弟のように可愛がっていた、いとこにすべてを奪われそうです

本当の幸せ

翌朝、リンガル帝国の城下町。行き交う雑踏の中に、女性の姿があった。身分が分からないよう、顔をショールで隠している。リンガル帝国の王女、ロゼッタだった。

「マシュよ、どこにいるの、今すぐに会いたい、どうしたら会えるの？生きているのかしら、無事でいるのかしら？」

ロゼッタは、城下町をあてもなくさまよい歩いた。慣れない町の様子に、はじめは驚き、戸惑った。

探せど探せど、マシュは見つからなかった。

結局マシュに会えないまま、一週間も過ぎた。食べ物はろくに取れず、姿もやつれ果てていた。

ついにロゼッタは、疲れ果て路上で倒れ込んだ。


しばらくすると、通りすがりの親子が、ロゼッタを見つけた。可愛そうだからと、自分たちの粗末な家に連れて帰った。

親切な家族に、水や食べ物を与えられ、ロゼッタは回復した。


数日後、御用聞きの男性が訪ねてきた。

「困っていることはありませんか、、探し物、食べ物の調達、用心棒、配達、、、なんでも伺います、、」

男性は、この町のあらゆる家を回っては、細かい雑事をこなし、報酬を得ていた。

ロゼッタは聞き覚えのある声に、ふと玄関へと歩み寄った。男性の顔を見ると、しばらく動けなくなった。

「まさか、この人は、、、見覚えのある顔、、」

相手の男性は、ロゼッタと目が会い、動きが止まった。


「失礼ですが、あなたのお名前は？伺ってよろしいかしら？」

ロゼッタが話しかけると、男性の手が震えだした。

「あなたは、まさか、、ロゼッタ様、、ロゼッタ様ではないですか？なぜこんな荒れ果てた場所にいるのです、、今すぐ城にお帰りください！」

御用聞きの男性は、マシュだった。

マシュは、ロゼッタを見て大きく目を見開いた。


「城を出て、うろつくなんて、なんて危ないことを、、そんなことをしたら国王様が心配されます」

「マシュ、あなたをずっと探していたの、、会えて嬉しい、無事だったのね、生きていたのね！」

ロゼッタは、涙を流しマシュに抱きついた。

「ロゼッタ様、城にお戻りください。私たちは一緒になれない運命、私を探し回るなんて、、私を愛してくれているのですね、、この私と生涯を共にしてくださるのですか？城のような恵まれた生活はもう出来ないかもしれないのです。それでも本当に良いのですか？」

「あなたと一緒にいられるのなら、どんなことにも耐えます。どんな苦難も受け入れます。もう城の生活など、興味がありません」

ロゼッタは、真剣なまなざしで言った。

「ああ、ロゼッタ様、あなたを本当愛している。あなたの他には何もいりません」

二人は固く抱き合った。



十年後、、、

リンガル帝国の城下町から離れた場所に、質素ではあるが、整えられた小さな家があった。

家からは笑い声が聞こえ、庭では元気に遊んでいる子供の姿があった。

マシュとロゼッタは、家庭を築き、仲睦まじく暮らしていた。


穏やかに幸福に暮らす、二人の姿があった。