双子の妹と学園生活を交換したら、話が違います

9,

　

「……おい、こういう覗き見は良くないと思うぞ」

「わかってるけど邪魔も出来ないでしょ、それに……知ってる子なのよ」


　私達は声を殺して伏せながら話す。 それにしても、あの凛とした寮のボス、ジータとは思えない場面に出くわしたわね。


「私とメリッサも今年でもう卒業だ、わかってくれ、そろそろ身辺整理をしておかないといけない」

「身辺整理ってそんな言い方……愛してるって言ってくれたのに……」


　卒業、ってことはひとつ上の上級生か。 


「レオーネ、メリッサって誰？ あの男は何者なの？」

「あのな、オレは解説者じゃないぞ」

「いいから教えてよ」


　急かす私にため息をつき、やれやれとレオーネは説明を始める。


「あの男はダンテ。 シュカワレ伯爵家の令息だ。 あまり好きな先輩じゃないが……メリッサはお前の方が知ってるだろ？」

「うっかり忘れたの、早く教えてよ」


　知りません、私はリリアナですから。


「最上級生で公爵令嬢だぞ？ 知らない女生徒なんていないだろ」

「ああ、そのメリッサ様ね、思い出したわ」

「他に公爵令嬢なんて居ないだろ……」


　公爵って言ったらレオーネより上の爵位じゃない。 親族に王族が居てもおかしくない、そんな大貴族と男を取り合ってるの？


「メリッサとは親が融資をしてもらってるから婚約してるだけって、いずれ婚約は破棄するつもりだって言ってたじゃない！」


　取り合ってる……っていうか、浮気だからメリッサ様は知るわけないか。


「本気で言ってるのか？ 君がメリッサに勝ってるところなんて一つも無いだろ？ 爵位も財も、容姿ですらそうだ。 信じる方がどうかしてる」

「……騙したのね、あなたはただ今抱ける女が欲しかっただけ……！」

「早まった真似はするなよ？ 関係が知られれば私も君も終わりだ。 公爵家を敵に回したらお互いの家族、親族まで潰しをかけられるんだぞ？」

「それは……」

「揃って破滅するよりお互いの未来を大事にするべきだ。 傷ものでは嫁の貰い手さえ無くなる、それじゃあな」

「ま、待ってダンテ……！」


　背を向けたダンテは足を止めず、ジータは泣き崩れて地面に突っ伏した。


「これは、どっちもどっちだな。 ダンテも悪いが、お前の知り合いも道を外れた事をしたのは間違いない」

「……そうね」

「放っといてやれよ、助けてやろうにも内容が内容……―――おっ、おい！」


　そう、間違ってる、いけない事だわ。

　呼び止めるレオーネをそのままに、私は蹲るジータの前に仁王立ちした。


「………エル、マ？」

「今度は見下ろす事になったわね、ジータ」


　なんて情けない顔をしてるの？ まるで別人ね。


「……見てたの」

「まぁね」


　これで終わり、全てを失ったとジータは項垂れる。


「そう……。 見ての通りよ、私にはあなたを責める権利なんて無い。 言い訳するつもりもないし、好きなように言っていいわ。 私もダンテも、罪を償うべきだから……」


　あなたは間違ってる、でも、


「レオーネ、お願いがあるの」

「……隠れてたのに、巻き込むなよな」


　私に名前を呼ばれて、迷惑そうな顔が観念して立ち上がる。


「家の人にジータを送って欲しいの、誰にも見られないように。 お願い、1個貸しよ」

「さっき精算したばかりなのにもう貸しか？ はぁ、わかったよ」


　悪いわね、あんまり人に見せたくないのよ。


「エルマ？」

「あなたを頼りにしてる子はたくさん居るのよ、面倒見るなら最後まで責任持ちなさい」


　まだ立ち上がれないジータを抱き寄せ、私は優しく髪を撫でてやる。


「間違えるわよ、貴族令嬢だって十代の女の子なんだから」

「……エルマ、わ、私……ッ」

「本気だったんだから、そりゃ痛いわよ。 ―――泣きなさい」


　堪えていた感情を解放して、堰を切ったようにジータは泣き出した。 浮気だろうと何だろうと、恋に破れた女の子は好きに泣けばいい。 

　それが、例え許されない恋だったとしても。



　彼女が落ち着くのを待って、私はレオーネと二人でジータを裏から送り出した。 


「なぁ、変なこと聞いていいか？」

「ん？ なに？」

「お前、本当にエルマだよな？」


「――なっ、何言ってんのよ、当たり前でしょ！！」


「そうか、そうだよな」


　び、びっくりした……。 

　きっと学校の公爵令嬢を知らなかったり、エルマらしからぬ行動が怪しまれたのね。 もっと気をつけなきゃ。


「――あっ、大変！ 早くレイアのとこに戻らなきゃあの子誘拐されかねないわっ！」

「そんなバカな」

「レオーネ、走るわよっ！」


「まったく、忙しい女だな……」