霊和怪異譚 野花と野薔薇

鐘技怪異談集全18話

05話「チューイイデートスポット予報」

「1」

　ーー鐘技山展望台ーー

　休日の午後。鐘技市の山にある展望台に、私は親友の恵とそして“保護者”として黒岩を連れてやってきていた。
　空は雲ひとつなく、展望台からの眺めは、まさに絶景。

「うはぁ、見て見て！　めっちゃ映える～～！」

　満面の笑みではしゃぐ恵に、私は思わずため息。
　靴のヒールで柵の上に乗るような真似は、マジでやめてほしい。

「恵、落ちたら怪異談になるわよ？“鐘技山の転落少女”とかって」

　そう釘を刺すと、恵は舌を出して笑う。
　その横で、無口な黒岩がぽつりと口を開いた。

「……この展望台、知ってますか？昔から、カップルが“消える”って噂があるのですよ」

　え、何それ？と私と恵が振り向く。黒岩の語り口はいつも通りの淡々としたものだったけれど、その内容は妙にリアルだった。

「地元で一時期、流行った深夜ラジオがあって……“チューイイデートスポット予報”ってタイトルだった」

　ラジオ……？　私の脳裏に、どこかで聞いた記憶がふわりと浮かぶ。

「“キケンで、チューイイ夜を”ってキャッチコピー。リスナーに“映えるけど注意が必要”な場所を紹介するコーナーだった。鐘技山もその一つだったらしいですね」

「消えるって、どういう意味？」

　恵が無邪気に問うと、黒岩の声が少しだけ低くなった。

「ラジオを聞いたカップルが、夜にドライブで来て……次の日には、どちらも消息不明。車だけが見つかった。何件か、実際に記録がありますね」

　……ぞくりと、背中に冷気が走った。
　でも、それよりも気になったのは。
　なぜか私の中で――そのラジオの声が、鮮明に思い出せたこと。

　……まるで、私がそれを“聞いたことがある”かのように。

　⸻

「2」

　《えー、本日、チューイイデートスポットは……血、じゃなかった、地元でもっとも“映える”夜景スポット、鐘技山の展望台です♪》

　――声が聞こえる。

　それは思い出の中じゃない。今、この耳に。
　夕暮れの空の下、展望台に立つ私の鼓膜に、確かに届いている。

　ラジオの音がする方へ、私は振り返る。

　そして――いた。

　一台の車。白い軽。運転席と助手席にカップル。
　ラジオを流しながら、笑い合っている。

　彼氏が言う。「“チューイイ”って、なんだよそのネーミング」
　彼女が言う。「“注意が必要な”って意味だってさ。ダジャレみたいなもん」

　……そのやり取りを、私は知っている。

　数週間前も、あの言葉を聞いた。
　別の車。別のカップル。その時も、彼女はこう言っていた。

『知らない方が、いいんじゃない？』

　ふふ、まただ。
　また、始まるのね――“チューイイ夜”が。

　⸻

「3」

「ここ、が鐘技山の展望台？」

　車を降りた彼氏が呟く。
　その後ろに続く彼女は、笑顔を浮かべながらも、どこか影のある目をしていた。

「夜景、ちょっと微妙……？」
「でも……雰囲気はあるでしょ？」

　彼女の目が、彼の首筋にふと吸い寄せられる。

　――分かる。

　私はこの場にいるのに、ここに“いない”。
　見えているけれど、視えられてはいない。

　これは、過去でも未来でもなく。
　“私が何度も繰り返した夜”の、ひとつ。

「……なあ、風、冷たくない？」
「私の手、あったかいよ」

　そう言って手を重ねる。
　だけど、彼の目がわずかにすくむ。

「……冷たいよ？」

「うん。体温、低めなんだ。前から――」

　そして、彼女は彼に顔を寄せる。

　首筋へと唇を滑らせ、
　そして――

　噛む。

　骨の下で跳ねる鼓動を感じながら、
　赤いぬくもりが舌を潤していく。

　ああ、やっぱり……新鮮な血って、最高。

　⸻

「4」

『……来週の“チューイイ”デートスポット予報は、深夜の海沿いルートです♪　車を停める際は、必ずエンジンを切って、ドアをロックしてくださいね♪』

　ラジオの声が、静かに響く。

　“チューイイ”の意味を知らないまま来たカップルは、今夜もまた、ひと組消える。

　だって――“おじゃま虫”が入っちゃうからね。

　私みたいな。

　首筋に歯を立てるたびに、忘れていた鼓動が蘇る気がする。

　ふふ。来週も誰か、来てくれるといいな。

　⸻

「5」

　ーー帰り道、黒岩の車内ーー

　展望台を後にし、黒岩の黒いワゴンに乗り込んだ私たち。
　恵を送り届けたあと、ようやく私と黒岩だけになった。

「……ようやく、邪魔者がいなくなりましたね」

　黒岩がぽつりと呟く。
　その一言に、私は少しだけ鼓動が跳ねた。

「な、なにそれ……黒岩がそんなこと言うなんて、意外……」

　沈黙。
　運転中の黒岩がふと道端に車を寄せる。

　え……まさか、これって――

　胸が高鳴る。心拍数がどんどん上がっていく。
　このあと、何かが起きる……？

　……と思った瞬間、私は目を覚ました。

　⸻

　車はすでに停まり、家の前。
　黒岩はもう車を降りていた。

「……っ、なんだ夢か……」

　車内でひとり顔を赤くする私。
　バカみたい、と自分に呟いて、私は顔を覆った。

　悶々とした気持ちを抱えたまま、私は家の玄関をくぐる。

　……でも、その夜。

　ベッドの中で、ふと思い出した。

　あの展望台。あのカップル。
　彼女の言葉。彼の悲鳴。

　“チューイイ夜”の光景が、やけに鮮明だったのは――
　私がそれを、ただの夢として見ていたからじゃない。

　私もまた、“そこにいた”のかもしれない。

　⸻



　チューイイデートスポット予報　完