強制悪役劣等生、レベル99の超人達の激重愛に逃げられない

sideレオンハルト

ルイスと初めて出会ったのは、とても寒い雪の日だった。

パンを買って、紙袋を抱えて歩いていた時に視界に入った。

今は使われない店の屋根の下で小さくなって雨宿りしている子供がいた。
こんな雪の中で、貧しい家がない子供か？

そういう子供は裏路地に集まっているという噂を聞いていた。
だから見た事はなかった、ここは裏路地の子供を嫌っている貴族が多い場所だ。

知らせるだけ知らせて帰ろうと思った。

少年の前に立ち、裏路地の子供ではないと気付いた。
身なりはちゃんとしている、膝を曲げて大きなカバンを抱えていた。

「君、こんなところで何をしているんだ？」

「…っ、家出…」

俺の顔を見て、何故か驚いていて小さく呟いた。

その時、腹が大きく鳴り響いて少年の顔がみるみる赤く色付いていく。
腹が減っているのか、俺の手元にはパンしかない。

紙袋からパンを取り、少年に差し出すと呆然とした顔になった。

恐る恐るパンを両手で包み込んで「ありがとう」と微笑んだ。

その瞳が、今まで見た中で一番キラキラと輝いていた。

地面に座るのは初めてだが、ここは屋根があるから雪は積もっていない。

少年の名前はルイス・ナイトフロウと言う。
ナイトフロウといえば、あまりいい噂を聞かない子爵家か。
あんな家だと、家出したくなるのも頷ける。

すぐにルイスを探しに来たメイドにより、連れていかれた。

俺とルイスの関係はそれだけでは当然終わらない。

同じ街に住んでいるんだ、数日後再会する事になった。

もう一度会いたくて、俺がルイスを探していたからだ。
ルイスは何度か家出をしていて、俺が自分の家の庭にルイスを招待した。

家の中に入れようとしたが、ルイスは庭の隅っこでいいと離れなかった。
ならばせめて風除けは必要だとテントを張って一緒に暮らした。

ほんの数日の話ではあるが、一分一秒大切な時間だった。
俺も子供だけど、こんなに子供っぽい事をした記憶はない。

ルイスが見つかったのは、ルイスと同じ歳くらいの少女だった。
偶然テントから顔を出すと「レイラ！？」と声を上げていた。

知り合いか…でもなんで庭にいるのか謎だ。

レイラと呼ばれた少女は父親の仕事で偶然ここに来たようだった。
ルイスを連れ戻しに来たわけではないのに「迷惑は掛けられないから」と帰る事にした。

何故帰るんだ？ずっとここに居ればいいのに…

どうすればルイスは帰らなくなるのだろうか。

父親の仕事で頻繁に家に訪れるレイラを見つめて考える。
一生懸命話題を振るが、俺は空返事しかしなかった。

何故、ここにいるのがルイスではないのか。

ルイスとは時々街で出会うが、家出はもう止めてしまったみたいだ。
目が合うと挨拶をしてくれるが、それだけの関係に戻ってしまった。

俺が学園に通ってから会う日も減り、俺が卒業するとルイスが入学してすれ違いが続いた。

これほどまでに寄宿舎に恨みを感じた事はない。

20歳を迎えて、俺ははっきりとこの気持ちが分かった。

「ナイトフロウ子爵家から婚約の申し込みがありました」

「婚約…？」

「貴方の好きにしていいわ」

母はそう言って、俺は即答で申し込みを受けた。

兄弟がいるとか考えずに、俺はルイスからの申し込みかと思っていた。
俺はルイスが好きなんだ、ルイスの綺麗な瞳に俺を映してほしかった。

しかし、顔合わせに来たのは全く知らない人間だった。

彼女には悪いが、俺はすぐに婚約破棄をした。

ルイス以外なんて考えられない、ルイスを…ルイスだけしか愛せない。

好きだと自覚しても、どうしたらいいのか分からない。
ルイスに素直に伝えて、好きになってくれるのか？

俺の欲望を見て、怯えさせるかもしれない。

ルイスに拒絶されたら、俺は生きる希望がなくなる。

あの手紙が来るまで、本気でそう思っていた。







ーーー

「…ぅ」

「お目覚めですか？レオンハルト様」

目が覚めると、真っ白な天井と薬品のにおいがした。
横を見ると、医者の男は笑みを浮かべていた。

ここは病院か、頭が微かに痛くて触れると包帯の感触がした。

確かあの日、俺に呼び出しの手紙が届いたんだ。
知らない名前の人物だったが、筆跡は知っている。

ルイスが家出で俺の家の庭で過ごした時、勉強を教えていた。
あの時から、ずっとここにはいられないと分かっていたのかもしれない。

呼び出す手紙は普通とは違い、想いが込もっていた。

俺と同じ気持ち？恥ずかしがり屋なルイスならあり得る。

ルイスに呼ばれたところに向かい、まさか後ろから誰かに襲撃されるとは思わなかった。

すぐに剣を手の中に出現させて、振り下ろすが意識はなくなった。

薄暗い中目を覚ましたらルイスの声が聞こえた。
顔が見たかったのに、ルイスはまた何処かに行こうとしていた。

「ここから出すから、落ち着いて付いて来て」

出す？出る？何処から行くんだ？ここでもいいだろ。
何故いつもルイスはいなくなってしまうんだ、俺が繋ぎ止めなくては…

ルイスが何処かに行く気が起きないように、抱くつもりだった。
口では嫌だと言ってもちゃんと反応してくれた。

俺の興奮も高まっていき、そのせいで本番前に倒れた。

興奮で気絶なんて恥ずかしい…ルイスにこんな情けない姿は見せられない。

それに急ぎすぎていたかもしれない、あんなに大切にしようと思ったのに。

両想いでも怖い思いをしたかもしれないから、謝りたい。

やはりこういうのは、ちゃんと告白してからだ。

安静の期間が終わり、ルイスに会いに家に向かった。
今の時期は学園が休みだから、実家に居るはずだ。
俺を出迎えたのはメイドで、ベアトリーゼの元婚約者が来て驚いていた。

俺が用があるのはルイスだけだが、ベアトリーゼが来たら面倒だ。
今すぐにベアトリーゼを呼びに行こうとしたから引き止めた。

「俺はルイスに会いに来たんです」

「ルイス…様？ルイス様ならお部屋に…」

「ありがとう」

ルイスの部屋まで案内しようとするメイドを断り、歩き出した。
外からルイスの家を見つめた時、偶然ルイスの姿が窓から見えた。
これは偶然ではなく、運命だと俺は思っている。

ルイスの部屋の前でドアをノックしようとしたら、大きな物音が聞こえた。

慌ててルイスの部屋のドアを開けて、呼びかけた。
ルイスになにかあったのではないかと心配で胸が張り裂けそうだった。

ルイスは驚いた顔で「れ、レオンハルト！？なんでここに？」と驚いていた。
何故、下半身に何も身につけていないのだろうか。

口元を押さえて、衝動に耐えようと必死に落ち着かせようとした。

少しは我慢しようとしていたのに…あぁ、めちゃくちゃにして抱きたい。