single tear drop

暗澹

暗澹

「何で･････？」

ごく普通に部屋に入ってきたのは地竜さんだった。
眠気が一気に覚めて、慌てて飛び起きた。

「愛おしい妻と子供達に会いに来るのにいちいち理由が必要か？体調はどうだ？」

じりじりと近付いてくる地竜さんを睨み付けた。彼がいないこの状況で子供達を守れるのは僕しかいないもの。

「何でいつも警戒するかな。哀しくなるだろう」

やれやれとため息をつく地竜さん。
ベットの側まで来ると静かに腰を下ろした。

「白竜と緑竜の似顔絵が公開された。俺も随分と格好良く描いてもらって、マーナオに礼を言わないとな」

薄ら笑いを浮かべる地竜さん。
何気に目が合うと、

「顔に嘘つきって書いてあるぞ」

くくくと苦笑された。

「白竜も緑竜もマーナオを抹殺しろと鼻息を荒くしていたが、考えてみたら身から出た錆びだ。たまにはお灸を据えた方が二人の為になる」

「那和さんは、真沙哉さんと一日でも早く一緒に暮らすために捜査に協力した。だから････」

｢マーナオは悪くない、だろ？｣

音もなく手を捧げ持たれ、引っ込める間もなく指先にそっと口付けられた。
嫌悪感からかぞくぞくと鳥肌が立った。

｢でも助けてもらった恩を忘れ、組織を裏切ったのは事実だ。マーナオには死んでもらうしかない。それに琥珀もだ。余計なことを喋る前に口を封じなければならない」

「そんなの酷いよ。同じ人間がすることじゃない」

自分達の私利私欲のため、那和さんと紗智さんを殺すなんて。

「地竜さん、待っ･････」

その時だった。
目を開けていられなくなるくらい眩い光に包まれたのは。
地竜さんが太惺と心望を抱き起こすと、僕達を守るように抱き締めた。
やや遅れて、ガシャーンと窓ガラスが割れる音が轟き、暗闇を焦がすかのような真っ赤な炎が上がった。