転生魔王の正体は？ーー厄災の魔王は転生後、正体を隠して勇者の子どもや自称悪役令嬢を助けるようですーー

第４話：勇者の子どもと悪役令嬢

【6】勇者の子どもと悪役令嬢(1)

「ねぇフレイくん、あれからどう？」

性懲りもなく、また遊びに来たカタリーナは、ウチへ来るなりそう尋ねた。
『あれからどう？』というのは、俺の前世くどうじんのことだ。
カタリーナを助けて以来、時折『宮藤迅を見かけなかったか？』と聞かれるようになった。

「いえ。残念ながら、全く見かけていません。」
「そう.....。」

カタリーナはがっかりしたものの、そこまで期待していなかったのか、『やっぱり』と言わんばかりにリアクションは薄かった。

「はぁ....。あんな見た目してたら、目立つし、すぐ見つかると思ったのになぁ～。」
「そんなに変な見た目の方だったのですか？」

「変っていうか.....一目見れば分かると思うけど、本当に、見たことのないような容姿と服装をしているのよ。
顔は平べったいというか、凹凸が少なくて、服装は…何というか、奇抜でイカツい感じなの！」

顔が平べったい！？
...まぁ、この世界の人間からしたら、珍しい顔なのか。

「多分年齢は10代後半～20代だと思うんだけど、童顔というか、幼く見える顔立ちだから、パッと見、12～14歳くらいに感じるかも？」

うるせぇ！！
童顔で悪かったな！
身長はそこそこあるし、流石に12～14歳は下に見過ぎだろ。

「なるほど。童顔で、顔が平らで、イカツい服の人ですか....。」
「ね？視界に入ったら二度見しちゃいそうな外見でしょ？」
「確かに、目立つ見た目かもしれませんね。」

そんな話をしていると、コンコンと扉をノックする音が響いた。

「失礼します、フレイ様。ご友人が来られました。」

使用人は、『ご友人』とやらを客間へ通した。

「よぉ、フレイ！今日もお前ん家の山で修行するぞ！」
「フレイくん、お邪魔してます。」
現れたのはタクトとライラだった。
.....コイツらと友達になった記憶は一切ないのだが、使用人には何度説明しても理解してもらえなかったので、訂正させるのは諦めた。

「あれ、フレイくん。その子は？」
ライラはカタリーナをまじまじと見つめる。

「あぁ、紹介しますね。彼女はカタリーナ・エセヴィラン公爵令嬢です。僕たちと同い年で、ディシュメイン王国の宰相であるエセヴィラン公爵の娘さんです。
カタリーナさん。こちらの二人は、伝説の勇者ユシャ様のお子さんで、兄のタクト・ブレイブくんと、妹のライラちゃんです。二人は双子で、僕たちと同い年です。今はキョウシュー帝国に住んでいるのですが、よく僕のウチに遊びに来ます。」

「で、伝説の勇者の息子？！」

さらっと全員の自己紹介を済ますと、カタリーナはあからさまに動揺した。

「伝説の勇者の息子って、十中八九攻略対象ポジでしょ！っていうか何で？何でフレイ君のウチにそんな重要ポジの子がいるの？」

カタリーナはぶつぶつとワケのわからないことを呟いている。その様子を、タクトとライラは頭に「？」を浮かべながら見ていた。

「僕の叔母さんが昔、勇者パーティの一員として戦っていたからか、ライトニング家とブレイブ家は家族ぐるみで交流があるんです。」
一応、カタリーナの疑問に答えてやった。

「え？.....えぇー？！？！初耳なんだけど？！」

カタリーナは一層驚いて、目を丸くした。

「え、じゃあフレイくんも攻略対象？ウソ、私、そうとも知らずに『仮の婚約者』になってとか言っちゃったワケ？コレってヤバくない？ヒロインがもしフレイくん狙いだったら私、悪役令嬢になって破滅するじゃん！控えめに言って大失敗よ！」

独り言はますますエスカレートして、俺たちのことが全く視野に入っていないようだ。
そんなカタリーナの暴走を止めたのはライラだった。

「あの、すみません。カタリーナ様。」
「えっ！あ、はい！」
「ライラと申します。よろしくお願い致します。」

ライラは畏まって挨拶する。

「こ、こちらこそよろしくね！ライラちゃんと、確か....」
「タクトだ！」

一方のタクトは、なぜか偉そうである。

「ちょっとお兄ちゃん！さっきの話聞いてなかった？カタリーナ様は宰相様のご息女だよ？
....大変申し訳ありません、カタリーナ様。兄に代わって謝罪します！」
「あぁ～、いいのよいいのよ。私、一応公爵令嬢だけど堅苦しいのは嫌いだし。心は庶民だから、もっと気楽に話しかけてくれる方が嬉しいわ。」

「ですがカタリーナ様....」
「別にいいじゃん。カタリーナがそう言ってんだから、お言葉に甘えようぜ。」
「そーそー。お言葉に甘えてちょうだい。貴族仲間はみんなお上品な言葉使いばっかりで、ちょっと疲れちゃうのよ。だから、気軽に話せる友達が欲しかったところなの。」

二人の説得にたじろぎながらも、ライラはどこか嬉しそうだった。

「.....じゃあ、カタリーナ、ちゃん。」
もじもじしながら、弱々しく言葉を発するライラ。

「なに？ライラちゃん！」
その一言で、ライラの表情は一気に明るくなった。

「そーそー。カタリーナも俺らの一員なんだから、遠慮はいらねーって。」
「お兄ちゃんは、少しは遠慮してよ.....」
「えっと、一員って...？」
嫌な予感しかしない。

「もちろん、決まってんだろ！俺たち新・勇者パーティのことだよ！」
「やっぱり！もう、お兄ちゃん！
カタリーナちゃん、無視していいから。お兄ちゃんのいつもの勇者ごっこだから。」
兄の強引さに振り回されて、呆れるライラ。

「勇者ごっこねぇ。.....いいわよ。勇者ごっこしましょ。」
カタリーナは『子どもだな』と言わんばかりの温かい目で、タクトの勇者ごっこに付き合った。

「うっし！それじゃあ、カタリーナはシヴァおじさん役な！」
「え。私、女なのにおじさん役なの？というか、シヴァおじさんって誰？」
「シヴァおじさんは、お父さん達と一緒に旅していた仲間の一人だよ。凄い魔術が使える、とっても凄いおじさんだよ。」

説明がアバウトだな。
勇者パーティって言えば、タクトとライラこいつらの両親とセージャ叔母さん以外に、あと2人いたな。
どっちも魔法もしくは魔術を使っていたし、男だったから『シヴァおじさん』とやらが、どっちなのかわからない。

「俺とライラは一回会ったことがあるぜ。胡散臭いけど、ユーモアがあって面白いおじさんだった。」
今のでわかった。
アイツか！
俺を強制的に転生させた、クソムカつくおっさん！
アイツは今度会ったら1000回殺す。

「つまり、胡散臭くてユーモアがあって、魔術が使えるようになれってこと？」
「そうそう！魔術師役な！」
「オッケー、魔術師ね！それじゃあ、バンバン魔術使うわよ～！」

カタリーナは、冗談半分にタクトのノリに合わせた。
まるで、子どもの遊びに付き合っている大人のようだ。

「よし、そうと決まれば特訓だ！みんなでいつもの山に行くぞ！」
「いつもの山って？」
「あの窓から見える山だよ！あの山で俺たちはいつも特訓しているんだ！」

まぁ、正確には1人だけだけどな。
俺とライラは基本、タクトについて行って、魔物を倒したタクトを適当に褒めてるだけだ。

「へぇ。山で特訓だなんて、みんな、よくそんな体力あるわね。」
「へへっ。カタリーナも山で特訓すれば、体力つくぜ！」
「えぇぇ、山登り.....。」
山で特訓する流れになってから、わかりやすいくらいカタリーナのテンションが下がった。

「.....まぁ、たまには自然を思い切り堪能するのもアリか。」
カタリーナは自分の気持ちに折り合いをつけたのか、そう呟くと、山登りに乗り気になった。

そうして俺たちは、新メンバーを引き連れて、いつもの山へと向かった。