【BL】星座に愛された秘蔵の捨てられた王子様は、求愛されやすいらしい

第五部ー君の眠りは僕には辛すぎてー

第五話 不老不死という嫌がらせ

　
　――暗い母体。
　暗い羊水。羊水は己を衝撃から守ってくれるために存在する。暖かな温もり――その温もりには心から安心できる。
　だからなのかは分からないが、眠るとき、蝋燭をつけて部屋を暗くし、そのまま眠ると決まって羊水に漂ってる浮遊感がするのだ。
　いつまでも羊水に包まれて眠っていたい、そんな感覚が彼を襲う。
　――だがいつまでも羊水に浸っているわけにはいかない。
　
　蝋燭の火を消して、部屋の電気をつけて、ぱっと部屋を明るくする。
　羊水の感覚から抜け出して一気に、生まれたような夢からの目覚めで白雪は部屋に居る気配に、感覚を研ぎ澄ます。
　部屋の隅にいる、黒い影は不機嫌そうな顔をして、白雪を睨んでいた。
　
「――陽炎さんは鴉座くんと結ばれているの？」
「……言わなくても分かってるだろう、察しの良い君には。それとも手にある水晶玉で占えないのかな？」
「……占いは嫌いだ。そう、でも鴉座くんのことは忘れさせよう。忘れさせる能力があるから、僕には」
「……字環？　オレを怒らせるような真似はご遠慮願いたいな――君には、感じるはずだ。オレへの絶え間なき恐怖を」

　白雪がそっとサングラスを持ち上げる動作一つでさえ、字環は警戒をしなければならない。
　白雪は己の行動を制限出来る唯一の存在だから――そう、彼の言うとおり、恐怖を感じるのだ。
　陽炎に過去、心の痛み虫を与えた本人だということもあって、酷く怖く感じて仕方がない。
　――白雪はそんなことを見透かしているようで、くすりと笑ってから、本を一つ手にとって、サングラスをしまい込む。

「大人しくしてくれよ――それで、それを言いに来たの？」
「違う……蒼のやりたいことが分かったから、報告に来たんだ」
「そう。彼の狙いが分かったとして、君を信じて良い可能性は？　君は人を謀りそうなイメージがあるからね」
「……信じなくても良い。僕に信じて貰って得るメリットはない――」
「メリット？　あるよ。オレに怯えなくて良いと言うことだ――」

　白雪はそう言うと、持っていた本を字環に投げつけて、字環が本に気を取られてる隙に一気に間合いをつめて、字環の首を片手でゆるりと締め付ける。
　そっと触れるだけの力なのに、それは物凄い圧迫を感じる――恐怖も。底知れぬ恐怖も感じる。
　つつっと喉を撫でるように、締め付けてくる手を上下させられた……何処か艶めかしい動作なのに、恐ろしい光景に感じる。
　多分、普通の存在で彼に恐怖を感じない人間として生まれていても、恐怖を感じていただろう。
　
「どうだい？　怯えたくないだろう？」
「……信じて、くだ、さい。白雪様」
「――情報を聞いてから、だね。判断は。このままの体勢で教えてくれるよね？　いつでも君を消滅出来るように……。出来ないと思うだろう。君は。だけど、オレは君たちを消滅に近く出来る式をもう見つけたんだよ――」
「……ッ話を聞け！　いいか、陽炎さんと柘榴様が狙われてる！　狙いは二人を、不老不死にすることだっ！　蒼は二人を不老不死にしてから、僕に殺されるのが狙いなんだ！」
「……殺されたがる人間が、居るのかな？　不老不死のあいつが？」
「不死は嫌だと彼は常に言っていた！」
「じゃあ、彼が死にたがりだとしよう、ね？　それで――」
　
　白雪は上から見下し、薄ら笑いを浮かべる。
　きっと妻にも見せたことのない酷薄な異相で、字環は背中が汗ばむのを感じた。
　嫌な汗だ、嫌な汗が滝汗のように流れている。
　それを見透かしたように、この男は笑って恐怖心を煽っている。
　
「それで、どうして彼らが不老不死にされようっていうの？　何の意味が？」
「前に言っただろう！　あいつのやることには意味があることから、ないことまであるんだ！」
「――確実に信じられる材料を集めてから、出直しておいで。それまで陽炎君に会うのも許さないよ……勝手に会ったときは……」

　白雪は、笑う。
　優しい顔で、父性を感じさせるような笑みで――だからこそ、恐ろしい。

「君に消える恐怖を、味わわせてあげる――」
　
　白雪が手を放せば、すぐにも消える気配。
　それと同時に部屋に入ってきたのは、射手座。射手座は鬼面を片手で少しあげて、仮面の中からでは見にくい白雪の表情を見やり、少し驚く。
　白雪がサングラスを外す事なんて滅多にないからだ。
　
「――？　どうされた、白雪」
「いいや。何でもないよ、人馬の妖仔。陽炎君に会いたいんだけれど、彼は今忙しいかな――？」
「御屋形様の同胞が訪ねてきて、話してるで御座る」
「……そうか。じゃ、彼の言ってることも、少しは信用出来るのかな？」
「？　白雪？」
「……何でもないよ。ねぇ、気づいてる――かい？　人馬の妖仔」
「――……そなた様の国のことか？」
「うん……最近、この家に母国の兵士が、変装して来ている……感じがする。蒼刻一が何かやったのかもしれない。調べてくれないかな」
「それが、尼の幸せになるのなら、何でも致そう――さらば」
　
　白雪が言うなり、すぐに扉を閉じて何処かへ駆けていく射手座。
　その姿を見て、白雪はため息をついて、己も部屋から出て行こうとする。
　
「……――不老不死、か。大層な嫌がらせだこと」