佐藤と朝霧とおうちごはん

２７ 作戦決行

帰宅早々喉が渇いたところに手渡したチューハイは、最も度数の高いストロング。
酒に頓着しない朝霧は何も気にせず飲んでいるけれど。

「朝霧、大根おろしやって。手はおろすなよ」
「それ、俺の心配じゃないな」
「当たり前だろ、大根おろしに赤が混じるとか嫌すぎる！」

大根おろしを朝霧に任せ、俺はだし巻きを作る。
チャチャット卵を溶いて、熱したフライパンにジュワアと広げた。
少しずつ巻かれていくだし巻きを、興味深そうに見つめる視線を感じる。

よし、ストロングはもうすぐ飲み干すな。

「そういやお前って焼酎とかワインとか、そういうのどうなの？」
「別に……何でも飲む」
「なら、これ飲め」

俺は大体ビールとチューハイくらいしか飲まねえから、何かの機会にもらったまま放置していたハイボールを出してやった。今日は他にワインの缶も買ってある。冷蔵庫の中は色んなアルコールが出待ち中だ。
さて、どのくらいもつかな？
黒い笑みを浮かべながら、皿にだし巻きを滑らせた。

「……すげぇ」
「だし巻きが？」

頷く朝霧が、ふるふるのだし巻きを一枚一枚めくろうと試みている。
おい、余計なことせず普通に食え。
放置されている大根おろしを添えてやると、思い出したかのように卵に載せ、そっと口へ運んだ。

「うま……。佐藤、これ美味い」
「そうか。フツーのだし巻きだけどな……まあ、良かった」

首を捻りながら、先に揚げておいた唐揚げをトースターで温め直して出してやった。
こいつ、卵が好きなのか？　
何出しても美味いって言うけど、そんな気がする。なんとなく、目の輝き的に。

ええと、他に何があったか……枝豆、ポテト、漬け込んだきゅうり……。

「佐藤は食わないのか？」
「食うよ、俺も食うけど先にちょっとつまんだからな～」

だし巻きを見つめて葛藤していたらしい朝霧が、ホッと表情を寛げた。いや、取らねえよ。食いたかったらだし巻きくらい自分で作るわ。
代わりに唐揚げにチュッとレモンを搾ってひと囓り。
今日の唐揚げは居酒屋仕立て、少々塩分強めで喉が渇くだろ？

「朝霧、お前レモンかける？」
「どっちでもいい」
「そっか、俺もどっちでもいいっつうか、両方食いたい。こっから半分かけるぞ」
「ああ」

飯は極力控えめにして、先に酒を飲ませたい。
スパークリングワインとビール、ストロングの缶をテーブルにスタンバイさせて、さらにもう一品つまみをテーブルに追加しておく。

「これ何だ？」
「味噌焼きにぎり……ミニミニサイズってとこ？」

あくまでつまみだからな！　がつがつ食うんじゃねえよ？！
順調に酒の消費が進んでいるけれど、朝霧が酔ってるかどうかは……分かんね！　全然わかんねえ！

くそ、まあいい、別に潰すつもりは……大いにあるが、本来の目的は潤滑油効果だからな。

「それで？　SNS、登録したんだろ？　もう何か投稿した？」
「まだだ」
「えー、やってみないと分かんねえだろ？　とりあえず何か投稿してみろよ」
「でも、最初の投稿は大事だと言われた」

ああ、宮城さんか。
うーむ、確かに最初の投稿はちゃんと朝霧の顔付きで投稿してほしい。こいつ頻繁に投稿しないだろうし、長く目に付くことになるだろうからな。

「まあな、名刺みたいなもんだ。これからよろしくお願いしますって気持ちで、画像付きで自己紹介しなきゃな」
「なんで画像がいる？」
「SNSにはニセモノもいるわけ。お前しか撮れないお前の画像が証拠になんだよ」
「そうか……」

おお、納得した？　
おもむろにスマホを取り出した朝霧が、躊躇なくパシャリとやった。
ド正面で撮られた真顔画像に、思わず吹き出してしまう。

「証明写真かよ！　そうじゃねえよ、もうちょいせめて角度をつけてだな……」
「角度？」
「上でも下でも横でもいいから、とりあえず真正面から撮るな。ええい、こうだこう！」

朝霧のスマホを取り上げ、構えた腕は斜め上！　小顔テクとして右手にはデカめの唐揚げ！　それをちょこっとだけ口の端で咥えて！　目線だけ上！
どうだホラ、ちょっと勘違いキモい系男子自撮りのできあがり……。違うんだ、これは顔のいいヤツがやったら良い感じになるんだ……。

「……いつもの佐藤と違う」
「こ、これは一例であって……も、盛れててかわいいだろ？」
「ああ」

……今『ああ』って言った？
ちょっとした自虐だったのに！　そこは流さずツッコんでほしかったよ朝霧君！！