悪役令嬢に転生したけれど、ヒロインを激推ししています

６．お茶会

「リーズ嬢、パール嬢、ご機嫌いかがですか？」
　クライブはすました調子で私達に話しかけた。
「今日は気候も良く、楽しい勉強会でしたわ」
　私が答えると、パールたんもうんうん、と頷いた。

　クライブは私の椅子のそばに近づき、私を見つめて言った。
「お会いできてうれしいです。リーズ嬢」
　パールたんの表情が切なげに歪んだ。私は椅子の背に乗せられたクライブの手を払い、クライブをかるく睨みつける。
「私は勉強をしに来ただけですから。ね、パール様」
「えっと、あの……」
　パールたんはクライブに何か言おうとして口を動かしたが、言葉にはならなかった。

「私もお茶会に参加してもいいかな？　レミ？」
「珍しいわね、お兄様。いつもは私から逃げるのに」
　レミ様はクライブに少し批判的な笑みを向けて、小さく頷いた。
「ありがとう。では、失礼」
　クライブは私の隣に座った。こいつ、なんかうっとおしいのよね。でも、パールたんはこいつのこと好きみたいだし……。私のそばに来ないで欲しい、と思いながらクライブを見ていると、クライブが微笑みながら言った。

「リーズ嬢は私に見とれているのかな？　熱い視線を感じるんだが」
「気のせいです」
　私がきっぱり言うと、レミ様がふきだした。
「お兄様、相手にされていませんね」
　レミ様は楽しそうだ。パールたんは複雑そうな笑みを浮かべて紅茶を飲んでいる。

「クライブ様には私よりお似合いの人がいると思いますわ」
　私はそう言ってパールたんを見た。パールたんは目を丸くしている。
「リーズ嬢、私はパール嬢には友情しか感じていない」
　パールたんの顔がこわばった。紅茶を持つ手が震えている。
「リーズ様、あまり意地悪をおっしゃらないで」
　パールたんが泣きそうな声でささやくように言った。

　え？　私、パールたんに嫌われた！？

「あ、あの、友情から恋が始まることもあるでしょう？」
　私は焦ってなんとか取り繕うとしたけれど、パールたんはうつむいている。
「まあ、確率は低いだろうな」
　クライブの奴、偉そうに……！　私は奥歯をぎりりと嚙みしめた。

　クライブは紅茶を飲み終えると立ち上がって言った。
「そろそろお暇しよう。またお会いしよう、リーズ嬢、パール嬢」
　クライブが部屋から出て行くと、パールたんが小さな声でつぶやいた。
「リーズ様……私のことをからかっていらっしゃるの？」
　そんなわけないじゃない！　と叫びそうになった私が言葉を発する前にレミ様が言った。

「いつものことじゃない。リーズ様は」
　いつものこと？　
　え？
　私、パールたんと仲良くなりたいだけなのに……！？
「申し訳ありません。パール様」
　私があやまると、パールたんとレミ様が目を見開いて私を見た。

「リーズ様が反省するなんて……やっぱりお加減がよくないのね」
　レミ様はそう言うと私を見つめて優しく微笑んだ。
「早くお帰りになって、ゆっくり休まれてください」
　パールたんも頷いている。

「……ごきげんよう」
　私はとぼとぼと部屋を出て、馬車に乗り家路についた。