透明色のカンバス

第１章 『絵描きとクラシック』

８．なれそめ？

「――それなら、やっぱり榎本さんとこのお嬢さんだっただか。へぇ、図書館で」

　ばあちゃんが頷き言う。
　先日と同じく、夕飯の席でのことだ。

「えらい偶然なもんだが。誕生日が一緒っちゃな、運命じゃないか？」

　じいちゃんが、ラッキョウを噛み砕きながら言う。
　この人のこういうノリ、若者みたいだな。

「運命って、いやいや、今日会ったばっかの人だし」

「男は一目で惚れ易いもんだで」

　まさか、この歳の人から惚れるだのって話を聞くとは。
　いや、じいちゃんばあちゃん辺りからは普通だったりするのだろうか。今の八十、九十代の人たちは、親の決めた見合いなんかが多くて、個人間での恋愛結婚は珍しかったって話はよく聞くけれど。

「じいちゃんとばあちゃんは？　どうだったの？」

「うん？　僕らけ？」

「じいちゃんの話は主観的っていうか、多分、お見合いとか政略とかが多い時代は過ぎた頃じゃないかなって」

「うーん……まあ、確かに見合い見合いの時代じゃなかったけど――」

「おじいさんの猛アタックだ、ゆうくん」

「おい聡子…！」

　丸テーブルに身を乗り出すじいちゃん。
　しかしてそんなものには構わないまま、ばあちゃんはお味噌汁を啜って続ける。

「それこそ『一目惚れ』っちゃな言われて、断っても断ってもなぁ」

　半ば呆れるように、それでいてどこか嬉しそうに。
　ばあちゃんは、当時を懐かしむように、ここじゃないどこかに目をやって言う。

「……惚れっぽいの、じいちゃんじゃん」

「アホ言いな、惚れない方がおかしいぐらいの美人だったんだ。今度、昔の写真見せてやるけぇ」

「はいはい、ご飯が冷めますよ二人とも」

　サラリと流して、またお味噌汁を啜るばあちゃん。
　でもやっぱり、ちょっと嬉しそう……？

「そうだ悠希。その子に絵を見せたっちゃな言ってただろう？　自分から見せたのか？」

「ん？　あーいや、その子が見せてくれって言うから。笑わない約束って条件で見せたら、一言発する前に笑われたけど」

「そう話す割には、凹んでる訳でもなさそうだで」

「……まあ。凄かったから笑ったんだって言ってた」

　好きだな、なんて言われたことは、心の中だけに包んで置いておこう。

「そうか。それは良かったなぁ。趣味を褒められるっちゃな、嬉しいことだろう」

　じいちゃんは、優しい笑みを浮かべて言う。
　思い出の中に、そういう経験があったりするのだろうか。
　それこそ、一目で惚れたばあちゃんとの間で。

　今度、ばあちゃんに聞いてみよう。
　じいちゃんは、そういうことを話すのは恥ずかしそうだ。