塩マネージャー vs サバサバ系女子、私が選んだ対抗策は ‘ぶりっ子’ でした

ライブ決定①

　朝の会議室に、プロジェクターの光が差し込んでいた。
　テーブルを挟んで、私は関係各所のスタッフと向き合う。営業、宣伝、舞台監督、音響、照明──全員が一斉に資料へ視線を落としている。

「……つまり、次回ルーセント単独ライブの開催が決定しました」

　進行役のマネージャー長がそう告げると、会議室の空気が一瞬ざわめいた。
　その熱気に混じって、私の背筋はさらにすっと伸びる。

　──やっと、この時が来た。

　ルーセントにとって、次の飛躍へ繋がる大舞台。数万人規模のアリーナ公演。
　準備の負担は尋常ではないが、同時に大きなチャンスだ。

「黒宮さん」

「はい。」

「具体的なスケジュール管理と現場オペレーション、あなたに一任します」

　全員の視線が一斉にこちらに注がれる。
　私は軽く頷いた。

「承知しました。各部門と連携し、最短で調整します」

　心臓の鼓動は少し早い。けれど、それを悟らせるわけにはいかない。


□

　会議を終えると、さっそく私はタスクを整理し始めた。
　スケジュール、リハーサル、衣装、音響、セットリスト。
　連携すべき部署は十や二十では済まない。

　──こういうとき、頭の中は自然にフローチャートに変換される。

　段取りを考え、優先順位を割り出し、抜け漏れを潰していく。
　私にとっては呼吸のようなものだ。

「黒宮さーん！」

　その集中をぶち壊すように、明るすぎる声が廊下から飛び込んできた。

　……自由すぎる自称・サバサバ女子、佐伯。

「聞いた聞いた！　ライブやるんでしょ！？　ヤバ～！　テンション爆上がり！」

　廊下で飛び跳ねんばかりの勢い。
　私は深呼吸してから微笑をつくった。

「そうですねぇ♡ 佐伯さん、テンションが高いのはとっても素敵ですぅ♡」

「はぁ？……」

「でもぉ～♡ ライブ準備ってすっごく複雑なんですよぉ♡ 佐伯さんもぜひ、現場でサポートしてくださいねぇ♡」

「え、私が？　……まぁ、でも私だったら全部余裕だし？　ほら、サバサバしてるから裏表ないし！」

　その横で、霧島と朝倉が引きつった笑みを浮かべていた。
　──出た。「私ならもっと上手くやれる」発言。もはや恒例行事。

「じゃあ♡ ぜひぜひ♡」

　私は満面の笑顔で書類を差し出した。

「えっ」

「こちら♡ ケータリング発注のリストですぅ♡ すべてのメンバーとスタッフの食事希望を集計してくださぁい♡」

「えぇっ！？　地味すぎる！」

「現場は地味な積み重ねで成り立ってるんですよぉ♡」

「ぐぬぬ……」

　案の定、佐伯は目を白黒させた。
　──これで、しばらくは私の邪魔をせずに済むだろう。

□

　数日後。
　ライブ準備は怒涛の勢いで進んでいた。

「黒宮さん、この日程で仮押さえしました！」

「ありがとうございます、音響リハの日程はこちらで確定させますね」

「照明のシーン転換ですが──」

　私は次々と飛んでくる要望に即座に対応していく。
　会議室と現場を行き来し、電話とメールを並行処理。

　──この緊張感がたまらない。
　混沌を整理し、全員が同じ方向を向く瞬間。

　それができるのは私の役割であり、私の武器だ。

「すご……黒宮さん、全部覚えてる……」

　隣でメモを取る新人スタッフが、感嘆の声を漏らした。
　私は軽く笑って返す。

「慣れですよ。最初は頭が爆発しますから」

　──だが、順調なのは私の管轄だけだ。

□

　楽屋。
　ケータリングの希望リストを握りしめた佐伯が、半泣きで突っ伏していた。

「無理！　みんなわがまますぎ！　“夜は炭水化物控えたい”とか“糖分は控えてるけどチョコはOK”とか意味不明！」

「……」

「誰だよ！　“海外のグルテンフリー対応を用意してください”とか言ったの！」

「それ、朝倉さんです」

「えぇ～っ！」

　──うん。知ってた。
　でもそれが現場の“当たり前”だ。

　私はにっこり笑って佐伯に近づき、横から見上げる。少し姿勢がキツい。

「佐伯さん♡ ケータリングは出演者のパフォーマンスを支える重要なお仕事なんですよぉ♡」

「えぇ、うぅ……」

「大丈夫♡ 慣れればきっと楽しくなりますよぉ♡」

　──嘘だ。慣れても地味で大変だ。
　だが、ここで「ざまあみろ」とは言わない。あくまで私は“ぶりっ子”。

　その裏でこっそり笑みを噛み殺しながら、私は再び現場へ走った。

□

　夜。
　全員が帰ったあとの事務所。

　机に書類を積み上げたまま、私はケータリングの試作品をこっそりつまんでいた。
　照明プランを睨みながら、ひと口。ジューシーな唐揚げ。

「……ん」

　油の旨味が疲労を溶かしていく。
　誰にも見せられないけれど、これが私の小さなご褒美だ。

　明日もまた戦場のような一日になるだろう。
　でも構わない。

　ルーセントを輝かせるためなら、私は何度だって走り続ける。