如月さん、拾いましたっ！

17話（2）保護者が学校に来るのは面倒くさい？！

　ーー7月　保護者会


「如月遅いなぁ」


　教室の前で如月を待つ。そもそもだけど、まだお父さんで通っているのか、謎だ。あんな、バレバレの嘘、未だにバレていないのか？


　考え事をしていると、主任の先生に声をかけられた。


「佐野さん、こんにちわ」
「宮田先生、こんにちわ～～」
「今日の保護者会だけど、同席しても良いかな？」


　は？　え？　えっ、ぇえええぇえ！！！　ななななななんかしたっけ？？　学校をサボりまくった？？　でも如月がうちへ来てから学校をサボることはなくなった！！！


　成績が悪いとか？！　友達は少ないけど、いじめとか受けてないし！！　え？　なっ、何？！　なんで？！　こわい！！！


「あ～～いたいた、卯月さぁん！　遅くなりました。広くて迷ってしまって」


　相変わらずのオーバーサイズシャツと、テーパードパンツスタイルで来たか。今日は丸メガネ装備だな。如月と呼ぶのはダメだ。お父さんと呼ばなくては！！！


「遅いよ、お、お父さん～～」


　違和感しかない！！！


「へ？　あ、は、はははいっ！　遅れてご、ごごめん、う、卯月」


　キョドるな！　怪しまれる！！！


「…………」


　宮田が私と如月をじとりと見た。やばい！　宮田が不審に思ってる！！！　大丈夫か？！？！　廊下に置かれた椅子に、如月を案内した。


「今面談してる人終わったら私の番だから」
「ど、どうも……」
「佐野さんはご両親、亡くなってますよね」


　いきなり核心突いてきたーー！！！


　如月の顔を見る。もう無理です、みたいな顔すんな！！　どうする？！　流石にお父さんゴリ押しはキツいか？！？！　下手な言い訳は状況が悪化するか？！


「不純異性交遊になるようなことは学校側としては」


　違う違う違う！！　なんか彼氏的な感じに思われてる！！　如月もなんか言え！！　2話あの時の堂々した感じはどうした！！


「あ、えっと……そういう関係ではないです」


　如月が手をもじもじさせながら答える。その仕草、逆に怪しいから！！！


「では、どういう関係ですか？」


　やばいやばいやばい！！！！　フォローしないと！！！


「兄の嫁です」


　どうだ。これこそ真実。隣に座る如月を見ると、手のひらで顔を隠していた。無言で、あちゃーみたいな反応するな。


「男性ですよ。違いますよね。どういった関係で」
「兄の嫁です」


　如月が無表情で言葉を被せた。それでゴリ押す気か？！？！


「ふざけないでくだ」
「兄の嫁です」
「男性同士は結」
「兄の嫁です」


　そんな兄の嫁推しは、頭の硬そうな主任に通じるはずもなく。


「貴方ねぇ、いい加減に」
「はぁ。別に嘘は言ってませんよ、先生。卯月さんのお兄さんの恋人……所謂、兄の嫁です」


　言ってること、さっきと一緒だろ。


「お話は中でゆっくり聞きますから」
「佐野さん、次どうぞ～～」


　教室の扉が開き、担任の竹内が私を呼んだ。助かった！！　如月と一緒に教室へ入ると、後ろから宮田もついてきた。来るんかい！


「あ、お父さん！　来てくださったんですね！」


　如月を見るなり、竹内がパッと笑顔になった。イケメンって最強だね。如月が調子に乗って、前髪を掻き上げ、竹内に微笑みかけた。


「兄の嫁です」
「えっ？　それってどういう意味ですか？」
「そういう意味だけど？　センセ」


　如月が机に手を付け、先生に近づく。竹内に顔を近づけ、薄く笑いかけた。お前何やっとん！！！　お兄ちゃんに言いつけるぞ！！！　いや、もしかしてこれは落として味方につける作戦？！？！　なるほど！！


「あっ…生徒の前で……ダメっ」
「えと、先生……？」


　如月が先生の反応に困惑しながら離れ、用意された席に着いた。私も如月の隣の席に着席する。


「やはり、異性不純交遊があるのでは？」
「先生！！！　それは断じてないです！！！」


　この年の差で何かあるように見える先生にも、問題があるように私は思えるけど。そんなに仲良さそうに見えるかな？


「睦月さんからしたら私は嫁で、私から見た睦月さんって旦那になるんですか？」


　今、それ訊く？？　と、思いつつ、如月の質問に答える。


「旦那は違和感ある。だから嫁じゃね？」
「なるほど。お互い嫁なんですね」
「それでは面談を始めます」


　保護者会が始まり、少しだけ緊張する。学校の様子を話されるのは、やっぱり恥ずかしい。如月は興味がなさそうに、先生の話に相槌を打った。


「進路のことなのですが、行きたい高校はありますか？」
「ないです……」


　特に行きたいところはない。何かになりたいとか、そういうのも、まだ私は分からない。如月が机に頬杖をつき、口を開いた。その態度どうなの？


「成績に見合っていればどこでも良くないですか？」
「そうですね。光峰ひかりみね高校はどうですか？」


　光峰高校。私の成績では微妙にハードルが高い。だけど、星奈の第一希望の高校だ。


「家から近くていいけど～～」
「佐野さんは最近成績が上がっているので、頑張れば行けるかもしれません！」
「じゃ、光峰高校で」


　如月が面倒くさそうに話を進める。いやお前が進路決めるなよ。


「では光峰高校を目指して頑張ってみましょう」
「いやぁ、出来るかなぁ？　あは……」


　話がまとまり、終わろうとしているところに、宮田が水を差した。


「ちょっといいですか、やっぱり、兄の嫁というのは納得できません。一体どういう関係性で、一緒に住んでるんですか？　それはどうなんですか？」


　食い気味な宮田に対し、如月が横髪をくるくる指先に巻きつけながら、淡々と話し始めた。重たい雰囲気に、如月のことが心配になる。


「……卯月さんのお兄さんの恋人ですが何か？　同性同士のカップルですよ。理解できないなら、それで結構ですから。これ以上、土足でプライベートに入ってこないでください」
「……なら今日はお兄さんが来るべきでは？　何故恋人がくるのですか」
「えーー？　義理の妹だからぁ？」


　なるほど！！　確かに！！　この空気感に耐えきれず、手を挙げて、竹内先生に助けを求めた。


「先生～～もう終わりたいでーーす」
「センセ～～私もそろそろ帰りたいでーーす」


　如月が脚を組み、膝の上で指を組んだ。本当に、態度わるいな！！！　急に廊下の外が騒がしくなり、廊下に目を向ける。人が集まり、野次馬状態になっていた。


「如月先生が今来てるってホント？！」
「ここ？　この教室？」
「みたいみたいみたい！」
「もう終わる？　出てくる？　会える？？」


　アッーーーー！！


　最近なにも言われなかったから、すっかり忘れていた！！　教室出づら！！　これ大丈夫？！？！


「騒がしくなってきたので、保護者会を終わります」
「ありがとうございました」


　如月が軽く頭を下げ、席を立った。外が騒がしいのは自分のせいだとは微塵も思っていないのか、廊下に出ようとしている。絶対ダメ！！！　如月の服を掴んで引き留めた。


「如月、今出てはダメだ」
「え？」
「囲いに合う」


　窓の隙間から廊下の様子を伺う。うん、保護者も込みで結構、人が集まっている。危険！！！


「どうしろと？」
「走って切り抜ける！！！」
「何そのパワー系の発想！！」


　如月の手を握ると、ぎゅっと握り返された。親指を立て、如月に笑って見せる。


「追いかけられても走り去ればなんとかなる！！」
「根性論～～～～」
「竹内先生、宮田先生、あざましたぁ～～」


　先生たちに軽く手を振り、ドアを思いっきり開けた。如月の手を引っ張り、廊下を駆け抜ける。後ろから竹内が大きな声で叫んだ。


「廊下は走るなーー！！」


　あはは、し～～らない！！　こけそうになりながら、走る如月の手を引き、追っかけを振り切る。


　後ろを振り返ると、追いかけて来る人はもう誰も居なくなっていた。呼吸を整えながら、階段に腰掛け、如月と休む。


「はぁ…はぁ……無理……はぁ……」
「大丈夫？　でも撒けたよ？　一緒に帰ろ？」
「そうですね……帰りましょう。まぁ、楽しかったですよ、保護者会。学校もすごく久しぶりに来ましたし、新鮮でした」


　如月が立ち上がり、懐かしそうに校内を見つめる様子を見て、声をかける。


「少し見ていく？」
「また追いかけられたらどうするんですか？」
「走って全員振り切る！！！」
「頭悪そうな作戦～～」


　あはは、と仕方なさそうに笑う如月に釣られて、私も笑顔になる。


　学校のこと、勉強のこと、他愛の話をしながら、通い慣れた校内を如月と巡る。如月は時々、壁に触れたりして、懐かしんでいるようだった。


「睦月さんは中学生の頃どんな感じだったんですか？」
「お兄ちゃん？　んーー今と変わらない気がする。成績はあんな見た目のくせに、オール5だったよ」
「オール5ですか……」


　何気に出来る兄である。意外だったのか、如月が顔を引き攣らせた。


「乗せられて生徒会とか入るタイプだよ。如月は？」
「私なんて、教室の隅で読書するインキャタイプですよ」


　誰もいない教室を覗き、如月が何かを思い出したかのように、クスッと笑みを浮かべた。


「何それ～～」
「そんなもんですよ。さ、帰りましょ。あれ？　どこから来ましたっけ？」
「こっちだよ」


　如月と手を繋ぎ、下駄箱に向かって歩く。如月と歩く校内は少し不思議で、変な感じがする。


　それにしても、嘘はいけないな。色々ややこしくなる。次はお兄ちゃんにちゃんと来てもらおう。


　それでも如月と校内を見て過ごした時間は、穏やかで、満たされるものだった。