single tear drop

７ヶ月後

7ヶ月後

「二日前だ。湍水組《はやみぐみ》が鳥飼が経営するクローノに乗り込んで睦を連れ去ったのは。鳥飼もあの通りプライドの高い男だ。福井だけにはどうしても頭を下げたくなかったんだろよ」

「遥琉、裕貴はね………」

「いいんだ」

言葉を続けようとした心さんを止めた。

「心、千里、子供たちを連れて隣の部屋に移動してくれ。遥琉たちに折り入って話しがあるんだ。未知、疲れているところ悪いが少しだけ付き合ってくれるか？」

いつになく真剣な眼差しで見詰められ、こくりと頷いた。

｢一太くん、遥ちゃんおいで｣

千里さんが手を差し出すと、一太は素直にその手を握り返し、ぴょんと度会さんの膝の上から飛び下りた。
遥香は橘さんの服を掴みぶんぶんと首を横に振った。

「ままたんがいい」

頑なに拒む遥香。やっと心望が橘さんから離れ、独り占めしたくて側から片時も離れたくないみたいだった。
その心望は、僕の腕の中で口をモグモグと動かしながら、愛らしい寝顔を見せていた。

「お利口さんに出来ますか？」
「はぁ～い」

橘さんの問いかけに右手を挙げ大きい声で返事する遥香。ニコニコと笑う姿がなんとも愛らしくて。
裕貴さんもそれ以上は言えなかった。




「湍水組か、また面倒なのが出てきたな」

度会さんが頭をくしゃくしゃと掻いた。

「九鬼が失脚して、湍水組も解散に追い込まれたと思っていたんだが………」

彼も困惑していた。

「湍水組は九鬼総業の直参で、九鬼さんが昔取り仕切っていた組です。九鬼さんが失脚したあと、新たに組長に就いた本部長と盃を交わすのを拒否し、組織から離脱したんです」

話しに全くついていけず首を傾げていたら、橘さんがそっと教えてくれた。

「湍水さんと遥琉とは、昔、まぁ色々とありまして、いわば因縁の間柄です」

橘さんがププッと思い出し笑いをした。