異世界では悔いの残らないよう頑張ります!!

幼年期

＃8 すぐ近くに敵は居る

「ハッ！？」

俺は翌日自室で目を覚ました。
えっと…あれ？なんで俺部屋の中に居るんだろ…思い出せないな…

「んんあ…？あ、あ、レ、レ、レ、レイ君お、おは、おは、おはよう」
「お、おう、おはよう」
「…昨日のこと、覚えてないよね？」
「昨日のこと？」

昨日のこと昨日のこと…

記憶がフラッシュバックするように巻き戻る。

「あっ！思い出した！」
「あ～もう忘れて～！」

ターシャが俺の頭をポカポカと叩く。
慌てている姿も可愛いのう…尊い…。

「痛いって、了解、わかった！忘れるから！」

もちろん下着の記憶は綺麗に脳内保存させていただきました。

「本当？本当に本当？」
「本当だよ、っていうかなんで俺とターシャが同じ部屋に？」

ターシャは確かに、と疑問を浮かべるようにして小首を傾げる。

「う～ん、先生に聞いてみないとわかんないね」

先生という単語に俺は何か引っ掛かるものを感じた。
そして、良く考えを巡らせると一つの約束を思い出す。

「先生、先生…あ～ッ！！ヤッベ！昨日兄さんと放課後会う約束があったの、忘れてたッ！！」

やらかした、と頭を抱える。
謝ろう、今日会ったら謝って事情を説明しよう。

そして、約束を守れなかった一つの要因を作ってしまったことに、罪悪感を感じているのか、ターシャが申し訳なさそうに謝る。

「ゴメンね、レイくん…」
「い、いや着替えてるタイミングで入った俺も悪いよ、そもそもの理由は先生にあるしね」
「う、うん」
「よ～し、んじゃ学校行くか」
「そうだね、それと…さ、レイくんは私と同じ部屋は嫌？」

突然だな、と俺は思った。
もちろん、こんな美少女と同じ部屋で過ごせるなら、願ったり叶ったりというものだ。
しかし、ターシャのことを考えるとそうはいかないだろう、まだ年端もいかない少女であるが、男と同じ部屋というのは嫌だと思うからである。
そのことを整理して俺は口を開く。

「嫌だなんてそんなそんな、そんなんじゃなくて、ターシャの方が俺と同じ部屋が嫌かなって思ってさ」
「そう…なんだ、私はね？レイくんと同じ部屋でもなんともないよ」
「えっ…」

驚いた、普通女子は男子と相部屋なんて嫌がるもんじゃないのか。

「なんで？」

驚きから、ついそんなことに聞いてしまった。
その問いにターシャは少し考えてこう答えた。

「なんでって…ほら、レイくんと同じ部屋でも何もなさそうでしょ？」

と純粋無垢な笑顔をターシャは浮かべる。
なるほど、嫌がる以前にそもそも男として見られてなかったか。

「はぁ～…」

つい溜め息がこぼれた。
そして、今日から俺は男としてのプライドを代償に美少女と同じ部屋で寝れるという権利を手に入れた。
…生前の俺だったら泣いて喜んだことだろう。
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さっさと部屋で支度を済ませ、ターシャと一緒に教室へ向かう。
ドアを開け、教室に入るや否やクラスの女子勢が俺とターシャを囲み、全員でこう告げた。

「「「「「二人同じ部屋って本当？！」」」」」

どこでその情報を…っ!!
とりあえず何か言わないとな。

「えっt「そうだよ～」

俺が言い訳をするよりも早く、ターシャが肯定する。
瞬間、教室の空気が凍りついた。
目の前の女子はもちろん、さっきまで楽しく会話していたはずの男衆も目から光を無くし俺を見つめていた。
まるで「は？俺たち全員ルームメイト男なんだけど…ふざけてんの」と問いかけてきているようだ。
っていうか聞いた奴らが静かにどうするんだ、ってかこの空気どうにかしないと。
ちなみにこの空気にした張本人は状況がつかめず、首をかしげている。
とりあえず言い訳ぐらいさせてもらおう。

「一つ言って良い？部屋割りを考えたのは兄さん《先生》だから、なんか文句があるならそっちに言ってね？」

どうやらうまく納得させることが出来たようで、それぞれ席に戻っていった。
うん、我ながら良くできた言い訳だ。
すまない、兄さん。
貴方のことは忘れないよ…

席に座ると、クルーゼがケケケと笑いながら話しかけてきた。

「全く…最高だったな…ケケケ」
「こっちは最悪だよ、ってかお前もこっちを冷めた目で見てただろうが…」
「そらね？羨ましいしな、だってあんな可愛い女の子と同じ部屋だぞ？誰でも同じ部屋になりてぇよ」

この世界の子供はマセてるな…困ったもんだ。
そうこうしているうちに兄さん《先生》が入ってきて、ホームルームが始まった。
そして、ホームルームが終わったあと、兄さんの周りに生徒が集まったのは言うまでもないだろう。
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兄さんを追いかけ俺は教室を出る。
昨日の件を謝るのと部屋割りの件を聞くためだ。

「兄さ…じゃなくて、ニム先生」
「んぁ？あぁレイかどうした？」
「昨日はすみませんでした、約束の場所に行けなくて…寮でちょっとあって…」
「あ、あぁ！お前、マジで兄さん深夜まで待ったんだからな!!なにやってたんだよ!!」

あ、この人絶対忘れてたんだな、反応でわかるわ。

「…ターシャと相部屋でターシャの着替え中に部屋に入っちゃったんですよ…それで魔法打たれて、壁に頭ぶつけて、朝まで気絶してたんですよ…」
「ははっ、それは災難だったな」
「ははっ、それは災難だったな、じゃないですよ！部屋割り考えたの先生《アンタ》でしょ！？なんで男子と女子同じ部屋にしてんの！？」
「そりゃあ…」

兄さんは数秒考えて、あっそうだ！的な顔を浮かべ、こう俺に言った。

「主席と次席なんだから親睦ぐらい深めないといけないだろ？」
「アンタ、それ今考えましたよね!?バレバレだからね？！」
「アハハ…でも親睦を深めないといけないのは本当だぞ？いざってときに呼吸合わせれないじゃん？」
「いざってときってなんですか…まぁターシャは嫌がってなかったから別に俺は良いんですけど、今度からはそういうことをするなら一言くらい言って下さい、そうじゃないと少し困ります」
「オーケーオーケー、んじゃ俺授業の準備あるから、じゃあまたあとで～」

そうして、俺の頭を少し撫でて先生は歩いていった。
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正直言うと授業はクソつまらなかった。
先生がつまらない訳じゃない。
内容が分かりきってしまっているからだ、受験前に勉強したところ…まぁ受験の問題では出なかったが…それがそのまま授業として出てくるため、とても面白くない。
隣のクルーゼはというと、手遊びをしていた。

居るよね～わかんなくなったら、すぐ手遊びしだす奴～俺の生前の中学にも居たわ。
勉強わかんないとか言われても俺知らねぇからな。
まぁ、一応教えてはやるが。

そして、つまらない授業を5時間受けて、放課後になった。

「レイ～寮に帰ろうぜ～」

クルーゼが話しかけてきた。
とてもありがたい申し出ではあるが俺は用事があるから、と断る。

「オーケー、分かったじゃあな」
「おう」

クルーゼが教室を出ていってから、俺は行動を始める。

「さぁてと行くかねぇ…」

そうして、俺は昨日もらったメモを片手に町へ繰り出したのだった。
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「ここ…か」

それは町の裏路地にあった。
看板すらなくて、全くわからなかったが、中から出てきている熱い熱気で、ここは工房だとわかった。

「…お邪魔します…って暑っ！？」

あまりの暑さに俺は慌てて氷属性魔法で体をコーティングする。
そして、中には小さなおじさん達が鉄を打っていた。
土人《ドワーフ》属だ。
この世界において、創造神の次に物を作ることに特化した種族、普段は各々の山奥の村で生活しているはず…なのに、なんでこんなところに？

「驚いたか？レイ」

突然、肩に手を置かれ驚く。
声の主はニム兄さんだった。

「そんなにびっくりするなよ、それで？どうだ？"うち"の工房は」
「あぁ…すごいです、全部設備が整ってる…ん？"うち"？」
「あぁそうだ、ここは俺の鍛冶師育成教室だ、お～い、お前ら！差し入れ持ってきたぞ～」

兄さんの呼び掛けに土人属の人はこちらを向き、挨拶やお礼を言ってくる、そして、その言葉に必ず入っているのは[先生]という単語だった。

「つまり魔法学校の教師とここの教師を掛け持ちしている…と？」
「あぁその通りだ、もちろん許可は取ってあるから違法じゃないぞ、そしてな…」

と兄さんは学校に居るときには考えられないほど饒舌な喋りで、ここの説明をしてくれた。
目も気のせいかも知れないが輝いてるように見えた。
…学校でもこれぐらい真剣になってくれないかな。
つい苦笑いがこぼれた。

「…なんだよ、わかったか？」
「わかりました、親切にありがとうございます」
「おいおい、学校ならまだしも、ここで敬語はやめろ、背筋がムズムズする」
「あぁ…うん、わかった」

そして俺は本題を切り出す。

「で？大体予想はつくけど…ここでなにするの？」

そして、兄さんは満面の笑みを浮かべこう言った。

「ここでお前には、教師をしてもらいたい」

…いや、そっちかよ。
てか、俺一応まだ6歳なんですけど！？

こうして、レイ=グラント(6)の無茶ぶり教師生活が始まった。