如月さん、拾いましたっ！

14話（6）出て行った如月。俺はケンカしていても顔が見たいよーー。

「うぅ～～」


　ぶくぶく。


　湯船に顔を半分沈ませ、泡立てる。湯に浸かっていると、気持ちがリラックスして、少し冷静になる。


「はぁ～～……」


　いつもなら『睦月さん、お風呂空きましたよ』ぎゅ。ちゅ。って、少しいちゃいちゃしてから、如月と交代でお風呂に入るのに、今日はこんな状況なせいもあり、ただ、肩を叩かれただけだった。


　あたたかい、優しい茶色の瞳も、今日ばかりは冷たくて、鋭いものに感じた。


　そんな風に言うつもりなんてなかったのに。なんだかムカついて、すごく嫌なことを言ってしまったし、俺もかなり嫌なことを言われた。


　俺から謝る？　如月が悪いのに？？


「んーーっ……」


　でもお互いがお互いを傷つけたのは間違いない。やっぱり如月に謝らなきゃ。


　ざばぁ。


　浴槽から立ち上がり、浴室を出た。身体に付いた水滴を拭き、着替えてキッチンへ向かう。冷蔵庫から水を取り出し、コップに注いだ。


「卯月、如月は？」
「あーーなんかしばらく帰らないって言ってたけど？」


　は？　


　卯月の言葉に思考が止まる。帰らないって？　居ないの？　この家に？？　注いでいたコップから水が溢れた。


「え？　出て行ったの？！」
「お兄ちゃん、水、溢れてるよ」
「えと……拭いといて！！！」


　コップをキッチンカウンターに置き、和室へ急いで行く。襖を開けて、部屋の中を見渡した。如月が居ない。


「うそ……」


　リビングに戻りノートパソコンを探すが、パソコンがない。え、本当に？　本当に出て行ったの？！　慌てて洋室も見に行く。


「カバンがない……如月……如月どこ……？」


　家中探しても、如月が居ない現実に青ざめる。あぁ、どうしよう。やってしまった。俺はまた、如月を家から追い出してしまった……？


「卯月……如月どこ行ったか知ってる？」
「え？　知らんし。2、3日したら帰ってくるでしょ」


　なんであんなこと言っちゃったのかなぁ？　強がってるけど、メンタル弱いの分かってたじゃん。ほんと、俺、最悪。とりあえず電話してみようかな？　


　謝らないといけないのは分かっているのに、なんとなく、電話をかけることに気が進まない。頭の片隅で『俺からかけるの？』『如月が悪いのに？』と自問自答してしまう。


　スマホを片手に持ち、電話を掛けるか悩む俺を見て、卯月がぼそりと呟いた。


「……如月からは折れないと思うよ」


　知ってる。そういう人じゃない。それに俺がそっぽを向いた時点で、如月は一度折れている。なのにそこで許さなかった俺が悪い。


　電話してみようかなぁ……？　遅くなったら拗こじれそう。通話画面を開き、如月に電話をかけた。


『おかけになった電話はーー』


　あぁ～～。電源切ってる！！！　蒼のことも有耶無耶になってるのに……。でも今は蒼の件より如月との仲の方が重要。


　ねぇ、いつ戻ってくるの？　しばらくってどれくらい？　どこにいるの？　出て行くほどの怒る内容だった？　衣食住提供してやってるって言ったことは流石に謝るよ。


　なんで出て行くの？　顔も見たくない？　俺はケンカしていても、同じ家に居たいし、毎日顔がみたいよ、如月。


　どうしようーー。



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　＊


　ーー皐宅


　ここ最近、皐はずっと家に帰っても仕事をしている。プロポーズしたその日から、皐の家で同棲を始めた。一人暮らしをしていた家は解約し、全て皐の家へ荷物を持ってきた。


　果たして、このプロポーズが正解だったのかはわからない。ずっと原稿をチェックしている皐に声をかけた。


「皐さん、今話せる？」
「なんだい？　湊」


　僕の方を見ようともせず、原稿に視線を向けたまま、皐は答える。まぁ、いいけどさ。


「ご両親の挨拶の件なんだけど……連絡してくれた？」
「していない。要るのか？　挨拶は。必要性を感じない」


　はぁ？　思わず、眉を顰める。


「いるでしょ……結婚するんだよ？」
「この指輪も必要性を感じない」
「いや、抜かないでよ」


　薬指の指輪を抜こうとする皐の指を押さえる。何考えてるの！！　この人！！


「何故式を挙げないといけない？」
「そりゃ、親孝行や人生のけじめとして……」
「必要ないな」
「僕は挙げたい。皐さんのウェディングドレスがみたい」
「そうか、頑張れ」


　真面目に考えている僕を皐は嘲笑い、頬に触れると、また原稿へ目を通し始めた。完全に他人事。式、挙げる気ないでしょ。


　何？　そもそも結婚する気あるの？　全くないよね？　全部全部必要ないって……ぁあああああ！！！　僕のこと何も考えてない！！！　本当にムカつく！！！


「結婚は恋愛と違って、お互いの家族を巻き込んでいくんだよ？　分かってる？　2人だけのものじゃないよ？　責任が出てくるんだからさぁ。少しは協力してくれない？　僕だけじゃどうにも出来ないよ」


　皐の見ている原稿を掴み、取り上げる。面倒くさそうに、皐が僕を見た。


「はぁ。結婚とは、面倒くさいものだな」
「え？」
「自由もなくなりそうだ」
「ぇえ？」
「仕事は続けられるのか？」
「それは大丈夫……」
「事実婚セフレでいいのでは」
「はぁ？」


　イラァ……。結局セフレが良いって！！！　あまりの腹立たしさに、皐の顎を掴み口付けする。


「何？　なんでそんなこと言うの？　一生人生一緒に過ごすって誓ったんじゃないの？」
「ーーん。誓ってない。湊お前が勝手に話を進めただけだ」


　はぁ？　ひど。


「私は事実婚セフレで構わない。正直、こんなに面倒くさいものだと、思わなかった。私は自分の人生が、充実していればそれでいい。嫌なら別れてくれ」


　皐が紅茶の入ったティーカップに口付けた。その行為が、大事なことを話している訳ではないように思え、更に怒りが湧く。


「どういうつもり？　ここまできて別れてくれ？　指輪も買いましたが！！」


　皐の方が僕より給料は高いのに、僕が全額負担した。ボーナス一括払いなんて言えば格好良いが、23歳の僕にとって、結婚指輪の買い物は懐のダメージが半端ない。


「外そう。そして売れば良い」
「今更やめるんですか！」


　ティーカップをテーブルに置き、薬指の指輪を外す皐を見て、奪った原稿をグシャっと握り潰した。


「ふ。籍は入れていない。まだ間に合う。良かったな」


　バカにしたように鼻で笑うと、僕の手からシワクチャになった原稿を奪い、皐が席を立った。


「はぁ。この家は好きに使うといい。３日位、家を空ける。頭を冷やせ」
「頭を冷やせって……なんで僕が！！　冷やすのは貴女でしょ！！」


　椅子に置かれた鞄に原稿を突っ込み、家を出ていく皐の姿をただ、見つめる。


　なんなの？　全然結婚に前向きじゃない。独身派の思考回路。結婚を受け入れた訳じゃない？　意味が分からないし、話し合いにもならない。


　指輪を選んでいる時は楽しそうだったのに。指輪、置いて出て行ったし。これ、要らないの？


　はぁ。ため息をつき、スマホに入っているGPSをみる。玄関門扉のところで止まっている。全く。行くところないんじゃん。仕方ないな。


　ドアを開け、外に出る。皐は居ない。え？　どういうこと？


　なんとなく気になり、ポストを開けると皐のスマホが入っていた。手に取り、スマホを見る。ご丁寧にメモの画面になっており『残念だったな、湊』と文字が打たれていた。


　薄く笑って文字を打つ、皐の姿が目に浮かぶ。


　この人は～～！！　でもこういうところが憎めない。はぁ。溜め息をつき、皐のスマホを片手に家の中へ戻った。


　3日後に帰ってくるとはいえ、僕はどうするべきなんだ？　本当に３日後に戻ってくるんだよね？　結婚に前向きじゃないなら別れるべき？


　いや、結婚が目的で近づいた訳ではない。でもセフレは勘弁。何これ、イチかゼロしか選択肢がない感じ。


　皐の言う通り、まだ籍は入れていない。そもそもどれが本心？　全て？　何故そんなことを言うの？　僕を試しているのか？　それとも本当に結婚したくないのだろうか？


　分からないーー。