婚約者に愛想を尽かし、追放されて陵辱される道を選んだら、私を弄ぶはずの伯爵がなぜか楽しげに近づいてきて対応の仕方が分からない

24.嬉しいです！

　扉が閉まるやいなや、キートティーグ様が私を怒鳴りつける。

「お前……フィリレデリファっ……！！　よくもっ…………僕らを騙すつもりだったんだな……王族はいつもこうだ！　僕らを騙していいように使って、必要なくなったら見捨ててっ……！　こいつらのせいでっ…………僕らの仲間はっ……！！」

　キートティーグ様の怒りは、ついに魔法の鞭に姿を変えて、私に襲いかかってくる。

　私は鍵を手に入れていないのだから、怒るのも当然だ。しかし、手がないわけではない。扉を開くためにも、こんなところで打たれている場合ではない。

　腕を魔法で強化して、鞭を迎え打つ用意をする。
　けれどキートティーグ様の鞭は、私に届く前に激しい音を立ててちぎれて飛んでいく。クウォリアス様の魔法が、キートティーグ様の魔法を防いだのだ。

「クウォリアス様っ……！？　何をなさるのです！？」

　驚いたのは私だけではない。魔法を防がれたキートティーグ様もだ。

「クウォリアスっ…………お前っっ……！！」

　ついに怒り心頭に発したらしい。彼はクウォリアス様に短剣を握って飛びかかる。
　けれど、冷静を失ったその一撃は、あっさりクウォリアス様に止められてしまう。

　キートティーグ様の腕を握って止めたクウォリアス様は、彼に静かな口調で言った。

「落ち着け。キートティーグ」
「落ち着け……？　扉は開かず、仲間の回復はできないのに？　お前は仲間を見捨ててこの女につくの…………？　そんな奴なら、もうここで殺すっ……！」
「俺を殺せば、扉は開かないぞ」
「開く気もないくせに、何をっ……！」

　喚くキートティーグ様の手を離し、クウォリアス様は私に振り向いた。

「なんの策もないわけではなさそうだな」
「ええ……冷静になっていただけて、嬉しいですわ」

　答えて私は、手を握り魔法を使った。すると、手から溢れた魔力は形を作って、かなり出来の悪い鍵になる。

「私の魔力だけでは、これが限界です……」

　私が握る鍵を見下ろしたクウォリアス様は、首を傾げた。

「……先ほどの鍵を模して作ったものか？」
「ええ……一度は鍵に触れましたから」
「一度鍵に触れただけで、ダミーを作れるのか？」
「……嫌味ですか？　クウォリアス様。これはダミーとも呼べない代物です。ですが、少なくとも、鍵穴に入れることはできるはずです」
「そうか…………」

　鍵を持つ私の手を見下ろしていたかと思えば、クウォリアス様は、自らの手をそっと近づけてくる。

　咄嗟にその手を引っ叩いた。

「何をするのですっ！！？？」
「鍵に触れようとしただけだ。俺もあの時、鍵を見ている」
「……それがなんだと…………」

　言いかけて、握った鍵を見上げる。するとそれは、さっきよりもずっと、本物に近い形に変わっていた。

「これは…………」

　見ただけで、これだけのものが再現できるなんて……恐ろしい魔力だ。

「……クウォリアス様…………」
「どうした？」
「……これが終わったら……どうかまた、お手合わせ願います……あの街で剣を向いた時のように……」
「令嬢にしては、好戦的じゃないか……構わないぞ」
「ありがとうございます！！」
「…………これまでで一番嬉しそうだな」
「当たり前ですわ！　あなたに冷静さを取り戻していただいた甲斐がありました！！」