【R18】男嫌いと噂の美人秘書はエリート副社長に一夜から始まる恋に落とされる。

第２章

第６話

　移動している最中、彼は私の隣に並んでくださった。背丈も高いので、彼の歩幅はかなりのものだと思う。でも、彼は私に合わせて歩いてくださる。……好感度が、高い。

「あ、その。お店の予約、お任せしてしまって申し訳ございませんでした……」

　あぁ、そうだ。こういうものは秘書がするものなのだ。

　そう思って、慌てて謝罪をすれば丞さんはゆるゆると首を横に振られる。

「知り合いの店なので、俺が電話したほうが早いんで。気にしないでください」
「……はい」

　しかし、そう言われたら黙るしかない。

　私はアスファルトに視線を向けて、歩く。どういう風に彼を見たらいいかがわからなくて、俯き続けた。

「差支えがなかったら、聞きたいことがあるんですが」

　目の前の歩行者用の信号が赤になって、立ち止まったとき。ふと、丞さんがそう声をかけてこられた。

　私は彼の横顔を見上げて、こくんと首を縦に振る。

「杏珠さんって、恋人とか、好きな人とか。そういう人、いますか？」

　……が、彼の問いかけが予想の斜め上だった所為で。私はぽかんとする。

　助けを求めるように歩行者用の信号を見るけれど、まだ赤のままだ。

「いや、本当、答えたくなかったら、答えなくて構わないです」

　私の態度を見て、丞さんが慌ててそう付け足される。……慌てたような声、表情はあんまり動いていないようだけれど。

「……いません。恋人とか、好きな人とか」

　なんだか隠すのも変な話なので、私はそう返す。

「そもそも、今まで恋人がいたためしもありません」

　ぽつりとそう零したとき、信号が青になる。私が前に向けた視線を、彼に戻す。

　……凝視されていた。

「杏珠、さんって」

　彼がなにかを言おうとして。それでも、歩くほうを優先されたらしい。

　私に「行きましょう」と言って足を前に進められる。私は、頷いて彼の後を追った。

（というか、先ほどの問いかけってなに？　もしかして、脈ありとか、そういうこと……？）

　けど、よくよく考えて。身体の関係を持った相手の恋人の有無を気にするのは、当然ではないのだろうか？

　……本当、今更だけれど。

（それとも、なんかそれっぽいこと聞かれたっけ……？）

　……記憶にない。悲しいことに。

　頭の中がぐるぐると回る中、丞さんが連れてきてくださったのは、隠れ家的なお店だった。

　彼が扉を開けると、中から「いらっしゃいませ」という若い女性の声が聞こえてくる。

「あっ、真田さんだ！」

　女性が、親し気に丞さんのことを呼んでいる。……どうしてか、ちょっともやっとした。

　だけど、さすがに扉の前に立ち尽くしているわけにはいかず、私も店内に入る。店内は、とてもおしゃれだった。

　そして、視線を動かせば、先ほどから丞さんと親し気に話している一人の女性。

　明るい茶色の髪をした、年齢からして二十代前半といった感じ。大学生にも見えてしまう。

「真田さんが女性連れ、珍しいですね。……というか、初めてじゃないですか？」

　女性がニコニコと笑って、丞さんに声をかけている。……丞さんは、肩をすくめられていた。

（この女性は、どういう関係なのかしら……？）

　お二人の様子を見た私は、どうしてかそう思ってしまっていた。