運命の落とし穴

不毛な戦い１

　宮本くんにああ言われたものの、真っ直ぐ家に帰って話し合う気になんてなれない。

　羽立家の冷蔵庫、飲み物以外何もないんだった。

　まだスーパーは開店前の時間帯。

　自分に言い訳しながらコンビニに立ち寄って、適当に食材を選んでカゴに突っ込みながら、頭の中の整理をする。

　大体さ、話し合うって何を話し合えばいいのよ。

　羽立くんが私に恋愛感情がないってことは、さっき本人の口からハッキリ聞いちゃったし。

　私が羽立くんに自分の気持ちを伝えたところで、二人の関係がギクシャクするだけで、何もいいことなんてない。

　私達が一緒に暮らす本来の目的、『偽装夫婦』が著しくやり辛くなるだけだ。

　そうだ。

　そうだよ。

　この気持ちは、絶対に知られちゃいけない。

　例え正式に婚姻届を出しても

　例え羽立くんに身体を求められても

　羽立くんの心は手に入らないのだから

って、決意を新たにしたのにー

　私が玄関のドアノブのレバーを下げたのとほぼ同時。

　「奏音さんっ！！」

　羽立くんが叫びながら飛び出してきて、ぎゅーっと強く抱きしめられた。

　結局、スーパーの開店時間を待って買い込んだ、大量の食材達を両手にぶら下げている私は、されるがままだ。

　「どこ行ってたんだよ！？あんな時間に女一人で！！何かあったらどうするんだ！！」

　また敬語じゃなくなってる。

　本当に、本気で心配してくれていたのが伝わってきて、嬉しくて、切ない。

　そして、心臓ごとぎゅっと抱きしめてくる羽立くんの腕がちょっと辛くて、一歩下がった。

　それに気づいた羽立くんは、腕を解いて私を開放した。

　「何もしないって約束したのに…俺があんなことしたからですか？今も嫌でしたか？」

　「嫌じゃないけど…正直困る」

　触れれば触れるほど、羽立くんを好きになってしまうから。

　「もう一つだけ、聞いていいですか？」

　「何？」

　「今さらですけど、奏音さんって、誰か好きな人がいるんですか？」

　「いるよ」

　自分でも驚くほど、即答だった。

　さっき、この気持ちは隠し通すと決意したばかりなのに。

　今、抱きしめられてしまったせいで、思わず気持ちが溢れてしまった。

　半分開き直って、羽立くんの大きく見開かれた目をしっかり見つめたまま、思いを込めて告げる。

　「ずっと昔から…好き。どうしようもないくらい好きなの」

　『羽立くんのことが』という言葉だけは、辛うじて飲み込んだ。

　というのはしょうもない見栄で、本当は勇気がなかっただけだけれど。

　一度伏せた目を上げ、羽立くん反応を窺うと、ものすごく深刻な表情。

　「そう…ですか」

　一言だけつぶやいて、私の両手の荷物を引き取ると、冷蔵庫のあるキッチンに向かって歩き始めた。

　『そうですか』って何よ。

　『恋愛対象として見られません』って、振るならちゃんと振ってよ。

　前を歩く羽立くんの背中が、みるみる涙で滲んでぼやけていく。

　しかし、失意の中にいる私は気づいていなかった。

　さっきの、羽立くんと宮本くんの話で明らかになった重大な事実を、すっかり忘れてしまっていることに。