ヤマネ姫の幸福論

第十二章 ３月11日

高原で早起きしよう

　ヤマネが空を飛ぶ！

　おそらく、霧ヶ峰ここに来なかったら、一生、聞くことのなかった話。

「カワイイ～！うち、見たいわ～！」

　二文節目にアクセントがある、理夢ちゃんの京都弁も、やっぱり愛らしい。

「アホ。お前、夜の森なんか、怖おしていられへんやろうが。」

　母親のルミ子さんは、せせら笑っている。

　高原の夜も、すっかり更けてきたけど、明日の朝食の予定は八時、余裕がある。

　すると、東山さんが、ディーンフジオカ添乗員と軽く顔を見合わせて、

「皆さん、先ほど我々で話し合ったんですけどね、明日の朝、朝食の前、六時から希望者の方だけ、八島ヶ原湿原を歩くことにします。
　これは、私の発案です。」

「予定に無かったことですし、追加料金はいただきません。また、強制ではありませんから、朝食までお休みになっても、問題ないですよ。」

　と、添乗員が「ツアー概要」を述べる。

「え～！いいんですか～！やった～！」

　利き腕の左で、ちょっと、髪の白い貝殻に触れた後、「今だけ婚約者」の白沢佑夏さんは、両手を叩いて小躍りしている。

　僕も参加確定だ！

　すいません、潮崎さん、あと二日だけ、あなたの彼女をお借りします。
　アフリカの呪術で、呪い殺さないで下さい。

　だけど.......。

　人生が決まる大事な教員採用試験きょうさいの合格発表の朝に、朝もやの霧ヶ峰を歩くなんて、男の僕でさえ、とてつもなくロマンチックに思える。

　多分、全国の受験者で、発表の朝にこんなことする人はいないはずだね。

　自分の部屋で、朝からビクビクしてるよりずっといい！佑夏ちゃんらしいな～。
　ああ、こんな素敵な女性に、もう魅力を感じてはいけないのか......。

　山田さんは朝、寝てるかな？と思いきや、全員が喜んで参加表明。
　せっかく、霧ヶ峰に来ているのだから、当然かもしれない。

「それでは、本日の日程は全て終了とさせていただきます。また、明朝、よろしくお願いいたします。」

　ディーンフジオカ添乗員が、締めの一言を述べ、僕達はゾロゾロとラウンジを後にする。

　すると、東山さんも、山小屋ここに泊まるんだろうが、これは予定にあったのか？
　まあ、若い頃に、ここで働いてたんだから、自分の家みたいなものだろうな。

　佑夏と、微笑み合い、手を振って離れ、男一人、二階へと登って行く。

　部屋に戻ると、星空が見たくなり、窓を開けてみると、煌めく満天の星の海。

　下の階じゃ、こんなに綺麗に見えないな、二階こっちで良かったかもね。

　明日は早い、もう寝よう。

　氣を遣っているのか、もう寝てしまったのか、ぽん太は思念を送っては来ない。
　ありがとう、我が愛猫よ。

　今は、俺も静かな夜を楽しみたいと思う。