「呪いじゃなくて」

第２話「いたくても」

　開けた瞬間。


　海翔が目に映ると、胸が音を立てる。
　カッコいいな、と思う。ああ、本当にこいつが好きだな、って感じる。

　こんなに好きなやつ、他には居ない。そう思い知ると、また切なくなるけど。

「結、いま平気？」
「ん、平気だよ」

　そんな気持ちは全く表には出さず、オレは普通を装って返事をする。
　海翔は、中には入ったけど、靴を脱ごうとせずに玄関で立ち尽くしている。

「どした？」
「――また別れてきた」

「え。あ、そうなのか？　……そっか」

　いつもは別れても振られても、多少は落ち込むけど、オレんちで楽しく酒を飲んで忘れていく感じなんだけど。
　珍しく、本気で落ち込んでるのかな。

　今回は初めてこいつから、申し込んで付き合ったって言ってたし。
　そりゃ、いつもよりは落ち込むか……。

　って落ち込むこいつを見て、オレの胸の中は、めちゃくちゃザワザワしてるけど。
　そもそも、海翔から初めて申し込んだっていう時点で、オレの心はまあ結構ズタズタに引き裂かれた気分で。
　……てことは、きっともう、今回は別れずに、うまくいくんだろうなって、思ったから。

　だから……海翔から離れたほうがいいっていうのも、思い始めたんだけど。
　でも。

「分かった。いいよ、明日休みだし。いくらでも付き合うよ」

　なるべく明るく、そう言った。

　いざ本人を前にすると、全然違う自分の対応。

　……だって好きだし。

　離れるとか、実際のとこ、無理なんじゃないかと思ってしまう。
　海翔が離れて行ってくれるんでもないと……オレからは、無理かも。

　ほんと、一番キラキラ青春してるはずのこの10年間。
　心の中に居たのは、海翔だけだった。

　この世で一番好きなんだもん。
　仕方ないよなぁもう……。

　オレが慰められるなら、慰めてやりたい。元気になってほしい。


「上がりなよ。酒とかつまみ、用意するから」

　言って、先に部屋に戻りかけたオレは、腕を掴まれて、そのまま引かれた。


　次に気づいた時には。
　海翔の腕の中に、いた。

　――　え　？

　胸が弾む。やば。
　ドキドキしてんのバレそう……。


「何……ど、したの」
「――」
「そんなに好きだったの？　……だよな。お前から告ったの、初めてだったもんな。落ち込むなって。お前なら良い奴、すぐまた見つかるから」

　そんな風に続けて言いながら、
　海翔の背中を、ポンポンと叩いて、慰める。

　……胸が痛い。

　なんの因果で、オレは、
　好きな奴が、こんな風に他の好きな奴を想って落ち込んでるのを
　慰めるポジションにいるんだろう。

　今回はちょっと落ち込み方がすごいけど、いままでもずっと恋愛相談、受けてさ。一緒に悩んだりさ……。
　オレ、前世で何か、そんな悪いことしたのかなあ。

　でも、それでも……こいつのこんな姿は見ていたくない。
　楽しそうに笑ってる、こいつが、好きだから。

　オレがどんなに痛くても、どうでもいい。
　海翔が痛いのは、嫌だ。

「話、聞くから。あ、お前が好きなつまみ作ってやる。何がいい？　材料あるかな。
　言ってくれたら下のスーパーで買ってくるから。シャワー浴びて待ってなよ」

「――ゆで卵にねぎのってるやつ」

　その言葉にぷ、と笑ってしまう。
　半熟卵に、ごま油とねぎのたれかけたやつか。好きだって言ってたっけ。

「あとは？」
「……チーズ入った厚焼きたまご……」
「うんうん。てか、たまごばっか」

　はは、と笑ってしまう。
　――オレの作るもの。好きって思ってくれるの。
　もう、それだけでいいなぁ、とか思ってしまいながら、ぽんぽん、と背中を叩く。