BOYS

♤『覚悟』（SIDE 宍戸 黒衣）

～～～～登場人物～～～～


♤宍戸 黒衣（ししど　こくえ）１９歳

蛍と同じ大学の友人。
黒髪、ツーブロック 、一見怖そうに見えるルックスだが、根は優しく芯のある男。
スケボーが趣味。目つきが悪いので、よく喧嘩を売られる。
喧嘩は強く、肝が座っている。
あまり人と馴れ合わないが、蛍とは意気投合してすぐに仲良くなった。



♤月野　蛍（つきの　けい）１９歳　

ロックバンドSAWのキーボード担当。
顎くらいまでの長さのサラサラ金髪。真ん中分け。猫目。
人見知りで、無口。
家庭環境が複雑で、両親は海外暮らし。
同じバンドのドラマー、仁と一緒に暮らしている。



♤沢渡　仁（さわたり　じん）　２５歳　

ロックバンドSAWのドラマー。
ワイルド系。筋肉質、高身長。グレーのツーブロックショートヘア。
無口でクールな印象だが、心は優しく面倒見が良い。
情に厚い男。年下から慕われることが多い。何かと頼りにされる、兄貴肌。
幼なじみの渡里優羽を、子どもの頃からずっと一途に想っているが、気持ちを伝えようとは思っていない。
同じバンドのキーボード担当、蛍と一緒に暮らしている。






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♤『覚悟』　（SIDE 宍戸 黒衣）





俺が生まれた日に、ばあちゃんが死んだ。


今から１９年前。秋の寂しい夕方のことだ。



その日、
俺の母親の元には、悲しみと喜びがいっぺんにやってきた。




「喜びのエネルギーは、苦しみのエネルギーよりずっと強いの。」


母さんの口癖。

母さんは俺を胸に抱いた瞬間、そう感じたらしい。



嫌なこと、辛いことがたくさんあったとしても、
たった一つ楽しいことや嬉しいことがあれば、すぐに幸せになれる。





母さんは未婚で俺を産んだ。


たった一人の家族だったばあちゃんが死んで、

たった一人の家族として俺が生まれた。




母さんは俺に黒衣、と名付けた。

ばあちゃんが死んだ悲しみを忘れないように。



俺が生まれてからしばらくは、ばあちゃんの葬式や、友人の訪問とかで、母さんはずっと喪服を着ていたらしい。

だからそれしか名前が浮かばなかったというのが、実際のところ。







「個性的だな、お前の母さん。」


この春、大学に入学して知り合ったばかりの月野蛍は、

馬鹿にするでも感心するでもなく、場を取り繕うのとも違う表情で、そう口にした。



蛍は、今までの誰とも違う感想を述べた。



大抵の人間は、「気の毒だったね」とか「おばあちゃんも孫の顔を見たかっただろうに」とか
そういう物言いをする。


あくまで個人的な感想を述べたのは蛍が初めてだった。



俺がこの話をする本来の目的は、母さんが変わっていることを伝えたい、に尽きるから、

それを初めて汲んでくれた蛍とは、仲良くなれそうな気がした。




蛍は両親が海外で仕事をしていて、今は同じバンドのメンバーと一緒に暮らしているらしい。


派手な金髪のサラサラヘア。大きな猫目。


冷めているような態度なのに、幼さが残る表情。

ツンツンした言葉の裏側に、寂しがり屋の一面が見える。



俺はそのギャップがとても気に入ってしまった。




「黒衣の目って、芯があって強くていいな。俺好き。」



蛍はこっちが恥ずかしくなるような言葉を、さらりと言う。

大胆なことを平気で言うくせに、こちらが褒めるとすぐに真っ赤になって否定する。


そういうアンバランスな感情も、俺は気に入っていた。




俺は生まれつき目つきが悪い。

ただ歩いているだけで、喧嘩を売られることがよくある。


恐怖心が欠如している自覚はあった。
喧嘩は嫌いじゃなかったし、血の気が騒いで生きている実感をくれる。


蛍は俺の見た目は全く気にしない様子で、臆することなくズケズケとものを言う。

そういうところが気楽だった。




出会って数週間で、蛍は俺の家に遊びに来るようになっていた。




母さんはツアーコンダクターをしていて、あちこち飛び回っている。

今は恋人ができて、四国に移住して幸せに暮らしている、と話したら、蛍が心配そうに俺を見た。



「寂しくないの？一人暮らし。」


「まあ、気楽にやってるな。」


「お母さんが恋人と暮らすのを選んだ時、ショックじゃなかった？」



そんなふうに考えたことは一度もなかったから、

なんて答えたらいいのか、戸惑った。




「母さんが幸せならその方が良かったっつうか・・・俺ももう子どもじゃねぇし。」


蛍は拍子抜けしたような顔で俺を見て、それからしばらく眉間にシワを寄せて何かを考え込んでいた。



「黒衣は大人だね。」






蛍は、乗り越えられない何かを心に抱えているように見えた。

うまく言えないけれど、心に穴が空いていて、
それを埋められずひた隠しにしているような、そんな印象。


見えそうで見えない彼の心が、俺の興味をそそった。



理解してやりたい、と思った。

彼の一番の理解者になって、その穴を埋めてやりたい。

いつしかそんなふうに思うようになっていた。






蛍と俺は、急速に仲を深めていった。


一緒にいると、しっくりくる。


自分があるべき場所に居る。そんな感覚が心地よかった。




蛍は、一緒に暮らしている奴のことが好きなんだと、

俺はなんとなく気付いていた。



同居人のことを話す時の蛍は、いつもと少し様子が違って、

拗ねていたり甘えた様子だったり、子どものように感情が豊かだった。



「仁っていつもそうなんだよ。黒衣にもそのうち紹介するから、会ったらわかると思うけど。」


「あぁ、楽しみにしてる。」



蛍の口から、彼のことが好きだと直接聞きたくなくて、

核心に触れないように注意を払っている自分に気がついた。




俺は蛍のことが、好きなのかもしれない。




思い当たることはたくさんあったけれど、居心地の良い関係を崩したくなくて、

気付かないフリをした。







♢♢♢♢♢♢♢♢♢




大雨の夜。


深夜に蛍から着信があった。



珍しい。


蛍は夜に弱いから、いつも日付が変わる前には寝落ちする。


夜中の１時過ぎに電話が来るなんて、何かあったのかと胸騒ぎがした。




「蛍、どうした？」


「黒衣・・・っ、俺・・っ」




電話の向こう側。


蛍が泣いているのがわかって、俺はいてもたってもいられなくなった。



「今一人？家に行ってもいいか？」



「・・・うん。」




長い沈黙のあと、彼は一言だけそう返した。


俺を頼ってくれているのがわかって、じんと胸が熱くなる。


これ以上、自分の気持ちに気付かないふりを続ける自信がなくなっていた。




大雨が視界を遮る。


傘をさしていても、
全身がびしょ濡れになった。


こんな激しい雨の夜に、蛍はどんな気持ちでいるのだろう？



彼のことが、心配でたまらなかった。





急いでマンションへ駆けつけると、蛍は泣きはらした目で抱きついてきた。



「蛍、大丈夫・・、大丈夫だから。」



抱きしめて頭を撫でてやると、彼はわあっと声を上げて泣き出した。



「黒衣・・ッ、俺、俺・・ッ、どうしたらいいか・・わかんない・・・ッ」


「蛍、落ち着け。俺が来たから、もう大丈夫だ。」



蛍は俺の腕の中で、子どものように泣きじゃくっていた。














「俺・・、雨の夜が苦手なんだ・・・・」



泣き疲れて落ち着いたのか、彼はひとつひとつゆっくりと話し始めた。



「大雨の夜に、一人で部屋に居ると・・・・、世界にひとりぼっちで居るような気分になって・・・たまらなく怖くなる・・。」


「うん、」


相槌を打つと、俺に抱きついたままの蛍が安心したようにこちらを見上げて、また言葉を紡ぐ。



「仁が・・・、」


同居人の名前を口にした途端、彼の感情が溢れたのがわかった。




「俺と暮らしてくれるようになって・・・ッ、俺は雨の夜が怖くなく・・なったのに・・ッ」



「うん、」



彼は大きな目に涙をいっぱいに溜めて、苦しさを吐き出すように続けた。




「今日、仁は、仁の好きな人に・・ッ、呼び出されて・・っ、俺を置いて、出て行っちゃった・・ッ」



蛍は子どものように泣きじゃくって、俺の胸に顔を埋めた。



こんなにも素直に感情を爆発させる蛍の純粋さ。


眩しくて、目を伏せる。


子どもをあやすように、ゆっくりと優しい手つきで背中を撫でた。





俺が蛍を守ってやりたい。





気付かないふりをして押さえ込んでいた感情。




俺は自分でも驚くほどあっさりと、覚悟を決めていた。