『スプラッシュ・サマー・キス♡』〜アイドル達の夏と恋と″ホラー″〜

水無月あおい編『ゾンビの島と、たったひとりの夜』

第三章「嘘だったら、君を信じないですんだのに」

朝がきて、わたしは彼の腕の中で目を覚ました。



その瞬間、最初に浮かんだ感情は――安堵。

生きてる。

彼も、わたしも、ちゃんとここにいる。



だけどその次に、胸の奥にわずかなざわめきが生まれた。



彼の額に触れた指先が、はっきりと“熱”を感じたから。



「ねえ……なんか、ちょっと熱っぽくない？」



「ん……そうかも。少しだるいな」



彼は微笑んで、わたしの手を取る。

でも、その笑顔の奥に、わずかな“気づいてる顔”があった。



わたしはそのとき、自分の心臓が、静かに凍っていくのを感じた。



彼が感染しているかもしれない。

それは、きっと昨日から――いえ、もっと前から始まっていたのかもしれない。



あのとき、彼の足にできた傷。

あのとき、濡れた床を通り抜けた彼の身体。

そして……わたしとキスを交わした、あの瞬間。



もし、あの熱がウイルスの兆候だったとしたら。

もし、あの夜で“彼の何か”が変わってしまっていたとしたら。



わたしは、どうするんだろう。



「ねえ……」



「うん？」



「もし、もしだよ？　もし君が、“向こう側”になっちゃったら……わたし、どうしたらいい？」



彼は一瞬だけ目を閉じたあと、

静かに言った。



「――殺してくれ」



息が止まった。



「……そんなの、できないよ」



「でも、あおいちゃんがやらなきゃ、誰がやるの？

俺が“それ”になったら、君に危害を加える。

絶対、そうなりたくないんだ」



「だったら、生きててよ。変わらないでよ！」



感情があふれた。



怖くて、悔しくて、苦しくて。

わたしは、彼の胸にしがみついて泣いた。

子どもみたいに、ぐしゃぐしゃに。



「……信じてるよ。でも、もし嘘だったら……君を信じないですんだのに……！」



感染はまだ進んでない。

そう、思いたかった。



わたしは、残っていた“ミネラルウォーター”をすべて彼に飲ませた。



「島の水はだめ。たぶん、あれが原因……。これなら、まだ止められるかもしれない」



「君、ほんとに……なんなんだよ。強すぎる」



「強くなんかないよ。

君を、失いたくないだけ。わたし、初めてだったから……こんなふうに、誰かのことで泣くの」



彼が、静かに目を伏せた。



「じゃあ……俺も、強くなる」



その日、わたしたちはずっと手をつないでいた。

彼の熱は、夕方には少し落ち着いた。

でも油断はできない。



体温計も検査キットもない。

この島では、“鼓動”だけが頼りだった。



夜、ふたりで空を見上げた。

星が滲んで見えたのは、きっとわたしがまた泣いてたから。



「……あおいちゃん」



「なに？」



「俺、君に出会えてよかった。

死ぬ前に、君に触れられてよかった。

キスして、抱きしめて――君の“全部”を感じられて、ほんとによかった」



「やだ……やめて……遺言みたいに言わないで……！」



「でも、本当に……ありがとう」



彼がわたしを強く抱きしめる。

わたしの胸の奥が、ギュウって音を立てて、割れそうだった。



「君が“終わり”をくれたとしても、俺はぜんぶ、幸せだったから」



わたしは、彼の口を塞ぐように、もう一度キスをした。



黙って。

もう何も言わないで。

まだ終わってない。

まだ、生きてる。



このキスで、わたしは“彼の命”を、ここに引き止める。



明け方、彼は目を覚まし、穏やかに笑った。



「……あおいちゃん。俺、大丈夫かも」



その額には、もう熱がなかった。

汗がひとすじ、こめかみをつたって落ちた。



わたしはその涙みたいな水を、そっと指でぬぐった。



「うん。きっともう、大丈夫。

だってわたし、“感染”より深く、君のこと……愛してるから」



彼が照れくさそうに笑って、

「告白、ズルい」って言った。



そうしてふたり、朝日を迎えた。



もう一度、生きられる。

ふたりで、また明日が来る。