讃美歌 ② 葛藤の章 「崩れゆく楼閣」～「膨れ上がる恐怖」

教理VS病理

（６）

２時間ほど歩き、自宅の最寄り駅付近までたどり着くと、さすがに疲れを覚え、また、病院対策で厚着をしているせいで汗びっしょりになったため、少し休憩することに。

でも、痩せてから大の苦手になった冷房のある場所は避けたいな。

定期を使って駅のホームに入場した茉莉は、陽の当たっていないベンチを探し、そこに座った。
服を脱ぎ、Ｔシャツとショートパンツだけになると、日陰の空気がほどよい涼しさ。
朝、凍らせた状態で持って出たペットボトルの水は完全に融け、少しぬるくなっていたが、乾ききった喉には十分、心地いい。

水っていいな。
ノンカロリーだし、最高の飲み物だわ。

そして、筋肉をほぐすためのストレッチを始める。

ところが……

「先輩！
星川先輩、お久しぶりです」

聞き覚えのある声がして、その方向を見ると、そこには、幼なじみでもある２学年下の後輩女子が。

たしかに、久しぶりだわ。
この子と会うの、いつ以来だろう。

あ、そうだ、中学の卒業式の朝。
私が痩せたことに気づいて、雑誌に出られそうとまで言ってくれて、それで私、初めて「リセ」を買ったんだっけ。

こんなところで、ストレッチしている姿を見られるなんて、なんか、恥ずかしいな。

しかし、その気持ちはすぐ、別の感情に変わった。

どうしたんだろう、この子。
私を見る目が、なんか、前と違う気がする。