【完結】竜を愛する悪役令嬢と、転生従者の謀りゴト

ep38 新たな皇帝01

「何だよそれ……」

　ゼクスは何ひとつ納得してない顔で、ヴィルゴが眠る寝室に立ち尽くしていた。
　執務室の奥に設けられたヴィルゴの寝室。今ここにいるのはゼクスと俺だけだ。

　ヴィルゴが昨晩俺に指示した内容を、簡潔に説明するとこうだ。

　ようやくとりまとめたサンドレア王国復興のための膨大な司令書。
　これらをヴィルゴが信頼を置く者達にすべて渡し、彼らは今後6年間、サンドレア王国のため書面通りの計画を遂行すること。

　今日王城に訪れる来賓にも、ひとつの書簡を手渡すこと。
　その役目は俺であること。

　ヴィルゴに何かあった時は、俺とゼクスは執務室の引き出しにある俺宛の手紙を読んで、それに従うこと。
　ゼクスが納得していないのは、この最後の指示だ。
　引き出しに入っていた手紙には、ゼクスに関する記載があった。

　彼が望んだ暮らしをするための場所へは、エルマーが10歳になるタイミング、今から6年後に俺がゼクスに教えること。
　それまではゼクスはエルマーの側近兼護衛を全うすること。



「……おいヴィルゴ、話が違う。
　王国再建の目処が立ったらすぐ約束を果たすって言っただろ。それまではエルマーの横にいるだけでいいって。そう言ってたろ」
　ゼクスは静かに眠るヴィルゴから視線を逸らさず、言葉を溢し続けた。

　感情はわらかない。
　しかし、ゼクスはヴィルゴの傍に立ち尽くし、そこから離れようとはしなかった。

　ヴィルゴはおそらく、自身の限界を悟っていたのだろう。

　ここ最近の彼が処理する情報量も、書き起こす司令書の量も常軌を逸していた。
　昨日のあの時間は、ヴィルゴが最期に俺のために割いてくれた、特別な時間だったのだ。

「ゼクス。俺は午前中に宰相閣下が準備した司令書を、担当の貴族や伝令に渡さねばならない」
　ヴィルゴの指示を再度読み返しながら、俺は淡々と続ける。

「午後は王城に来賓がある。お前はエルマー様の護衛についてろ」
　ゼクスは話を聞いているのか聞いていないのか、ヴィルゴを見つめたままだった。

　俺は彼の最後の侍従として、やることが山積みだ。
　ヴィルゴとゼクスを残し、足早に寝室を出た。



　ヴィルゴが昨晩、何気なく話してくれたことの中に、印象的な話があった。

　俺やゼクスのような『特別な何か』を持った人間が、この世界にはたまに現れるのだそうだ。
　誰が名をつけたのか、そういった人間のことを『特異点』と呼ぶ、と。
　レリウスもその言葉を一度口にしていた。

　俺も知っている言葉だ。
　既存の法則から外れた点、異なる点。
　俺の前世に存在していた、数学用語。

　今ならわかる。
　俺もゼクスもそうだし、ラヴィもそのひとりだったのだろう。
　ヴィルゴのあの逸脱した記憶力やレリウスの幸運を引き寄せる力もまた、それではなかったのか。

　そして。
　これから会う人物も。



　高い天井を有し、美しい装飾の施された窓や柱が連なるサンドレア王城の玄関ホール。
　かつて出迎える者たちで賑わいあふれていたこの場所は、閑散としところどころ廃墟のように崩れている。
　午後の陽光が優しく降り注ぎ、寂しくも暖かな気配を感じさせていた。

　この場所で俺はひとり、来賓を出迎えることとなった。

「ようこそお越しくださいました。マルゴーン帝国皇帝陛下。
　私はヴィルゴ・サイラス宰相閣下の侍従を務めておりますアシュレイ・ノートリックと申します」

　わずか数名でサンドレア王国へやってきたマルゴーン帝国皇帝陛下一行は、一見すると出自や身分がわからないような姿をしている。
　内密の訪問だ。

「前皇帝崩御の後、その人望と聡明さ、御国への功績を持って皇帝となられたこと聞き及んでおります。ご即位おめでとうございます」
　俺は淡々と祝辞をのべ、恭しく最敬礼の礼をする。

　新たな皇帝は、当然ながら第七皇子ではなかった。
　俺の予知とは違う皇帝。
　それは特異点の意志のみが成せる、歴史の歪曲だ。

「祝辞はそれくらいで結構だよ」
　溌剌とした澄んだ声が玄関ホールに響く。

「内密な訪問とはいえ、このように荒廃した場所で私だけのお迎えとなり、申し訳ございません」

「構わないさ。ヴィルゴ殿が体調を崩されがちだとは聞き及んでいる。私は出迎えが派手なのは苦手だ。正直これくらいがちょうどいい」
　マルゴーン帝国の新たな皇帝は気さくにそう言うと、少し顔を近づけてこう続ける。

「何より出迎えが君でうれしい。……約束通り、また会えた」
　顔をあげた俺と目が合うと、皇帝は目を細めて微笑んだ。


　元マルゴーン帝国第十九皇子 皇位継承順位13位
　アルヴァンド・リグロ・マルゴーン


　新たな皇帝となったヴァンは、相変わらず美しい琥珀色の目をしていた。