『スプラッシュ・サマー・キス♡』〜アイドル達の夏と恋と″ホラー″〜

水無月あおい編『ゾンビの島と、たったひとりの夜』

第二章「きみの体温で、わたしは戦える」

わたしは、ひとりじゃない。

そう思えるだけで、息ができる。



それが“恋”ってやつなのかどうか、わたしにはまだわからない。

だけど――彼の手のぬくもりだけは、嘘じゃなかった。



夜が明けはじめていた。



でも、まだ明るくはない。

ぬかるんだ地面と、もやのかかった森。

湿った空気の中に、“あれ”らの気配が残ってる。



わたしたちは、洞窟を抜けて高台へと向かった。

ボートがあるのは、反対側の浜辺。そこまでたどり着ければ、助かるかもしれない。



でも、その途中――



「……っ、いった……」



隼人くんが倒れ込んだ。



「どうしたの？」



「さっき、転んだとき……多分、足やった」



見ると、ふくらはぎから血がにじんでいた。

切創と打撲。骨は大丈夫そうだけど、動ける状態じゃない。



「だめ、無理しないで。ここで……休もう」



あおいらしくもないと思った。

でもそのときのわたしには、彼を置いて進むなんて考えられなかった。



木陰に身を寄せ、応急手当をする。



消毒液がしみて、彼がわずかに眉をひそめた。



「痛いの、我慢しないで」



「……いや、泣きそうなんじゃなくて、感動してた」



「は？」



「……君がさ、アイドルなのに、サバイバル能力高すぎて」



「べつにアイドルだからって、弱いとは限らないでしょ」



「いや、なんか……安心する」



わたしの指先を見つめる彼の目が、やわらかく揺れていた。



「君がいて、ほんとによかった」



心臓が、跳ねた。



ふたりで身を寄せた廃屋の中。

壁も床も湿ってて、でも風を避けられるだけで、天国に思えた。



「熱……ある？」



わたしは、隼人くんのおでこにそっと手を当てた。



あったかい。いや、熱い。

でもこれは、発熱じゃない。

おそらく、緊張と疲労と――わたしと同じ、気持ちのせい。



「君は？」



「平気。でも……冷たいかも」



「うん。手が、すごく冷たい。ほら、こうして……」



彼が、わたしの指を両手で包み込んだ。



あたたかい。

心臓の音が、手のひら越しに伝わってくる。



「さっきの夜、洞窟でさ。ほんとは、怖くて、泣きそうだったんだ」



「……うん、わたしも。あのまま死ぬんじゃないかって」



「でも、生きてた。君がそばにいてくれたから」



目が合う。

その瞬間、わたしは――たぶん、恋をした。



ちゃんと、はっきりと、自分の意思で。



「隼人くん……」



名前を呼んだ瞬間、彼の唇が近づいた。

でもわたしは、逃げなかった。

逆に、そっと目を閉じた。



そして、キスをした。



初めてだった。



なのに、不思議と自然で、

怖くなくて、くすぐったくて、

身体がふわっと浮かんでいくみたいだった。



唇が離れても、しばらく呼吸が戻らなかった。



「ごめん、いきなり……」



「……嫌じゃなかった。

ていうか、たぶん……したかったの、わたしも」



もう、隠さなくていいと思った。



だって、わたしたちはこの島で、

お互いを“生き延びる理由”にしてる。



だから、ほんの少しだけ、

彼の首に腕をまわして、そっと顔を寄せた。



その先にあるものが何か、わからなかったけど――

怖くなかった。



彼の身体は、熱かった。

でもそれは“命”の熱で、わたしの冷えた心を溶かしていく。



わたしたちは、互いの体温を確かめるように、何度も唇を重ねた。

額をくっつけて、手を握って、

ゆっくりと身体を重ねていく。



服の上からでも、鼓動がわかる。

手をつないだだけで、涙が出そうになる。



彼の指が、わたしの髪にふれて、首筋に触れたとき、

わたしの肌はぴくっと跳ねた。



でも、逃げなかった。

「こわくない」って、そう言ってるように、

彼の目が、ちゃんとわたしを見ていたから。



夜の終わりが近づくころ、

わたしたちは、ぎゅっと抱き合っていた。



外から、雨音が聞こえる。



――これはきっと、祝福の雨。



「ありがとう……生きててくれて」



「君が、生かしてくれたんだよ」



それだけで、全部が報われる。



わたしは、もう怖くない。



だって、彼の体温を知ってしまったから。

心の奥で結ばれた、その確かさが、

わたしのすべてを強くしてくれる。



生きて、もう一度朝を迎える。

わたしたち、ふたりで。



夜が明ける。

雨にぬれた廃屋の屋根に、朝日がにじんでいた。