です」
「ということは、拙者の喋っている言葉もそのまま伝わる、と？」

　刀兵衛の疑問残る言葉に、リリア姫は微笑を浮かべて頷いた。

「そうです。あなた様の喋っている言葉は、わたくしの国の言葉で伝わっています」

　呪術としか言いようがない。いや、そんなものを遥かに凌駕している。これまでに出会った僧や巫女に、こんな力を持つものはいなかった。
　そもそも、あの怪物と対峙したときに、このどこからどう見ても非力なお姫様は謎の法力──いや、魔力とでも言うべきか。この力で相手を絶命させたのだ。やはり、この世界についての認識について、いろいろと整理をせねばならぬ。
　真面目くさってそう考える刀兵衛に、園姫は屈託なく笑い声を上げた。

「はははっ！　刀兵衛、そう真面目な顔をして考えこむな！　わらわも、それは最初は度肝を抜かれたが、ここはまことに馬鹿馬鹿しいほど不思議な世界なのじゃ！　原理など分からぬ！　真面目に考えるだけ時間の無駄というものじゃ！　そんな時間があるのなら、剣の鍛錬でもしたほうがよいぞ！」

　流石は、竹を割ったような性格の園姫であった。
　こちらの世界に来て三月ということだが、この様子なら、すぐにこの世界の在り様に順応したことであろう。

「なに、三日もあれば慣れるものじゃ！　しかし、刀兵衛……。そちは落城の後、どうしたのじゃ？　よかったら、聞かせてくれぬか」
「はっ。拙者は城を討って出たまま……ただひたすら、前に、前にと進みましてござりまする。途中、数え切れぬほどの兵や将を斬り倒し、追手や落ち武者狩り、果ては山賊まで斬り捨てましたが、やがて崖の上に辿り着き……このまま生きていくことは虚しい。そう思い、そのまま海中に没しましてござりまする。恐らく、落城から三日ほど後のことであったかと」
「ふむ、そうじゃったか……。刀兵衛ほどの腕の持ち主なら、どんな大名にも仕えることができたと思うのじゃが……。誠にもったいなきことじゃな……」
「拙者こそ、もったいないお言葉でござりまする。しかし、もう拙者はほかの主君に仕える気は、起こりませなんだ」
「なるほど。つまり、刀兵衛はわらわ一筋であったと！　はははっ！　なんじゃ、わらわを照れさせるでないぞ、刀兵衛っ！」

　そういうつもりで言ったのではないでござる。と言い直そうとして、しかし、つまりはそういうことなのだ、とかえって得心した刀兵衛。
　やはり自分は、この竹で割ったような性格の園姫が好きなのだ。

　それはなにも刀兵衛だけに限った話ではない。園姫の家臣や領民達は、誰もがその豪快で包容力のある性格に惚れていた。もし男に生まれ、それなりの領土を持つ国に生まれていれば、それこそ歴史に名を残していたであろう。
　返す返すも、山城の城主にはもったいない器であった。

　武者修行をして全国津々浦々まで廻った刀兵衛だが、これほど傑出した人物には、ついぞ会うことがなかったのだ。

「園様から、刀兵衛様の剣技についてはお聞きしておりました。刀兵衛様、どうかお願い致します。お力をお貸しくださいませ！」