病める時も、健やかではない時も

中等部一年生

　オブレオサジュール家では、ブレフォスは魔力があるが、カリーナはない。モリーはなかったが、ロレインにはあった。

　迫害されることはないと言っても、持っている者が持っていない者を馬鹿にすることは、ある。

　一度目の時は、『公爵令嬢の癖に持っていないんて』と何度も言われたことがあった。血筋は関係あるとしても、こういった場合は持っている高位貴族の方が、持っていないことを責められ易かった。

　以前は人口の２割と言われていたことから、いずれ魔力を持つ子が増えたら、さらにパワーバランスは変わるかもしれない。

　モリーは一度目も二度目も魔力はなかった、何もしないを誓ったのだから三度目もないことにした。

　おかげで魔術の授業を受けなくても良いために、ラッキーくらいにしか思っていない。

　モリーは学園でも何もしなかった。積極的に友人を作ることもなければ、話し掛けることもない。公爵令嬢に気軽に話し掛けて来ることもない。

　必要な会話は行い、微笑みで返すだけであった。

　そして、中等部一年生にとって初めての試験が行われた。貴族も平民も忖度なく、実力で望み、好成績者の順位が張り出される。

　高位貴族と、勉強の出来る貴族が名前を連ね、幼少期から家庭教師の付いている貴族が、ひしめき合うのは当然である。

　勿論だが、モリーの名前はない。

　誰もわざわざ、名前がないなどとは言わないが、当然のように入っていると思っていた。

　試験の結果は、毎回保護者にも通達されるために、モリーは久し振りにブレフォスに呼び出されることになった。

「試験が振るわなかったようだが？」
「申し訳ありません。授業を聞いている時は分かるのですが、試験になると分からなくなってしまいました」

　ブレフォスにも、モリーは学園での授業と、元々の家庭教師も付いている。

　きちんと家庭教師の授業を受けていると、報告が来ていた。モリーが家庭教師を見送っているのを見たこともあるために、授業を受けていないということはない。

　学園にも、きちんと通っている。

「せめて、二桁に入りなさい」

　モリーの順位は、ちょうど中間より下の三桁の１００番台であった。公爵令嬢としてはあり得ない順位である。

「努力いたします、申し訳ございませんでした…」

　試験勉強は勿論しておらず、試験もパッと見て分かるところだけを埋めただけである。

　手は抜いているが、モリーは二度と目の時、中等部に通っていない。ゆえに、二度目分のブランクがあるのも事実だった。

　モリーが落ち込むように下を向き、反省している態度を見せると、ブレフォスに行っていいと声を掛けられた。ブレフォスは無口であるために、グチグチ説教をされることはないと思ったが、あっさり終わって拍子抜けした。

　それよりも、モリーは成績が振るわない方が呼び出されるのだと、初めて知ることになった。

「おっかしい」

　一度目の時は、試験の内容は覚えていないが、最初の試験は３位だった。だが、ブレフォスに呼び出されることはなかった。

　気に掛けてくれたことが嬉しいなどという感情は、一切ないが、三度目にして新たな発見であった。

「モリー様、大丈夫でしたか？」

　部屋に戻ると、ペイリーが心配そうに待っていた。

「二桁に入るように言われてしまったわ」
「そうですか…」

　ペイリーもモリーから事前に試験が難しかった、出来なかったと聞かせられていた。謙遜されているのだろうと、大丈夫ですよと励ましたが、本当にあまり良くなかったことに驚いた。

「仕える私が頭が悪くて、ごめんなさいね」

　馬鹿に仕えるなと言われて、ペイリーが離れていくことになっても、モリーは誓いを変える気はなかった。また、会うことが出来たことで既に満たされ、いつ離れてもいいように、覚悟をしていた。