佐藤と朝霧とおうちごはん

１１２ 記憶がない間に

ひとまず、データ取り込みにはまだ時間がかかるので、その間は手持ち無沙汰だ。
朝霧だって職場でPC使ってんだから問題ないだろうと思いつつ、一応の操作確認やら動画編集のページやらの説明をしておく。

「で、宮城さんのメールアドレスは……これ！　登録しとくぞ」
「お前のは？」
「俺のいる？　まあ、登録しとくか」

ちら、と時計を見たら、もう朝とはいえない時間。どっちかと言うと昼前だろうか。

「朝霧、昼どうする？　つうか夜何食う？」
「何か買ってくるか？　昨日ご馳走を食ったから」

ふうん、一応お礼的に考えてくれてんのかな？　
今日は俺もゆっくりするってのも、いいかもしれない。だって、朝霧がずっと家にいるんだろうし。

「お前が買いには行けねえだろ。じゃあ出前？　ピザとか……大変そうだしなあ」
「大変？」
「だって、めっちゃ注文来てそうじゃねえ？」
「ピザ屋の心配か」

可笑しそうな朝霧に、ムッと唇を尖らせる。
作る側をやってるとな、そういうのも気になるんだよ！　……たぶん。

「じゃあ、放置ですませられる、ビーフシチューとかにするか！　あとは適当に買い物でもしてくるわ」
「俺も行く」
「お前が来たら目立つんだって！」
「行きたい」

珍しく食い下がるな。
少し悩んで、人の少ない地元民専用スーパーならいけるかと頷いた。
その代わり、華やかなモンは売ってねえよ？　ある程度材料を買って作る必要があるだろうな。

「ひとまず俺は、さっき食ったのがブランチだな！　お前はどうせ昼も食うだろうけど」
「食う。でも、作らなくていい」
「ならお前、何食うんだよ」
「……米？」

視線を彷徨わせた朝霧が、炊飯器を見つめている。
確かに飯は炊いてあるけどな、それだけ食う気か。うん、食う気なんだな。

「ビーフシチューのついでに適当に作るわ。アスリートに白飯だけ食わせられねえだろ」
「悪い」
「今さらだろ」
「でも、クリスマスだ」

お前、そんなこと気にするの？！
申し訳なさそうな朝霧が可笑しくて、身体を捻って見上げ――端正な顔があんまり近くて、慌てて前を向いた。
……背中だと、あんま気にならねえんだけどな。

「ナオは食わないのか」
「普通、この時間に食ったら食わねえと思うぞ。でも、おやつは食う」

さっそく、昨日あまり味わえなかった高級チョコでも……と見回したけど、生憎手の届かない位置にある。

「朝霧、チョコ取って」

俺、こたつから出たくないし。
ぐっと身体を傾けて腕を伸ばした朝霧が、無事チョコの入った袋を引き寄せてくる。長いな、朝霧。

「……あれ？　朝霧結構食った？」
「いや？　お前が食った」
「えっ？！　あの後？　ケーキも食ったのに……太るじゃねえか！」
「覚えてないのか」

笑う朝霧を見るに、本当のことらしい。
だって、１個しか食ってなかったはずなのに。

「うわあ～全然覚えてねえ……もったいない……」
「覚えてない時の目印はないのか」
「あるか！　そもそも目印があったら、どうすんだよ」

無言でにやっと笑う朝霧に、悪い予感しかしない。
もう、コイツの前で酔わないようにしよう……。
そして、明日からちょっと夕食控えよう……運動はしない。

ふいに、朝霧がぐいっと俺の身体を引いた。
うわっ、となりつつ、なんかもう、コイツの乱暴な扱いと距離の近さに慣れてきた俺がいる。
どうせ抵抗しても無駄なので、されるに任せてほぼ横抱きみたいな体勢になった。

「……なんだよ」

決して愉快ではないとむくれた顔で見上げると、朝霧が屈み込むように顔を寄せた。
な、なんだ？！

「昨日みたいに食うか？」
「……え？　は……？」
「こうだろ」

そのまま、チョコに手を伸ばした朝霧が、それを咥える。
ん、と差し出されるその、煽情的な顔といったら……
それはもう、言葉と共に俺の頭を真っ白に塗りつぶすのには、過剰すぎるくらいで。

……俺。うそ……だろ、そんなこと、した？
だって、そんなの、もう。

完全に固まって青くなったり赤くなったりしているだろう俺に、朝霧がふっと笑った。そして、咥えたチョコを摘まんで俺の口に押し込んだ。

ちょっ……そんなもん食わせんな！！
衝撃に我に返って、指を舐める朝霧を睨み上げた。

「……嘘かよ」
「嘘だな」

簡単に答えた朝霧に、唸り声をあげて顔を覆った。
よかった……俺、本当に、どうしようかと。
いくら、酔ってたって。

「ナオ、なんで真に受けた」

楽しそうな朝霧の声に、ギクリと肩が震える。

「記憶ねえんだからな！　分かんねえだろ、何するか！　酔っ払いはわけわかんねえことするもんだ！」
「そうか」

笑みを含んだ朝霧の声が、『そうじゃないだろう？』と言っているような気がして。
俺は中々、顔を覆う手を下ろすことができなかった。