【完結】月の道を辿って、いつかまたあなたに会いたい

１０食目 ちょっぴり焦げ目のお好み焼き（２）

　ふたりで黙々とお好み焼きを食べていると、杏奈がテーブルにやってきた。

「どう？　うちのお好み焼きはサイコーでしょ？」
「はい。とってもおいしいです」

　満足そうに笑う杏奈に、梨花は思い切って口を開く。

「あの、私、悠真の歌う歌が好きだったんですけど……あの曲、杏奈さんが作ってたんですね」

　杏奈が不思議そうに首をかしげる。

「『ムーンロード』って曲です」
「ああ！　あの曲は悠真が気に入ってたからさ、あんたにあげるよって言ったんだ。あたしが歌うより、悠真が歌うほうがずっと素敵だったから。わぁ、梨花ちゃん聞いてくれたんだ。なんか嬉しい」

　杏奈がちょっと照れくさそうに頭をかく。

「私、あの曲すごく好きです。自分でも歌えるくらい、歌詞も全部覚えてます」

　梨花は杏奈に向かってそう言った。杏奈が満面の笑みで口を開く。

「ありがとう、梨花ちゃん」

　その顔を見たら、決心がついた。

「杏奈さん。もう一度だけ、悠真の歌声聴いてみますか？」
「え？」

　梨花はバッグの中からスマホを取り出した。そして思い切って電源を入れる。
　この町に来てから、スマホの電源は切ったままだった。本当は解約して捨ててしまおうと思っていたのだが、どうしてもこれだけは捨てられず、持っていたのだ。

　電源が入ると、梨花は震える指先で写真のアプリを開いた。何度も何度も消してしまおうと思ったのに消せなかった、画像や動画の数々。
　この中には悠真との思い出があふれるほど詰まっている。開けば苦しくなるのはわかりきっていたけれど……。
　梨花はある動画を見つけると、深く息を吐いてから再生した。それを杏奈と十希也に見せる。

「悠真が『ムーンロード』を歌ってくれたときの動画です」

　杏奈は驚いた顔で梨花を見たあと、なにも聞かずに動画を見つめた。十希也も黙って画面を見ている。
　悠真がいなくなってから、彼の動画や写真を開くことはなかった。見たら自分がどうなってしまうのかわからなくて、怖かったのだ。
　だけど今日、これを杏奈と十希也に見せたいと思った。悠真の歌声を、ふたりに聴いてほしいと思った。

　梨花の耳に、懐かしい歌声が流れる。彼はもういないのに、すぐそばで歌ってくれているみたいに。
　そして梨花の心はなぜか、凪いだ海のように穏やかだった。
　もちろん苦しくて胸が痛いけど、それ以上に優しい気持ちになれた。
　そうだ。悠真の歌を聴くと、いつもこんな気持ちになれたんだ。
　そのことを、梨花はやっと思い出すことができた。


　悠真の歌が終わるまで、杏奈も十希也もひと言も声を発さなかった。梨花と同じように、ただ悠真の声に集中して耳を傾けていた。

「ありがとうね、梨花ちゃん」

　曲が終わると、杏奈が目元を拭いながらそう言った。

「よかった。あたしの願いが叶った」

　梨花もこぼれる涙を手で拭い、杏奈の前でうなずいた。

「いえ、私のほうこそ、ありがとうございました。ここに来なかったら、たぶん私は……このスマホを捨ててしまったと思います」
「えっ、そんなのだめだよぉ！　これは捨てないで大事にして」

　杏奈が梨花の持っているスマホを、梨花の胸に押しつける。

「きっとこれは、梨花ちゃんの生きる希望になるからさ」
「生きる希望……」

　死ぬことばかり考えていた梨花の頭に、はじめて未来がうっすらと見えた。

「ごちそうさま！」

　十希也がそう言って立ち上がった。
　いつの間にかお好み焼きはなくなっている。
　十希也は机にふたり分の代金を置くと、さっさと店を出ていってしまった。

「え、あっ、十希也さん！」

　急いで追いかけようとする梨花に、杏奈がいたずらっぽい顔で言う。

「きっと恥ずかしいんだよ」

　梨花が振り返って、「なにがですか？」と首をかしげる。すると杏奈がにかっと笑ってこう言った。

「梨花ちゃんに、泣き顔を見られるのが、だよ」


　杏奈にお別れを告げて店を出ると、冷たい風が吹きつけた。
　梨花は女将にもらった手袋をはめ、宿のほうへ向かって走る。
　すると港の見える坂道の途中で、十希也がしゃがんでデュオを撫でていた。
　梨花は黙ったまま、そっと近づく。

『十希也ってさ、ああ見えても意外と繊細だから。優しくしてあげてね』

　別れ際に、杏奈に言われたことを思い出す。
　梨花がなんと声をかけようかと迷っていたら、デュオに視線を落としたまま十希也がつぶやいた。

「あんな顔、はじめて見た」
「え？」
「悠真の顔。好きなやつの前ではあんな顔して歌うんだ」

　梨花の頬が熱くなる。十希也は「はあー」っと大きなため息をついたあと、しばらく黙り込んでいたが、やがて立ち上がって梨花に言った。

「その動画。俺に送ってくれ」
「えっ……」
「俺、悠真の動画全部消しちまったから……でもやっぱりそれはないわ。忘れたら悠真がかわいそうだ」

　梨花の胸にその声が沁み渡る。十希也は梨花の前にスマホを差し出す。

「連絡先、交換しよう」

　梨花は静かにうなずいて、自分のスマホを取り出した。