昭和浪漫ノスタルジー「遥か彷徨の果ての円舞曲」

一章 黄昏のパリは雪に沈む

………将来を語った日の夢

「アキ兄ちゃん……どうして僕達にはお父さんもお母さんもいないのかなぁ」
「ほら、園長先生がいつでも言ってるだろ？親がいなくても、自分さえしっかりしていれば必ず神様が味方してくれるんだって」

「神様が？神様なんて、何もしてくれないよ……」
「だったらほら、祐ちゃんには俺がいるだろ？それじゃ駄目かな？寂しいかな……？」

「ん～ん、平気！僕アキ兄ちゃんがいれば大丈夫」
「祐ちゃん、本当？」

「うん、僕、ここが好きだよ。
春には園庭の椿が咲くでしょう？あの白い花が大好き。寒～い冬が過ぎて冷たい雪が溶けると、毎年変わらずあの花が咲くんだ。
アキ兄ちゃんと一緒にね、毎年変わらずあの花を見ていたい」
「そうだね、祐ちゃんは白い椿の花が好きだったよね。
それならきっと、いつかきっと、俺たちの家には椿を植えよう」

「え、僕達のおうち？」
「そうだよ。祐ちゃんは心臓が弱いから俺がずっと守ってあげる。
一生懸命勉強して、立派な仕事に就けたら家を買うんだ。毎年椿の花が咲く俺達二人のおうちだよ？きっと、必ず買ってあげる」

「本当？本当に？
アキ兄ちゃん、僕おうちなんていらない！椿もいらない！
アキ兄ちゃんと一緒にいられるなら、僕はそれだけで十分なんだ！本当だよ？」
「祐ちゃん、俺は嘘なんて言わない。俺達はいつまでも一緒だよ。
けど、家は買う……俺たちの家は絶対に買うんだ、たとえ……何が有っても必ず……！」

「アキ兄ちゃん……？」


────アキ兄ちゃん…
───何もいらないよ…
──一緒に居られれば…
──それだけで…


　覚醒を促すように、重い目蓋が薄く開いた──。
　明彦はいつものホテルのベッドの中。


（祐二……どうしておまえは……）


　今宵はいよいよ侯爵邸での夜会の日だ。いつまでも夢見心地ではいられない。


（……起きるか）

　
　夕刻には藤代と会う事になっている。
　もしかすると調査の結果が出たのかも知れない──。

　明彦は重い身体を静かに起こした。