【完結】月の道を辿って、いつかまたあなたに会いたい

１１食目 潮風香る海鮮丼

　宿の部屋でスマホをじっと見つめながら、梨花はため息をついた。

「なにやってるんだろう……私……」

　さっき十希也に言われるがまま、連絡先を交換してしまった。
　スマホなんて、もう使うつもりはなかったのに。アパートと同じように、解約してしまおうと思っていたのに。

『えっ、そんなのだめだよぉ！　これは捨てないで大事にして』

　さっき杏奈に言われた言葉を思い出す。

『きっとこれは、梨花ちゃんの生きる希望になるからさ』
「生きる希望……」

　たしかにこの町に来てから、梨花の心は変化しはじめていた。
　あんなに悠真のところへ行きたいと思っていたのに、いまは行き先がわからず戸惑っている。

『弱くてもいいから、それでも生きろ』

　最初の日、十希也に言われた言葉。そんなの絶対無理だと思っていたのに……。
　梨花はスマホの画面を開き、そっと指先でタップする。
　つらくてずっと見ることができなかった悠真の笑顔が、この中にはあふれるほど詰まっていた。


　食事の時間になり、もうすっかりなじんでしまった広間に行くと、今日も女将が笑顔で迎えてくれた。

「梨花さん、食欲のほうはどうですか？」
「ありがとうございます。だいぶ食べられるようになりました」
「それはよかったです。せっかくこの町に来てくださったんですから、海の幸もたくさん味わっていただきたいので」

　そう言って女将が用意してくれたのは、海の幸たっぷりの華やかな海鮮丼だった。
　マグロ、タイ、アジ、エビ、ホタテ、しらす……。色鮮やかなネタがあふれんばかりに盛られている。

「わぁ、すごいです！」
「漁師さんから直接仕入れているので、新鮮なんですよ。ごはんは少なめにしてありますから、いろんな海の幸を味わってみてくださいね」

　そういえばこの前十希也が、漁港で魚を買ってきたと言っていた。今朝も仕入れに行っていたのだろうか。

「ありがとうございます。いただきます！」
「どうぞごゆっくり」

　真っ赤なマグロを箸で取る。ずいぶん分厚い。ひと口食べると、海の香りが一気に広がり、口の中でとろけた。

「おいしい……」

　頬をゆるめながら、何度もうなずく。
　エビは新鮮でプリプリしていて、ホタテはじんわりと甘く、しらすは真っ白でふっくらだ。
　様々な海の幸を次々と口に運べば、ごはんもどんどん進んでいく。
　気づけば丼は空になっていた。

「ごちそうさまでした」

　こんなに新鮮な魚介類をいただくと、海のそばに来たんだなぁとあらためて感じる。
　梨花の頭の中には、昨日桟橋から見た、どこまでも青い景色が鮮やかに広がっていた。