【R18】適当に呪文を唱えたらオッサン悪魔が来てしまった

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「……わ、かりました……。でも、一週間ですよ。一週間いっしょにいて駄目だったら、そのときは素直に魔界に帰ってくださいね」

　彩香の回答に、ローランドは瞳を輝かせて笑顔を作る。

「もちろんだとも。やったぁ、嬉しいなぁ」

　その声音に白々しさは欠片もなく、彩香には本当に嬉しそうに聞こえたものだった。しかし、なんだろうか。胸に込み上げてくる、この謎の敗北感は。

「おじさん、彩香ちゃんにふさわしい男になってみせるからね」
「……勝手にしてください」

　同居をするだけの関係性のはずなのに、それではまるで交際前提の台詞のようではないか。そう思ったが、彩香はくちには出さなかった。

「さっそくだけど、なんか食べる？　なに作る？　なにかリクエストはあるかい？」

　矢継ぎ早の問い掛けは、ローランドの気持ちの表れのようにも聞こえる。
　訊かれた彩香は、冷蔵庫の中身を思い出しつつ、軽く返答した。

「あー……じゃあ、冷凍庫にあるものでも適当に――」

　彩香の言葉が途中で途切れたのは、目の前のローランドが不自然にとつじょ固まったからである。

　彼は目を見張った驚愕の面差しで、彩香を見つめた。次いで、数秒の沈黙を挟んだ直後、はじかれたふうに声を荒げる。

「若い女の子がなに言ってるんだ！　ちゃんと食べないと駄目だろう！」

　何故いきなりそんなことを言われたのかわからず、彩香は困惑した。先程までの「なさけない雰囲気の悪魔」とは印象が大きく異なる。

　相手の態度の急変に戸惑いながらも、彩香は言葉を返した。我知らず、声は小さくなってしまったけれど。

「そ、そんなこと言われても……」
「ひょっとして、いつもそうやって食事を適当に済ませてるのかい？　駄目だよ彩香ちゃん、駄目！」

　まるで世話焼きな親戚のおばちゃんである。

　ローランドの勢いに、彩香はつい気圧されてしまった。だって、いったい誰が想像するだろう。悪魔に食生活の心配をされるなんて。普通に生きていれば、きっと誰も想像しえないのに違いなかった。

「でも、仕事が忙しくて……」

　何故か、彩香の口調は言い訳をするときのそれになっている。いつの間にか、ふたりの力関係は逆転してしまっていた。その原因が彩香の食生活にあるのだと思うと、悲しいやら馬鹿馬鹿しいやらである。

「それはわかる。わけるけど。でも食事は健康の基本だからね！　ただでさえ人間はすぐに体調を崩すんだから、しっかり食べないと」

　健康の基本を語る悪魔を、彩香は複雑な気分で眺めた。本当にこの男は悪魔なのだろうかと、疑問すら湧いてくる。

　というより、もはや「親戚のおばちゃん」を通り越して「お母さん」のようだった。