如月さん、拾いましたっ！

25話（4）反応しないドン？！まだ帰りたくない、でもその寝顔は大切にしたいーー。

　ーーショッピングモール



　レストラン街で適当に昼食を済ませ、館内を彷徨く。お盆休みのせいか、人が物凄く多い。如月がフラッと消えないように、繋ぎ止めておかないと。


　さりげなく、手を握ると、如月の頬がほんのり赤く染まった。


「あ……ちょっと恥ずかしいっていうか……」
「嫌なら、やめる……」


　握った手を緩めると、ぎゅっと、握り返された。


「んーん。繋ぎたくないわけじゃないです。だから手、繋ぎましょ」


　指先を絡めながらブラブラと歩く。特にこれといって欲しいものがある訳ではない。こんなものが流行りなのか、と感心しつつ、店に並ぶものを見る。


　ふと、ゲームセンターへの案内が目に留まり、その方向を指差した。


「ねぇ、ゲーセン行ってみない？」
「ゲーセンですか。あんまり行ったことないですが。たまには良いのかもしれません」


　ゲームセンターへ一緒に向かう。メダルの音がガチャガチャと鳴り響き、とても賑やかしい。折角きたのだから、如月とゲームしたいな！！


「如月！！　これやろ！！」


　太鼓が２つ並んだ『太鼓の覇者』と書かれたゲームへ如月を誘導する。


「『太鼓の覇者』ですか。なんかバチで天下取りそうですね」
「うん！！　バチで戦う！！　音楽に合わせて赤をドンして青でカッやって、ダダダダダドンが燃えてきて超魂！！！！」
「睦月さん、何言ってるか全然分かりません。もっと客観的に説明してください」


　お金を入れ、如月と一緒にバチを手に取った。画面が音楽選択に変わり、音楽を選んでいく。


「夏祭り的な曲にしよ」


　曲を選び、太鼓を叩いた。


『始まるドン～～』
「え？　睦月さん、ドンカッダダダタン超魂の説明で始める気ですか？！？！」
「やれば出来る！！！（根性論）」


　目の前に流れてくる赤や青の丸に合わせて、太鼓を叩いていく。楽しい！！！


「流れるの早っ！！！！　これ叩くの？！？！　乱雑過ぎます！！！　どこどん早すぎません？！？！　合わない！！！　目が追えない！！！！　これ初心者向けですか？！？！」


　如月全然打ててないな。


「難易度、難しいにしたぁ～～」
「最初くらい気を遣ってください！！！！」


　如月がクリア出来ないので、致し方なくふつうコースに変更する。


『始まるドン～～』


「あ、合わない！！！　何故？！？！　合わせて叩いているのにドンとカッが絶妙にズレる！！！　まるで反応していないみたい！！！　これは壊れているのでは？！？！　そもそもこの曲知らないし！！！」


　如月全く合ってないし。


「え？　これ今流行ってる曲だよ」
「私にも分かる曲にしてください！！！！」


　何度やっても同じだな。俺はクリア出来るけど。如月はリズム感覚がないらしい。知らなかった。それ以前に如月ってゲーム全般ダメなのかな？　もっと簡単なゲームにしよう。


「クレーンゲームはどうかな？？」
「クレーンゲームですか」


　ひとつひとつクレーンゲームの中身をみていく。


「なんか色んな種類がありますね」
「だね～～」


（あ……ねこのぬいぐるみ。如月っぽい。これ取って如月にあげよう）


「俺、これにする」
「取れるんですかぁ？」
「ばかにすんな！」


　30センチくらいある猫のぬいぐるみが並べられたクレーンゲームの前に立ち、お金を入れる。嘲笑って見てくる如月を無視して、狙いを定め、ボタンを押した。


　ガコン。


「取れたぁ～～」


　一発げっと。下から猫のぬいぐるみを取り出し、持ち上げる。おっとりした顔が如月に似ている。


「睦月さんって色々器用ですよね」
「そんなことないよ。如月が居るからよく見せようと頑張ってるだけ～～」
「よく見せる必要なんてないですよ」


　ぎゅ。


　ぬいぐるみごと抱きしめられた。こんなところで少し恥ずかしくて、頬が染まる。


「好きな人には良いところ見せようと思うのが男心じゃない～～？」
「そんなこと言ったら私、だめだめ過ぎません？」
「如月はだめだめなんかじゃないよ」

　
　片腕を如月の背中へ回し、少し抱きしめる。反対の手で持っている猫のぬいぐるみを、如月の顔の前に突き出した。


「俺が保証するにゃあっ！！」
「ぷ。良い雰囲気が台無し～～ありがとうございます、睦月さん」


　俺を抱きしめていた腕が離れ、俺の手から猫のぬいぐるみ抜かれると、如月が大事そうに胸に抱えた。


「この後どうする？」
「もうおかえりじゃありません？　日が暮れてきました」


　手を繋ぎ、車へ向かい歩き始める。まだ帰りたくなくて、手を繋ぐ指先に力を入れる。


「ほんとにおかえりでいいの？」
「ん～～？　何か私としたいことでも？」
「べ、べつにぃ～～～～っ！！」
「あ、食べさせ合わなきゃね。ふふ」


　駐車場に到着すると、車の中へ乗り込んだ。『食べさせ合わせ』が気になり、眉が中央に寄ってしまう。


「それは、その、そういうアレなんですか？」
「そういうアレですけど？　まぁ？　今回は仕方ないので、私からのアレで許してあげないこともないけど？」


　え、してくれるの？！　その舌使い堪能出来るの？！？！


「え、ほ、本当に良いの？！？！」
「まぁ？　その代償として、睦月さんには絶対見せてもらうけどね。1人のアレを」
「それは無理だってばぁあぁあぁあ！！！！！　代償重いっっ！！！」
「ほら、早く行くとこ行きましょ～～」


　車にエンジンをかけ、出発した。


　今日、おうち帰れるのかな？！？！　お泊まりコースじゃない？！？！　まぁ2人で過ごせるならどこでもいっかぁ～～！！！


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　しばらく運転していると、助手席が静かになった。


　……ぐぅ。


　ちら。隣を見る。猫のぬいぐるみとひまわりを抱きしめて寝ている。可愛い。口まで開けて幸せそう。寝ちゃったってことは、安心してるってことかな？


　信号が赤になり、助手席でふにゃけた顔で寝ている如月へ顔を近づけた。


　ちゅ。


「気持ち良さそうに寝ちゃってさぁ……」


　この寝顔が俺を穏やかな気持ちにさせる。幸せそうに寝ている如月を起こしたくはない。


　今日のところは帰るね、如月。


「…うぅん……むつきさぁ～ん……」


　自分の名前を呼ぶ寝言に愛しさを感じ、笑みが溢れる。車にかかっていた音楽のボリュームをなだらかに下げた。