お互いの幸せのためには距離を置くべきだと言った旦那様に、再会してから溺愛されています。

９．低い自己評価

　私は、ヴィクトール様の部屋を訪ねていた。
　とにかく彼と話しておいた方が良い。そう思って訪ねた私を、彼は一応受け入れてくれた。
　しかし、その表情は先程から明るいものであるとは言い難い。ヴィクトール様が私の訪問を快く思っているかは微妙な所だ。

「……それで、何の用だ？」
「少しお話がしたいと思いまして」
「話？　あなたとする話など、特にないと思っているが」
「そのようなことはありません。色々とありますよ」

　ヴィクトール様が、私のことを思ってくれていることは、わかっている。
　風邪を引いた時、彼は必死の形相で私の部屋に来てくれた。彼は人を思いやれる人なのだ。きっと今だって、私のことを考えてくれている。
　ただ、それは前妻との関係によって、少し歪んでしまったのだろう。彼は人を遠ざけることが、相手にとって良いことだと思い込んでいるのだ。

　一人の人間の死というものによって、それは彼の中に芽生えた考えなのだろう。
　それを取り除くことは、簡単ではない。何せ人一人の命に釣り合う程ものなど、ある訳がないからだ。
　彼の心を開くためには、こちらがずっと歩み寄りたいという感情を出していく必要がある。それはきっといつかは、彼にも伝わってくれるはずだ。

「……あなたは、俺のことを買い被っているのかもしれないな」
「え？」
「俺は優れた人間という訳ではない。今は表面上しか接していないが故にわからないのかもしれないが、俺はいつかあなたを傷つける」

　ヴィクトール様の言葉に、私は目を丸めていた。
　彼の自己評価の低さというものは、どうやら筋金入りであるらしい。
　前妻であるレスカティア様は、どれだけひどい言葉をかけたのだろうか。明らかに精神的に摩耗しているヴィクトール様を見ていると、私の心も痛くなってくる。

「ヴィクトール様、あなたは……あなたは、私を傷つけるような人ではありません」
「何？」
「お見舞いに来て下さった時、私はあなたから優しさというものをひしひしと感じました。それがきっと、元来のあなたなのだと思います。あなたは傷つける所か、人を癒せる人です」

　私の言葉に、今度はヴィクトール様が目を丸めていた。
　しかしながら、これは紛れもない私の本心である。彼という人間と、もっと話がしたい。私はそれを望んでいる。
　だけど、そんな私に対して、ヴィクトール様はゆっくりと首を振ってみせた。それは、拒絶というものを表している。彼はどこまでも、私との間に壁を作っておくつもりであるらしい。