如月さん、拾いましたっ！

48話（3）カラオケ勝負は飛んでいきたい？！計量スプーンは人生の目分量？！

　ふっ。93点！！！　勝ったでしょ！！！　これは！！！　我ながら人生最高得点！！！　これはイケたな！！！


　マイクの電源を切り、机の上に置く。旭がマイクを持ち、立ち上がった。目の前に表示された曲名『翼をください』。はぁあぁあぁあぁあ？！？！


　アリなの？！？！　それ、アリなの？！？！


「いま～～わたしの～～ねがぁ～～いごとがぁ～～」


　何真顔で歌っちゃってんだぁあぁぁあぁあ！！！！　しかもめっちゃ点上がっていくんですけどぉおぉおぉお！！！！


「この大空にぃ～～翼を広げ～～飛んでぇゆきたいよぉ～～」


　俺がお前を大空にぶっ飛ばしてやろうかぁああぁあぁあ！！！！　ちょっとぉ！！！　点がやばいんですけど！！！　負ける！！！　このままじゃ負ける！！！！


「翼～～はため～～か～～せ～～ゆきたいぃ～～」
「いやぁああぁああぁあぁあぁあ！！！！！　いくなぁあぁあぁあぁあぁああ！！！！！！」


　98点。


　winner旭。


「負けたぁあぁあぁあぁあぁ！！！！！　くそがぁああぁあぁあぁ！！！！」
「むっちゃん、さっきからうるさいよ」


　何？！？！『翼をください』で点取りに来るってなんなの？！？！　アリなの？！　反則じゃないの？！？！　ズルでしょ！！！


　旭の服を掴み、揺さぶる。


「それ反則だってば！！！」
「ちょっと～～負けたからってやめてー歌に指定はなかったでしょー」
「そうだけど！！！　あんな単調な曲、絶対高得点取れるやつ！！！」
「これも戦略。約束は守れー」


　まぁでも、それを言ったら旭だって、どこにキスするかなんて、指定してない訳だし。口にする必要はない！！！


　旭の方をじぃっと見つめると、旭の頬が赤く染まった。なんだよ、そんな反応されるとキスしづらいっての！！！


「口にはしないから！！！」
「いいよ、口じゃなくて。半分冗談だったし。あと、むっちゃんが弥生さんと別れることは望んでないから。2人にはずっと仲良く過ごして欲しい。これでも応援してるんだ。2人のことは。セクシュアルマイノリティを持つ者として」


　……でも半分は本気じゃねぇかよ。


　穏やかに笑みを浮かべながらも、恥ずかしそうに旭が俯く。そっと旭の顎に触れ、持ち上げる。旭の頬が一段と赤く染まった。


　こんなに照れている旭は初めて見る。無言の空間が俺と旭を緊張で包む。旭の感じている恥ずかしさが、俺にまで伝わり、段々と恥ずかしくなってくる。


　旭の頬に顔を近づけ、そっと口付けする。


　ちゅ。


　最初で、最後だからな。ばぁか。


　これは墓場まで持っていく。一生の秘密だ。旭を見ると、顔に両手を当て、全てをシャットアウトしていた。初恋みたいな反応が初々しい。


　でも、友達以上の感情はない。


「もう二度としないから」
「……分かってるよ、ありがとう」


　こちらを見ようとしないどころか、俯いて、顔すらも上げない旭に手を伸ばし、優しく頭を撫でた。


　＊


「回鍋肉ってどうやって作るの？」
「それ、私に聞きます？」


　私はもうその手には乗らない！！！（？）勤労感謝大作戦なのだから、お兄ちゃんには絶対に美味しい回鍋肉を食べてもらう！！！


　ポケットからスマホを取り出し、予め入れておいた、レシピアプリで回鍋肉を検索する。よし！！！　これで作ろう！！！


「豚肉とキャベツはひと口大に切るだって！！！」
「なるほど」


　肉は後回しにして、ピーマンやねぎ、キャベツなど、野菜から先に切っていく。


　とんとんとん。


　カレーの時に比べたら、少しは包丁の扱いもまともになった。ピーマンを半分に切り、種を手で取り出す。なんか種細かい。取りづら。


「なんか、種、面倒～～」
「水で流せば良いのでは？」
「なるほど」


　じゃーー。


　水で種を綺麗に洗い流す。よし、綺麗になった。


「野菜切れましたね」
「うん！！！　次は調味料の調合だって！！！」


　時計を見ると、13時を過ぎていた。意外と時間かかっている。まだお昼ご飯は食べていない。どうしよう。


「お昼ご飯どうしよう？！」
「うーばー頼みますか？」
「さんせーー！！！」


　如月のスマホから食べたいものを注文する。兄がいると、節約で外食も出前も出来ないから、普段と違うものが食べられるのは嬉しい。


　もう一度、レシピを見る。調味料の統合をしなくては。まず、味噌大さじ1.5。1.5とはどのくらいの量なのか。引き出しを開け、計量スプーンを探すが見つからない。


「如月！！！　計量スプーンがない！！！」
「睦月さんは普段、どうやって作っているのですか？」
「長年の感覚？！？！」
「そんな何十年も料理歴あるんですか」


　う～～ん。


　少し不服だけど、ここは目分量でやろう！！！　カレースプーンで味噌をなるべく平らにしながら、ひと掬いする。大さじ1って、このくらいかな？！？！


　残り、あと0.5！！　0.5とはどのくらい？！？！


「大さじ1.5の0.5ってどのくらい掬うのかな？！」
「半分くらいじゃないですか？　貸してください」


　ぐさっ。


　如月がスプーンで思いっきり味噌を掬っている。それは半分なの？！？！　私の大さじ1見てた？！？！　スプーンの上に山のように味噌が盛られた。


「はいどうぞ」
「多くね？！？！」
「人生こんなもんです」
「人生の目分量を味噌でたとえたらそんなもんなのか！！！　なるほど！！！」
「知らんけど」


　スプーンを受け取り、小皿に味噌を乗せる。あとは砂糖、醤油、酒、ごま油が大さじ2分の1。2分の1とはスプーンでどうやって測るのだろうか？


　スプーンの中で2分の1とか、綺麗に半分に割れないし！！！　液状のものとか絶対無理じゃない？！？！


「如月ぃ！！！　大さじ2分の1は流石にスプーンじゃ無理説！！！」
「むしろ大さじ1で良いのでは？」
「むしろとは？！？！」
「正確に量れず、分量がバラバラになるくらいなら、最初から大さじ1で揃えて作れば問題ない気がします」
「なるほど！！！」


　それは大丈夫なのか？！　そもそもレシピの調味料からズレている気もするが、少しずつ増えたくらいなら、味に差は出てこないのかも！！！　知らんけど！！！


「ま、これくらい大丈夫だな！！！」


　調味料を測り小皿に入れ、混ぜ合わせる。


　まぜまぜ。


「下準備は完成だね！！！」
「こちらも肉切れました」


　届いた出前で腹を満たし、また夕食作りに取り掛かる。えっと、次はフライパンに塩を入れ、キャベツを炒める！！！　おけ！！！


「如月！！！　油！！！」
「どうぞ」


　どば。


　だから、多い！！！！　少しイラっとしながら、キッチンペーパーで油を拭き取り、塩を少々入れ、キャベツを炒め、皿へ移した。


「もうあとは肉と野菜炒めるだけですね」
「先に洗濯物取り込んで畳む？！」
「そうですね、そうしますか」


　ベランダから洗濯物を取り込み、リビングへ運ぶ。外の空気が冷たいせいか、洗濯物がひんやりとする。


「寒い～～」


　外に出て冷えた手を擦り合わせながら温める。取り込んだ洗濯物を手に取ると、如月が何かを思い出したように、目を見開いた。


「あっ！！！」
「どうしたの～～」
「味噌汁作っていません！！！」
「確かにぃ」
「私、作ってきます！！」


　如月が立ち上がり、キッチンへ向かった。いや、大丈夫か？　1人で。不安なんだけど。洗濯物を畳みながら、キッチンに立つ、如月の背中を見守った。