Boy Meets Boy

Boy Meets Boy

10

車内は静かだった。  
水族館を出てすぐに愛兎は助手席で眠り込んだ。  

窓の外に流れる街の灯り。  
恋はハンドルを握りながら、無言のまま車を走らせる。  
しばらくして、廃工場の前を通りかかった。  

視線を向けると、そこにはパトカーが止まっていた。  

一瞬だけハンドルを握る指に力がこもる。  
だが、恋は速度を落とすことなく、そのまま車を発進させた。  
目的地を変える。  


車内は静かだった。  
エンジンの低い振動が眠りを誘い、愛兎は窓にもたれながらゆっくりと呼吸を繰り返していた。  

街の光は遠ざかり、景色は次第に闇へと溶け込んでいく。  

どこか冷たい空気が流れ始めた頃、愛兎は微かに身じろぎし、ゆっくりと目を開けた。  
「ん…」  

視界がぼんやりと霞み、しばらく焦点が合わない。  
次第に頭が覚醒すると同時に、肌に触れる空気がこれまでとは違うことに気づいた。  

夜の匂いが濃い。  
湿った土の香り、木々の葉が揺れるかすかな音。  

窓の向こうには、街の光がひとつも見えなかった。  

「……っ？」  
愛兎は体を起こし、ゆっくりと外を見た。  

そこは山道だった。  
街から遠く離れた、暗い山の中。  

「……って、ここどこ？」  

声を発すると、恋はふっと笑いながらハンドルを軽く叩いた。  

「んー……愛ちゃんのこと、埋めよっかなって。」  

「……へっ？」  
愛兎は一瞬息を詰める。  

恋は何気なくそう言いながら、ブレーキを踏み、車をゆっくりと停めた。  
まるで目的地に着いたかのような自然な動作。  

「ふ、冗談冗談。」  
恋はそう言いながらドアを開ける。  

愛兎はまだ状況を飲み込めずにいた。  
廃工場へ戻るはずだったのに、なぜこんな場所に？  

冗談、なのか？  

「ほら、降りて。」  
恋が軽く促す。  

愛兎は戸惑いながらも、車を降りる。  
足元に触れる地面は、舗装された道路ではなく、わずかに湿った土の感触だった。  

風が吹き抜ける。  

目の前に広がる景色は、そんな不安をほんの少し忘れさせるほどだった。  
遥か下に広がる街の灯り。まるで宇宙から地球を見下ろしているような光景。  
無数の光が地図のように交わり、淡く輝いている。  

恋はポケットに手を突っ込みながら、その景色を眺める。  

「いつもここで女のコ落としてるの？」  
愛兎は冗談のつもりで言ったが、どこか落ち着かない気持ちが残っていた。  

「俺はこっちより、上の景色の方が好きなんだけど。」  

恋がゆっくりと夜景から目を離し、空を指差した。  

「……え？」  

愛兎はその指の先を追った。  
その瞬間、息をのんだ。  

星空。

天頂に広がる無数の星々。  
黒い空に浮かぶそれらは、まるで手を伸ばせば掴めるほど近い気がした。  
夜景の煌めきとは違う、冷たく静かな光。  

「わ……ホントだ、すごい綺麗。」  
愛兎の声は無意識に漏れたものだった。  

恋は肩をすくめながら、微かに笑う。  
「……でしょ？」  

愛兎はその横顔を見つめる。  
今まで感じていた違和感や、不安がすっと消えていくような気がした。  

こんな夜景を、こんな星空を、こんな静寂を。この人は一体、何人と見てきたのだろう。  
そして、それらはすべて冗談なのか、それとも。  

愛兎はただ黙って星を見上げたまま、その答えを探そうとした。