【第1部、第2部完結】魔力無し令嬢ルルティーナの幸せ辺境生活

第2部

第2部 43話 騒がしくも幸福な日々（第2部本編最終話）

　あれから一ヶ月が経ちました。
　季節は冬の初め。日毎に寒さが増し、草木も彩りを失いつつあります。
　私とドリィは、ミゼール領で忙しくも楽しい日々を送っています。

　私は今日も、朝から夕方までポーションを作成しました。
　ミゼール城内のポーション作成室。大量の【新特級ポーション】を硝子瓶詰めし、一息つきました。

「ふう……。今日のポーション作成は終わったわ。早く終わったし、新しいハーブティーの開発を……」

　道具を片付けようとして……笑顔のシアンに阻まれました。

「ルルティーナ様、駄目です。これ以上は働きすぎです。片付けはポーション職人の皆様がしますし、ハーブティーの開発は後日にして下さい」

「そうですよ室長！」

「シアンさんの言う通りです。しっかり休んで下さい」

「で、でも、片付けもハーブティー作りも息抜きになるし……」

「駄目です。私と団長閣下は、ルルティーナ様が無理をしないよう監視……見守りを厳しくすると決めましたから」

「うう……ちょっとだけでも駄目？」

「んんっ！愛らしい！ですが駄目です！」

　シアンは一瞬、絆されそうな顔になりましたが、すぐに厳しい顔に戻りました。

「それに今から作業を始めると晩餐に間に合いませんよ。せっかく団長閣下とご一緒できる日だというのに、よろしいのですか？」

「あっ！そうだったわ！晩餐まで大人しくします！」

「ご理解頂けてよかったです。美味しいお茶を淹れますね」

　自室に戻り、まったりお茶を飲みます。シアンが淹れてくれたのは、翡翠蘭ジェードオーキッドハーブティーです。

「はぁ……美味しい。シアンって、本当にお茶を淹れるのが上手ね。特に翡翠蘭ハーブティーは、飲む度に美味しくなっているし、効力も上がっている気もするわ」

「……あの、ルルティーナ様。味と効力が良くなったのと、私の技術は関係ないと思われます」

「え？そうなの？」

「はい。そのことでご相談が……失礼」

　ドアがノックされて、シアンが対応します。

「ルルティーナ様、グルナローズ辺境伯閣下からお手紙が届きました」

「まあ！閣下から？火急のご用件かもしれないから今すぐ確認するわ」

　なんのお手紙かしら？
　お土産のお礼状はすでに頂いてます。まさか、グルナローズ辺境伯家でまた何か問題が……。

「え？」

　手紙を読んで固まりました。
　シアンにも読ませると「ああ、やはり」と、納得した様子です。

「これは、ドリィにも相談した方がいいわね」



　◆◆◆◆◆◆



　晩餐の時間を遅らせて、手紙について話すことにしました。
　食堂のテーブルにて、私たちは向かい合って座っています。また、シアンもドリィの斜め後ろに立っています。
　グルナローズ辺境伯閣下からの手紙をまとめると、以下の内容になります。

【前グルナローズ辺境伯夫人の精神状態が復調した。パーレスの件で精神状態が悪化し衰弱していたが、今は生き生きと過ごされている。
　これも、ルルティーナ・プランティエ伯爵が土産に持たせた翡翠蘭ハーブティーのおかげに違いない。
　グルナローズ辺境伯家一同はいたく感激し、改めて礼をしたいと申し出ている。また、翡翠蘭ハーブティーの素晴らしさを周囲に喧伝している】

　手紙を読んだドリィが淡々と述べました。

「薬の女神様からの加護によって、翡翠蘭ハーブティーの効力が増した。その結果、心の傷を治せるようになった。
　グルナローズ辺境伯殿とご家族は、とても喜び感謝していて、周りに翡翠蘭ハーブティーの効力を広めている。
　と、いうことだね」

「そうなのだけど、ドリィもシアンも落ち着いてるわね？」

「まあ、こうなることは予想していたからな」

「ど、どうして？いつから気づいていたの？」

「確信したのは最近ですが、きっかけは【秋実の大祭】で、翡翠蘭ハーブティーが光った時です」

「俺たちは、新特級ポーションと翡翠蘭ハーブティーに新しい加護が加わったかもしれないと考えた。新特級ポーションは特に変化はないが、翡翠蘭ハーブティーについては効力の上昇が見られたので確信した」

「な、なんで教えてくれなかったの！？翡翠蘭ハーブティーが心を癒すことが広く知られれば、大騒ぎになってしまうのに！」

　そう、これまで治癒魔法もポーションも心の傷や疲労は癒せなかった。これが知られれば、騒ぎになるのは避けられないわ。

「すまない。ただ、俺とシアンも確信したのは最近だ。俺を含めて、俺たちの周りで翡翠蘭ハーブティーを飲んでいる者たちは心の傷だの病だのとは無縁なせいだな」

「ああ……それはそうよね……」

　私の身の回りで、翡翠蘭ハーブティーを一番愛飲しているのは、お義母様とイリスお義姉様。
　お二人とも快活で心がお強い。効力の上がった翡翠蘭ハーブティーを飲んでも、特に変化なかったのでしょう。
　私を含む他の人たちも似たようなものですし。

「責めるようなことを言ってごめんなさい」

「気にしないでくれ。ただ、一つだけ確認させて欲しい」

　青い瞳が真摯な輝きを放ち、私をとらえた。

「ルティ。仮定の話だ。
　俺たちが、【秋実の大祭】時点で翡翠蘭ハーブティーの効力が上がったことを確信し、君に教えたとする。
　その場合、君は騒ぎになることを避けるため、グルナローズ辺境伯殿に翡翠蘭ハーブティーを贈らなかったか？」

「まさか！効力が上がっているとわかっていたら、もっと沢山贈ったわ！
　……あっ」

　ドリィは目を細めて頷いたわ。

「うん。それでこそ俺が愛した君だ。君は誰かを癒すためなら、君自身を危険にさらすことをいとわない人だ。
　そして、それは変えられない。俺もシアンも、【秋実の大祭】の件で思い知った。
　だから俺たちは覚悟したよ。これからもこういう事はあるだろうが対処してみせる。君を守る」

「ええ。それに、翡翠蘭ハーブティーの効力については誤魔化しがききます。
　あのハーブティーは、もともと心を安定させる効力がありますし、元魔境で栽培した翡翠蘭を使っています。何とでも言いようがあります。
　それに身体の傷と病と違って、心の傷と病は目に見えません。
　なにか言われたら『気のせいです』『思い込みによる錯覚です』『ハーブティーのお陰で体調が整ったからでしょう』と、言い張りましょう」

「そうだな。イリス殿たちシトリン商会にも話を通しておこう」

「国王陛下や大司教猊下にもご協力頂きますか？」

「わざわざ言う必要はないだろう。【秋実の大祭】の時のように、こちらに合わせて下さるさ。ルティ、こんな対応でいいかな？」

　呆然としていた私は、ドリィの問いかけに正気に戻った。

「え？あ、うん。……ドリィ、シアン、本当にいいの？私、二人に負担をかけて……」

「いいんだよ。俺たちは、ルティが好きなんだ。ルティには、心のままに生きて笑っていて欲しい。幸せでいて欲しい。
　それが俺たちの幸せなんだ」

「ドリィ……」

「ルルティーナ様、団長閣下の仰る通りです。
　……危険なことをしたり、御身を蔑ろにしたら止めますし怒りますが」

「俺もだ。……いっそ、どこかに閉じ込めてしまいたくなる。【帝国】の動きもきな臭いしな……」

　ひっ！？ふ、二人とも目が本気だわ！

「も、もう少し慎重に行動するようにするわ！心配かけてごめんなさい！」

　涙目で叫ぶ私。二人は微笑み優しい声で話す。

「ルティ、安心してくれ。冗談だよ。……半分くらいは」

「ええ。ですから、そんなに怯えずともよろしいですよ？」

「あ、安心できない！半分は本気ってことよね？ドリィ、シアン、目を逸らさないで！」

「あははは！全部冗談だよ！ルティ！」

　ドリィは声を上げて笑いながら席を立ち、私の側まで来て……。

「きゃあ！？」

　私を軽々と抱き上げたわ！
　向かい合った状態で、片腕で私の背中を支え、もう片腕で両脚を支える態勢で！
　私はドリィを見下ろし、眩しい笑顔に釘付けになったの。
　ああ！ドリィの笑顔の明るさったら！黄金色の向日葵よりも、天に輝く太陽よりも眩しいわ！

「はは！俺とシアンは、ルティがどんなに心配でも閉じこめたりしないよ！
　ずっと不自由な思いをしていたルティには、自由に生きていて欲しいからね！」

「ドリィ……」

　私を尊重してくれる言葉が嬉しい。少し泣いてしまったわ。

「嬉しい。ドリィも心のままに生きてね。難しい時もあるだろうけど、私とシアンは何があってもドリィの味方よ」

「っ！ありがとうルティ！シアンはともかく君にそう言ってもらえれば百人力だ！」

「喧嘩売ってるんですか？浮かれ団長閣下」

「別に売ってない。被害妄想が過ぎるぞ。口煩い毒舌侍女殿」

「は？口煩い？自己紹介ですか？」

「あぁ？舌の毒が頭に回って耳が遠くなったか？」

「え？ど、ドリィ？シアン？」

　その後。ドリィとシアンが口喧嘩をはじめたので叱ってやめさせたり、ドリィが私を膝に乗せたまま食事をしたがったり、拒絶しきれなくて「あーん」と、食べさせあいっこしたり、シアンが呆れ返ったりしたの。
　とても疲れたし、色々と問題が山積みのままだけど……私は幸せ。

　だから今日も寝る前に、私は薬の女神様に祈りを捧げるの。

「この騒がしくも幸せな生活が、ずっと続きますように！」


　第2部　おしまい


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第2部本編完結いたしました。
番外編や続編を更新するかもしれませんが、一旦完結表示とさせて頂きます