麗しの暴君サマに愛され過ぎて困っています。

昴

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【第１部　異世界転移】第６章：別れ編

第８話①

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「ねーちゃん、吉田淳一って人知ってる？」
「そりゃ、あいつ有名人だもん。知ってるけど？」
「……どんな人？」
「えー？　どんなぁ？？」

　リビングのソファに寝転がりながらスマホを弄っていた姉の智子が眉間に皺を寄せながら天井を眺めた。

「まあ、家は太いし見た目は良いけど、根本的にキモくてマジ無理」

　ズバリと言い切った姉の言葉に圭は目をまん丸にして凝視する。

「家が太いってどういうこと？　それに、キモいって」
「圭だって吉田建設くらい知ってるでしょ？」

　姉の言葉に首肯する。吉田建設と言えば、国内でも屈指の大手ゼネコンである。携わる業種は本業以外にも多岐に渡り、日本人でこの会社の名前を知らないという人の方がよほどの世間知らずだろう。

「あいつ、あそこの御曹司なのよ。つまり、超金持ち。で、あの顔だから確かに最初の頃は良い玉の輿に乗れそうかもって思ったこともあったけど、あいつドルオタだからマジキモくて私には絶対無理。それに、あいつだって私みたいなタイプより可愛い系の方が好きみたいだから根本的に相いれない。ってか、そもそも論として、何かやべぇ感じがすんのよね～」
「ヤバいって？　どんな？」
「一見、紳士ぶっては見えるんだけど、まず、あの笑顔がうさん臭い。あの手のタイプは絶対ヤバい性癖とか持ってるって女の勘が働いた」

　智子は右のこめかみを人差し指でトントンと軽く叩きながらジト目で圭を見てくる。その目が何かを探っているような気がしてドキリとする。
　横になってダラダラモードを満喫していた姉がソファに座る。ジッと半眼で睨まれ、居た堪れなくなってきた。

「てか、何で圭があいつの名前知ってんのよ」
「あっ！　俺、かーちゃんに風呂入れって言われてるんだった！」

　急に思い出したかのように振る舞い、リビングから飛び出した。背後からは圭を呼び止める智子の声が聞こえていたが、部屋へと戻ることはなかった。
　自室からパジャマと下着を手にして脱衣所へと駆け込む。一気に服を脱ぎ捨て、浴槽に浸かった。今日の入浴剤は青く澄んだハーブ系の香りを持つ母と姉のお気に入りのもの。心休まる香りに癒される。

（ねーちゃん、勘が良いからこえーんだよなぁ）

　鼻の下まで湯に浸かり、ブクブクと泡を立てる。そして一つ溜め息を吐いた。

　淳一からは今週末も呼び出しがかかっていた。流石に先週のように人前に出されるのは困ると苦情を入れると、今週は誰も呼ばないから安心してほしいとの旨が返ってきた。
　心底行きたくはなかったが、弱みを握られている立場としては行かざるを得ない。まだ他人がいないのだからと自分を宥めすかした。
　呼び出されているのは国内でも屈指の高級ホテル。その最上階に位置するスウィートルームだというのだから、金持ちの考えることはよく分からない。
　しかし、姉が言っていた吉田建設の御曹司というのなら納得はできる。淳一が端々で見せる庶民との金銭感覚のズレは育ってきた環境の違いなのだろう。

　ふと、アレクのことを考えた。彼も皇帝という立場にありながら、そこまでひどく金銭感覚がおかしいと思ったことがなかった。
　圭にとって、あの世界での金の感覚というのがあまりなかったため、そんなに今の世界との比較はできない。それに使用人の数や豪華な城、そして調度品の数々は普通ではないと思う。もちろん、アレク自身も身なりの良さは際立っていた。
　だが、金に糸目を付けずに珍品や貴重品などを買い漁ったり、豪遊したりしているような素振りは見られなかった。
　むしろ彼は物に頓着などしていなかったし、基本的にいつも働いてばかりいた。
　淳一の部屋にいた時、仲間内で盛り上がっている際に見せられた、推しであろうアイドルグループのグッズの数々などは尋常ではなかった。一体いくらつぎ込んだのか怖くなるくらいの量だったから。
　それに比べて、アレクにはこだわりというものが見られなかった。
　強いて言うなら圭への執着くらい。
　しかし、淳一のように圭を自分好みに着飾るようなこともなく、ただ一緒にいられればそれで良いというスタンスだった。

　思い出して心がズシリと重くなる。あんなに酷いことをしてきた人だというのに。
　それでも圭のことを殴るようなことはなかった。淳一から受けた暴力を反芻してゾッとする。

（やだなぁ……今度は何させられるんだろう……）

　重い溜め息を吐き出した。会うたびに彼には幻滅ばかりする。メールのやり取りも相変わらず多くて圭の生活の負担になっていた。

（こんな生活、いつまで続くんだろう）

　浴室の天井へと首をのけ反らせた。柔らかい暖色系の明かりが柔らかく室内を照らしている。
　淳一のことを考えると胃がシクシクと痛む。さっさと寝たかったが、きっと今夜も延々とメールでのやり取りをさせられるのだろう。
　これが自分の取り戻したかった日常なのだろうか。最近、悩むことが増えた。
　学校は相変わらず好きだ。それに、自宅も家族も嫌なところはない。
　今、最も気がかりでならないのは毎夜夢に出てくるアレクのこと。気にしないようにしていても、どうしても頭の中で考えてしまう。
　悶々としたまま今日もまた夢の中で見るのだろう。
　せめて少しでも触れられたら良いのにと思いながら。

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