最初から勘違いだった～愛人管理か離縁のはずが、なぜか公爵に溺愛されまして～

48 【おまけ番外編】ネーミングセンス

　私とルークが初夜を迎えて、二ヶ月が経過していた。

　先日、ルークに動物を飼いたいとお願いした。本当は騎士団にいる三尾が飼いたいと言ってみたけれど、やはり三尾は難しいと言われたので、犬か猫か鳥を飼いたいと言った。そしたら、今日、なんと知り合いから生まれたばかりの子猫を貰ってきてくれた。

「か、可愛いっ！！」

　まだ生まれて十日くらいらしい。静電気に勝てていない真っ白のぱやぱやした毛、やっと開いたばかりと思われる青い目が特徴の、とっても可愛い子猫だった。

　私の片手に乗るくらいの小ささで、愛らしくミーミー鳴いていて、夢中になる可愛さ。

「ありがとうございます、ルーク！」
「どういたしまして」

　それから私は毎日子猫と過ごす。屋敷を管理する仕事の時間も、一緒に連れていって傍で見守る。

　それから五日後。

　ソファーにて、ルークの膝の上でルークに抱かれながら、私は私で膝に子猫を乗せている。子猫を撫でて癒されていると、ルークが口を開いた。

「猫の名前は決めたのか？」
「二つ候補を決めて、迷っています」
「二つの候補は？」
「『狼』と『わんちゃん』です」
「……は？　猫だぞ？」
「そうですよ」

　まだ毛がぱやぱやしている子猫は、犬のような狼の三尾に色が似ている。そこから連想した。

「『狼』と『わんちゃん』はないだろう……」
「……？　似ていると思うのですが、変でしょうか」

　私の前世の実家では、犬と猫を飼っていた。犬は『獅子』で猫は『トラ』という名前だったのだけれど。何かのアニメに出てくる『獅子』と『トラ』に似ていたのだ。

「その名前は、かなりややこしいと思うぞ」
「そうでしょうか……。では、『羊』はどうですか？」
「いったん、動物から離れろ」

　駄目ですか。もこもこ感が似ているのに。
　他に白くて連想されるものって何だろう。

「『泡』」
「消えそうな名だな」
「『雪』」
「今は夏だぞ」
「『わたあめ』」
「ワタアメ？　何だそれは」

　うーん、わたあめ、現世にはないものね。作れそうだけれど。
　白い、というところから連想するのは止めた方がいいだろうか。

「……『ミミ』はどうですか？」
「ミミ？」
「ミィミィ、と鳴いて、可愛いのですよ」
「……可愛いのはアリスだろう？」

　いきなりキスをしてくるルークに、驚く。唇を離したルークは、再び軽く口づけする。

「アリスは鳴くのも可愛い」
「……」

　なんだか、別の意味で言われているような気がして、返答したくない。

「ミミで決まりですね！　ミミ、これからよろしくね」

　私がミミを撫でて愛でている間、ルークが私とミミを見ながら、将来生まれてくるであろう私たちの子の名前は、私に付けさせないでおこう、と思っていたとは、私は知らない。

番外編おわり


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『おまけ番外編』はこちらで最終話です。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。