如月さん、拾いましたっ！

51話 今日は一緒に柚子湯にお風呂に入ります？！目の前で立って洗わないで？！

　ーー12月21日。土曜日。昼下がり。



「はぁ～～～～っ」


　執筆の気分転換に散歩に行ってくる、と出かけたっきり、如月が帰ってこない。こういう時は1人の方が息抜きになるかと思って、1人で行かせたが、やっぱり一緒に行けば良かったと後悔。


「まだかな……如月……」


　リビングの床で体育座りをして、膝に顔を埋める。出かけてから1時間半は経っている。さびしい。折角の休日なのに。


「お兄ちゃん、辛気くさい」
「だってぇ～～……はぁ」


　こたつで勉強する卯月にじとりとした目で見られる。仕方ないじゃん、片時も離れたくないんだから。まさか、気分転換の散歩がこんなに長いとは思わなかったし。


「…………大好きなんだもん」


　むぅ。


　ガチャ。


　玄関扉の開く音がして、急いで立ち上がり、玄関まで小走りで向かう。如月だ！！！　帰ってきたのが嬉しくて、喜びを頬に浮かべ、ぎゅっと抱きつく。


　ぎゅうぅ。


「如月おかえり～～っ！！」
「わっ……ただいま、睦月さん」


　優しく頭が撫でられ、顔を上げ如月を見つめる。俺を見て如月がクスッと笑う。優しく口唇が触れ合った。


　なんだか如月から柚子の匂いがする。如月の両手には白いビニール袋が下がっていた。なんだろう？


「如月、柚子の匂いがする」
「流石、よく分かりますね。お散歩していたら、もらったんです」
「…………」


　もらったって……。誰にだよ。誰だか分からない相手に嫉妬しながら、如月からビニール袋を受け取る。ビニール袋の中を覗くと鮮やかな黄色の柚子がいくつも詰められていた。


　ひとつ手に取ってみる。柚子の爽やかな柑橘の香りがふわりと漂った。


「なんでこんなに柚子？」
「今日は冬至ですよ。今日は柚子湯に入れますね～～」
「柚子湯……」


　ズイっと如月の顔が俺に近づく。艶かしい笑みを浮かべ如月が口を開いた。


「今日は一緒にお風呂入りましょうね」
「えっ……」


　正月事始め以降、誘っても『2人で入ると寒い』『冷える』『ゆっくり出来ない』だのなんやかんや言われ、断られ続け、一緒に入ってくれなかっただけに、なんとなく気恥ずかしくて頬が染まる。


「何照れてるんですか」
「いや……だって……最近一緒にお風呂入ってくれなかったし……えっちも最近、服着たままだし……裸……恥ずかしい……」
「…………（にこ）」


　無言で微笑むなよ。如月とリビングに戻り、袋の口を開け、こたつの上に柚子を並べる。柚子がころんと転がり、なんだか、冬の訪れを感じた。


「わぁ、柚子じゃん！！！」
「如月がもらってきた。誰かから」


　如月を半目でじっとり見つめ、少し冷たく、棘のある言い方で言い放つ。信じてるけど、不信。


「なんですかぁ～～ちょっとおばあちゃんと世間話したら、お裾分けしてくれただけですよ」


　おばあちゃん……。じゃあ、いっか！（※おばあちゃんは対象外）


「俺、お風呂洗ってくる！」
「お兄ちゃんのやきもちは半端ないね」
「そうですね。でもそこが可愛いから」
「なんの話？！」
「もう、お風呂洗ったのですか？」
「うん？」


　俺を見て、如月がほんのり頬を染め、微笑む。なに？　なんで照れてるの？　こたつで暖まっている如月に近づく。


「睦月さん、狭いです」
「……キスしたい」
「はぁ？　ちょっ……何っ？！」


　どさ。


　如月に覆い被さり、頬に触れる。ほんのり赤く染まっていた頬が更に紅く染まった。可愛い。


「卯月さん居ますって！！！　あと明るいです！！！　な、なに急に！！！」
「そういうの、最近気にしてなかったんじゃないの？　ね？　ちょっとだけだってぇ～～、ね？　ね？　キスしよ？」
「は？！？！」


　きっと卯月は冷めた目で俺たちを見ているだろう。でも、もういいや。アレ（※こたつえっち）見られたし。頬にかかる如月の髪の毛を指先で退ける。


「いいよね？　弥生さぁん～～」
「こ、こういう時だけ名前で呼ぶな！！！」


　腰を如月に何度も宛てがいながら、唇を重ねる。腰を少し押し付けると、如月の肩がビクッと上がった。真っ赤になってる如月も可愛いし、なんだか、楽しくて、こたつの中で脚をバタバタと動かした。


「～～～～っっ」


　ちゅっ、ちゅっ。


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　＊


　ーー夕食後。


　睦月さんがキッチンで何かをやっている。少し気になり、後ろから覗く。柚子ひとつひとつに、包丁で切り込みを入れている。


「全部に入れるのですか？」
「そうだよ～～お風呂に入れた時、香り出したいし」
「なるほど」
「はい、出来たぁ～～！！」


　嬉しそうに切り込みの入った柚子を私に見せてくる。可愛い。そろそろお風呂に誘……。


「如月、今から一緒にお風呂入ろ？」
「え゛？！」


　首を傾け、睦月が私の頬に触れる。大きな瞳を細め、頬に触れながら見つめてくる睦月が、妙に色っぽくて鼓動が早くなる。なんだか恥ずかしい。頬が熱い。


　最近は睦月さんの誘いを基本断りつつ、私からアプローチが、多かったこの頃。さっきのキスもそうだけど、積極的に来られると、恥ずかしい。


「入ろ？　ね？」
「は、入りますけど……」かぁ。


　睦月さんのペースに飲まれそう。


　グイグイくる睦月を警戒しつつ、手を引かれるまま、脱衣所へ向かう。睦月の片手には沢山の柚子が抱えられている。これ、全部入れるのかな？


　自分がもらってきたものではあるが、まさか全部入れるなんて、思いもしなかった。


　脱衣所でお互い服を脱ぎ、浴室へ入る。冬の寒さが肌を刺してくる。早く湯船に入って暖まりたい。


「如月も半分持って？」
「え？　えぇ」


　睦月に柚子を渡され、両手で持つ。睦月が浴槽に柚子をたっぷりと浮かべ始めた。浴室には柚子の爽やかな香りが広がり、湯気と一緒に立ち上がる。柑橘の香りが1日の疲れを洗い流してくれる気がした。


「早く洗って、湯船入ろ！！！」
「そうですね……」


　私が入ろう？　って言った時は裸がどうのこうの言って、恥ずかしがってたくせに、そんなこと、すっかり忘れていらっしゃる。そんなに堂々とされると、逆に（？）私が恥ずかしい。


　変に意識してしまい、睦月をまともに見ることが出来ない。見慣れているはずの睦月の裸が、いやらしく見え、顔を逸らす。


「如月、バスチェア使って良いよ～～、俺立って洗うからさ」
「え゛」


　立って洗う？！？！　睦月が目の前に立ち、頭と身体を洗い始め、思わず手で押し退ける。無理無理無理！！！！　色んなモノ（？）が視界に入ってくる！！！　やめて！！！


「ちょっとぉ～～なにぃ～～お尻触ったぁ！」
「なっ！！！　違っ！！！　立って洗わないで！！！」
「はぁ？！　失礼な！！！　まだ立ってないっつーの！！！　ほらぁ！！！」


　身体の泡を流し、私に幹を見せつけてくる。思わず、まじまじと見てしまう。意外と大きい。（？）


「あぁ、確かに立ってないですね……って違ぁあぁあう！！！　目の前で立って洗うなって言ってるんですよ！！！　もうっ！！！　見せないで！！！」
「何恥ずかしがってんの？」


　睦月が私の目の前にしゃがみ込み、じぃっと見つめてくる。恥ずかしくて、手のひらで顔を隠し、俯いた。


「うるさいなぁ……」
「……可愛いよ、如月」


　睦月の唇がそっと私の額に触れ、頭や身体に付いた泡がシャワーで流された。