【完結】ご期待に沿えず、誠に申し訳ございません

聖女とは？

「一度、学べばすぐに翻訳が出来ると言っているようだ。事実、元はビリズ語は出来なかったが、学べばすぐに読めるようになったという話だ」
「いくつですか？メイランより一つ年上だ」

　メイランは現在１５歳、ちなみにローレルは２０歳である。

「事実だとして、才能が開花したということですか？」
「そういうことらしいが…」

　ダズベルトも話を聞いただけで、実際に見たわけでもないために、首を傾けるしかない気持ちであった。

「でも聖女と言うのは、おとぎ話ですとお怪我を直したり、魔物？などを倒したりするものではありませんか？」
「そうだよな」
「私もそんなことを聞いたことがある」

　メイランの言葉に、エルドールとローレルも同意した。

「私も王妃も違和感を感じたんだ。それで聖女と呼ぶのも、ルスデン王国が言っているだけだと考え、調査部を向かわせたのだが、本当に聖女と呼ばれている」
「私たちとは感覚が違うのかもしれませんね」
「ああ、調査部もそう言っておった。それならば、勝手にすればいいと思うが…」
「まさか、解読をさせることをお考えなのですか？」

　そんな怪しい者に、解読をさせようと思っているのではないかと疑った。

「私としてはそんな気はないが、話を持って来たのは、ヨルレアン嬢に解読を押し付けていた者でな。やらせてみるべきだと言い出しておってな」
「最悪ですね…」

　お叱りを受けて、現在は外されてしまい、関わることも出来ず、そのような話に飛びついたのだろう。

「解読はしたことがあるのですか？」
「あると言っているそうだが、あの国は歴史が浅い。古代語の文献などはないのではないかと思っている」
「デタラメということですか？」
「分からない」
「言い出したのは、誰ですか？」
「グルダイヤ侯爵だ…息子の妻にしようとも考えているらしい」
「ああ…」

　凡庸な侯爵なのだが、そのことがコンプレックスのようで、手柄が欲しい、もっと評価されたいと顔に書いてあるような男である。

「で、その者は何者なんですの！」
「メイランよりも一つ年上の男爵令嬢らしい」
「何だか、男爵令嬢を一括りにしたくはありませんが、印象が悪いですわね」
「私もそう思いましたわ」

　オーバンとメイランは、見つめ合って溜息を付いた。

　トドック男爵令嬢のせいで、すっかり男爵令嬢に過剰反応をしてしまうようになっていた。

「それでどうするおつもりなのですか？」
「まずは解読に当たっている者たちの同意が必要だろう」
「そうですね。グルダイヤ侯爵は手柄が欲しいだけで、何もしていないんですから。解読をされている方に失礼です」

　グルダイヤ侯爵は解読に関わっていたわけではなかったのだが、何か出れば手柄に出来ると協力に手を挙げたが、指示するばかりで、何の役にも立つことはなかった。

　そもそもがヨルレアンに、侯爵という立場と、エルドールの婚約者なのだからと真っ先にヨルレアンに解読を押し付けて、まだなのかと言っていた人物である。

　他の者は、それに追随した形である。

　グルダイヤ侯爵は『振り返る女』のことが発表されると、片足を叩き付けるほど悔しい思いをした。

　だが、周りはお前は何もやっていないだろうという目で見ており、人望はない。

「許可が得られたら、その男爵令嬢が来るのですか？」
「ああ、そうなるかもしれない…留学したいとも言っているそうだ」
「コーランドにですか？」

　ルスデン王国は小国であるために、国内より他国で箔を付けたいのかもしれない。

「ああ、実はルエルフ王国に打診をしたそうだが、断られたそうだ」
「女王陛下は嫌いそうですね」
「ああ、しかも解読など、愛娘に喧嘩を売っているのかと思われたのかもしれない」
「その通りですね」

　ルアサーラ女王陛下は、責任感の強い、現実主義者である。

　ルエルフ王国はコーランド王国より歴史が長く、古代語の解読は行われているが、そのような者を頼る気はないだろう。

　ヨルレアンはルエルフ王国の解読も行っている。


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