【完結】ご期待に沿えず、誠に申し訳ございません

王子と王女の訪問１

「解読中なのに、時間を取って貰ってすまない」
「申し訳ございません」

　ヨルレアンと向き合ったローレルとメイランは謝罪をし、エルドールから預かった手紙とお菓子を渡した。ヨルレアンは笑顔で、ありがとうございますと受け取り、侍女のカレン渡した。

「いいえ、忙しいのはお互いさまでございましょう。何かありましたの？」

　ローレルが聖女と呼ばれている男爵令嬢について、現在分かっていること全てをヨルレアンに説明をした。

　ヨルレアンは時折頷き、真摯に聞いていた。

「それは素晴らしい能力ですわね」
「聖女というのはどう思う？」
「それはまるで、おとぎ話のようで…愛称のようなものでしょうか？」
「ああ、まさにそうだな」
「ご本人は喜んでいるのでしょうか？」
「始めは謙遜はしていたようだが、今では受け入れていると聞いている」
「そうですか…」

　ヨルレアンの頭には二つの考えが浮かんではいたが、口にはしなかった。

「何か気になることはあるか？」
「いえ、その方を何も知らないのに、つい解読の際の癖で、どのような方かと考えていただけです」

　ヨルレアンはつい解読をする際のように、どのような人物なのかを想像してしまっていた。

「どのような者だと思う？推測で構わない」
「私の作り上げた想像ですよ？」

　ローレルは、深く頷いた。

「私も聞きたいです」

　メイランも身を乗り出し、ヨルレアンに訴えた。

「一つは男爵令嬢ですから、おそらく周りは前とは違い、自分より身分の高い者で、否定したり、嫌だと言ったりすることは出来ず、言われるがまま過ごしている」

　ローレルとメイランは聖女という言葉と、解読が出来るということばかり気にしていたので、どのような人間かなどとは考えることもなかった。

「もう一つは、元からなのか、周りが褒めることで、そう思ったかは分かりませんが、自分は天才なのだと思い、自らも望み、その場にいる」
「後者の方が厄介ですね」
「コーランド王国としてはそうですわね、でも精神的には前者の方が厄介ですよ」
「っあ、そうですわね。すみません」

　メイランはトドック男爵令嬢のことで、すっかり悪しき者のように思ってしまっていたが、無理矢理に行わされているとしたら、アリナ・ハッソという男爵令嬢は苦しい立場なのかもしれない。

「謝ることではないわ、でも扱いやすいのは後者だわ」
「でも、この前の男爵令嬢のような者だったら」
「理解には苦しむけど、推察は出来るわ」
「推察ですか？」
「ええ、トドック男爵令嬢を勝手に推測してみたの」

　ヨルレアンはトドック男爵令嬢と対峙して、つい癖で、どのような人間か想像し、その後で調査書も確認していた。

「どう推測されたのですか？」
「成績優秀者に入ったことで、高位貴族と結婚が現実味を帯びた。働くと言っていたのも、自立した女性だと思われたくて、口にした。そのためにエルドール殿下と親しいという立場も欲しいと思った」
「愚かにも最終的にはお兄様を狙っていたのかと、考えておりました」

　メイランにとっては情けない兄でも、王子ということで、お近づきになりたかったのだと考えていた。

　今はエルドールも改心していることから、口にすることにした。

「それもあったのかもしれませんね、私も最初に向き合った際には、思考能力が落ちていたのもありますが、そう感じておりました。でも本筋は一本ではなく、何か功績、寵愛を受けれればと思っていた」
「それで解読に？」
「手伝いを熱心に希望したが、叶わないことで、焦りもあったのでしょう。あの者の調査書も読みましたの。心の内までは分からないけれど、男爵令嬢という立場に不満を持っていたそうよ」

　オマリーは誰かに心の内を話すことはなかったので、外部からの調査しかなかった。それでも男爵令嬢に不満を思っていることは、滲み出ていたそうだ。