【第1部、第2部完結】魔力無し令嬢ルルティーナの幸せ辺境生活

第2部

第2部 42話 デートとプロポーズ

　大変な一日の翌朝。私はいつもの時間に目覚めました。

「ルルティーナ様、おはようございます」

「おはようシアン」

　ベッドに座り、目覚めのお茶をいただきます。
　今日のお茶は、翡翠蘭ジェードオーキッドハーブティーです。流石はシアン。たくさん食べた上、様々なことがあった翌朝に相応しいお茶だわ。
　心身の調子を整えてくれるでしょう。

「あら？いつもより明るい緑……。少し光って見えるわね？香りもとても良いわ」

　一口飲むと、爽やかな風が身体を吹き抜けるよう！清々しい気持ち。昨夜の精神的な疲労が消えていく。

「前よりも美味しい！シアンったら、またお茶を淹れる腕を上げたのね！」

　シアンは頬を染めて微笑みました。

「お褒めいただき恐縮です！ルルティーナ様に飲んでいただく為、研鑽を積んだ甲斐がありますわ！
　ところでルルティーナ様、本日のご予定ですが……」

「午前中は荷造りよね。午後はお義母様たちとお買い物に行くから、早めに済まさなくちゃ」

　そうです。明日は王都から出発するので、今日中に荷造りをしなければなりません。
　また、午後は久しぶりにお義母様と街歩きしてお買い物します。荷造りを早く終わらせて外食し、ミゼール領の皆様へのお土産などを買う予定です。
　残念ながら、ドリィは別行動です。騎士の皆様と親睦を深めるため、競馬を見に行くとか。
　競馬は本でしか知りませんが、いつか私も見に行きたいです。

「団長閣下の予定ですが、中止になったそうです」

「あら？そうなの？何かあったのかしら」

「いいえ。ふふふっ」

　シアンは堪え切れないといった様子で笑います。

「なんでも、『せっかくの王都なのに、ルティと街歩きできない』と愚痴っていたのを聞いた騎士様方が『自分たちとの交友は次回でいい。婚約者殿との時間を大切にしなさい』と手紙で伝えたそうです」

「まあ！それはお気を使わせてしまったわね！」

「ふふふ。皆様、団長閣下が婚約したことを喜んで下さっているのです。お気になさらずとも良いかと」

「そういうことなら……。ところでシアンは、どうしてそんなに笑っているの？」

「んふふっ。失礼しました。手紙を読んだ団長閣下は、ルルティーナ様と街歩きするため、アメティスト子爵夫人を説得しようとしました。
　そのため早朝から本邸にいらしたのですが、勢いあまって玄関ドアを壊してしまったのです」

「ええ！？玄関ドアって、あの大きくて分厚いドア！？」

「そ、そうです！ふふっ。ど、ドアを叩いてバキッと割って！そ、それで……くふふっ！アメティスト子爵夫妻に叱られているんです！あはは！あんなしょんぼりした団長閣下、久しぶりに見ましたよ！」

「ドリィ……勢い余ったのね。私と街歩きしたいと思ってくれているのは嬉しいけど……」

　翡翠蘭ハーブティーで爽やかに目覚めたのに、頭が痛くなってきわ。
　……でも、ドリィと街歩きできるのは嬉しい。




　◆◆◆◆


　その後、なんとかドリィと街歩き出来ることになりました。
　しかも荷造りはすぐに終わったので、午前中からです！
　これはシアンの有能さのおかげと、戻って来てくれたニトとリルのお陰です。
　彼女たちも私の専属侍女ですが、今回は情報収集などの裏方に徹してもらったのです。
　シアンも含めて特別手当や休暇をあげないといけませんね。


　今は馬車の中。向かい側に座るドリィがため息を吐きます。

「久しぶりにやってしまった……」

「うふふ」

　しょんぼりした顔が可愛い。
　それに軽装だと、年齢より若く見えます。
　可愛くて愛おしくて、つい笑ってしまうの。

「ルティ、笑わないでくれ。昨日からちょっと意地悪だぞ」

「ふふっ！その言い方も可愛い！」

「ルティ！」

「ご、ごめんね。小さい男の子みたいで愛おしくて……」

「は？小さい男の子！？愛おしい！？……はあ、ルティに可愛がってもらえるなら悪くないな」

「そうやって切り替えられるところは大人ね。どっちのドリィも好きよ」

「ルティ……」

「ドリィ……」

「お二人とも、私も居るのを忘れないでくださいね？聞こえてます？……駄目だ。ラピスラズリ侯爵閣下の言う通り、二人の世界ですね……」

　シアンには悪いですが、しばらく見つめあっていたのでした。




　◆◆◆◆◆




　馬車を降りて街を歩きます。

「風が冷たい。もうすぐ冬ね」

「ルティ、俺のコートも着た方がいいんじゃないか？」

「大丈夫。歩いているうちに温かくなるわ。ドリィこそちゃんと着て」

　私は青地に花柄のワンピースを着て白いコートを羽織っています。
　ドリィは白いシャツに青いベスト着て黒いズボンをはき、濃い灰色のコートを羽織っています。
　シアンも侍女のお仕着せではなく、紺色のワンピースとコート姿です。

　私たちは街を散策しながらお土産を買いました。
　あらかじめミゼール領の皆様に希望を聞いています。
　特にポーション職人の皆様と騎士の皆様には、私たちの王都滞在が伸びたのでご迷惑をおかけしたので、しっかり買わないといけません。
　もちろん、ビオラ師匠たちの分もです。

　お洒落なマフラー、手袋、マント、ベルト、髪飾り、香水、手鏡。
　紅茶の茶葉、王都で流行のお菓子、娯楽本、女優の絵姿などなど。

「この髪飾り模様が華やかで素敵！どれがいいかしら？」

「ルティには桃色か青かな？ほら、君の銀髪に良く映える」

「もう！私じゃなくてユーリさんたちに似合う髪留めを選ぶの！」

「団長閣下に聞いても仕方ありませんよ。ポーション職人のユーリさんは私服が華やかですし、こちらがよろしいかと。他の方は……」

　買い上げたお土産は、梱包してアメティスト邸に運んでもらいます。
　身軽に歩き回れることもあり、楽しくてつい夢中になりました。

「これで全部ですね」

「ああ、やっと終わった」

　全て買い終わる頃には、お昼を少し過ぎていました。
　シアンが微笑みます。

「私は先にお邸に戻ります。お二人はデートを楽しまれて下さい」

　私とドリィは頷き、ある店に向かいました。店はもちろん……。

「ずっと、また君と来たかったんだ」

「私もよ」

　二人の思い出の店である【リールのカフェ】です。

「少し急ごう。ランチタイムのラストオーダーが近い」

「それはいけないわ！走りましょう！」

　私たちは子供のように声を上げながら、王都の街を走りました。


　クリーム色の壁と緑色の屋根。そして、季節の花々に包まれている可愛らしいカフェに到着しました。

「間に合った。席も空いてるみたいだ」

「運がいいわね」

　ご機嫌で席に座る私たち。
　テーブルに飾られた紫のアスターまで微笑んでいるかのよう。
　メニューを真剣に見つめて相談します。

「前回は名物のミートパイセットとケーキだったから、今回はチキンのクリーム煮セットとケーキにしようかな」

「私はキッシュセットとケーキにするわ。ケーキはどれにしようかしら。葡萄のチーズケーキ、ショコラとナッツのケーキ、栗のパウンドケーキ……アップルパイも美味しそう！ドリィは何にする？」

「うーん。アップルパイ以外だな」

「あら？どうして？」

　ドリィは片眉をあげて、悪戯っぽい顔でいいました。

「アップルパイは、ルティが焼いたものが一番だからね」

「うふふ。嬉しい。帰ったら焼くわね」

「うん。ルティ、どうか毎年アップルパイを焼いて欲しい」

「え？」

　急に真剣な眼差しを向けられ驚いていると、ドリィの手が私の手を包みます。
　そして、左手の薬指に何かがはまる感触がしました。
　まさか……。

　ドリィの手が離れて私の手が見える。左手の薬指の上で、青と薄紅の輝きが煌めく。
　小粒ながら鮮やかな色彩を放つ宝石が二つ。銀の……指輪の上に並ぶ。ドリィと私の瞳の色。

「これ……婚約指輪？」

　そう、お互いの瞳色の宝石を使った指輪は、本来なら婚約式の時に互いの指にはめる婚約指輪。ドリィが今ここではめた意味は……。

「改めて伝えるよ。ルティ、俺と結婚してほしい。
　今回のようなことはこれからもあるだろう。俺も君も、色々と事情があるからな。
　だけど俺は君と一緒になりたいし、二人でなら乗り越えられると信じている」

　きゅうっと、愛しさで胸が一杯になる。
　もちろん、私の答えは決まってる。

「ドリィ。貴方の指輪をちょうだい。私の未来の旦那様の指にはめたいから」

　ドリィは私の大好きな眩しい笑顔で頷き、指輪を渡してくれた。そして私はドリィの左手の薬指に指輪をはめる。
　……少しだけ時間がかかったのは、喜びと緊張で指が震えたせい。
　同じ輝きを指にして、私たちは見つめ合う。

「ドリィ。もちろん求婚を受けるわ。私と結婚して」

「ああ、結婚しよう。ルティ……」

「「「わあああ！おめでとうございます！！！」」」

「へ？」

「あっ……」

　店が揺れる大歓声に、ここが何処か思い出したの。

　わ、私たち人前でなんてことを！

　顔が熱い。ドリィもそう。きっと、ドリィも人前だということを忘れていたのね。もう！

　でもまあ、いいわ。色々と今更だし、手遅れだし。皆様、お祝いしてくれてるし。

「きゃー！プロポーズを生で見れるなんて素敵！」

「その指輪、婚約指輪ですよね？お二人によく似合ってるわ！」

「ご婚約おめでとうございます！お幸せに！」

　私はドリィをうながして席を立ち、晴れやかな気持ちで前を向く。

「ありがとうございます！婚約証明書の発行を受け、私たちは正式に婚約しました！これからも二人で幸せに生きていきます！」

　万雷の拍手が鳴り響く。幸せすぎて涙が出そう。



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ここまでお読み頂きありがとうございます。明日で第二部本編完結です。