魅了の魔法をかけられていたせいで、あの日わたくしを捨ててしまった？ ……嘘を吐くのはやめていただけますか？

第３話 戸惑いと戸惑いと、戸惑い 俯瞰視点（２）

（父上っ、なんなんだあれは!?　どうなっているんだっ!?）
（わっ、わたしにも分らん！　た、ただ、あの装飾……。どこかで見たような気がするが…………駄目だ。まるで思い出せん……）
「いらっしゃるまでに、と思っていたのに……。間に合いませんでしたわね」

　ブノアとステファンが激しく戸惑っていると、背後から嘆息が聞こえてきました。そしてそんな息を吐いたクリスチアーヌは、慌てる二人の隣を通って馬車を目指します。

（お、おいっクリスチアーヌ！　あれはどこの馬車だ!?　どこの誰が乗っているんだ!?）
「……わたくしの口から、お伝えすることはありませんわ。貴方様がいらっしゃると知ったら、あの方はご挨拶をされると思いますから」

　通り過ぎる際にかけられた声に淡々と返事をし、そのまま前進を続けて扉の前で止まります。そうすると、ゆっくりと扉が開き――

「おやおや？　何かしらの問題が発生しているようですね？」

　優しげな微笑みと細身に纏う穏やかな雰囲気が印象的な、二十代前半に映る美男が降りてきました。

「はい。……ハンデリア侯爵家の当主様と嫡男様・・・・・・・・・・・・・・・・が、いらっしゃっています」
「へぇ、あの噂の方々がですか。理由を伺っても？」
「かつて罵り婚約を一方的に解消したのは、魅了という魔法によるものだった。犯人であるナタリーは捕らえられて魅了は解けたから、関係を戻したい。そのように仰られています」
「……なるほど。でしたら、僕の出番ですね」

　くすり、と。頷いた後ゆったりと口元を緩めた美男は、柔らかな視線をクリスチアーヌからブノア達へと移します。そしてその目付きのまま穏やかな足取りで、二人へと歩み寄りました。

「噂はかねがね耳にしております。あまりにも愚かな親子――失敬。元婚約者のブノア様と、その父ステファン様でしたね」
「！　貴様…………いい性格をしているじゃないか……！」
「はっはっは、こんな挨拶は初めてだ。……貴様何者だ！　さっさと名乗れ!!」

　目を剥き、怒りを露わにしたブノアとステファン。彼は一歩前進して鋭く睨みつけ、その直後に３度唖然となることになります。
　まず、１つ目。それは――

「承知いたしました。……僕はミレヴォラードにその名を連ねる、オーライエル公爵家の嫡男ヴィクトルと申します」

　――突如現れたのは、自分達よりも格が上の他国貴族だった。そう知ってしまったことより、二人は仲良く言葉を失うことになったのでした。